- А не выдуманный ли персонаж предлагает мне чай в четыре утра? — фыркнула я.
Халцедон так резко выпрямился, что я невольно вздрогнула и удивилась: не пролилось ни капли. Шагнув в сторону, пропустила его в комнату. Уже безо всяких наигранностей мне просто протянули чашку, которую я обхватила двумя руками. Едва Цед убрал руку, как мои ладони прожгло нестерпимой болью: чашка оказалась очень горячей. И я ничего не успела сделать, как чашка вместе с содержимым уже пикировала на пол.
Следующее произошло за доли секунды: припав на одно колено, брюнет одной рукой поймал чашку, а другой — жидкость, которая кляксообразной субстанцией парила над его ладонью. Я непроизвольно ахнула, прикрыв рот руками. Словно только в этот миг осознав случившееся, Халцедон испуганно взглянул на меня и, выронив всё пойманное, быстро выпрямился. Опомнившись от звука разбившегося сосуда, я подскочила:
- Где у вас тряпка? Я всё уберу!
- Это смешно, — буркнул Цед, — ты не обязана...
- Ты тоже много чего не обязан, однако выполняешь! — возмутилась я.
Цед нахмурился. Не отводя от меня насыщенно синих глаз, юноша одним движением левой руки поднял перед собой в воздух осколки. Они вмиг склеились без швов, снова став чашкой, куда до единой капли с пола вернулся чай. После — резкий взмах правой руки, сжавшаяся в кулак ладонь, поворот запястья — окно распахнулось. По воздуху чашка быстро пересекла комнату, секунду повисела за окном и спикировала вниз. Движения руки повторились в обратной последовательности — окно закрылось, шторы задернулись.
- Спасибо за внимание, — наигранно низко, прислонив руку к груди, поклонился Халцедон и, развернувшись на пятке, намеревался покинуть комнату.
- Одну минуточку! — я ринулась за ним.
- Засекаю, — хмыкнул Цед, не соблаговолив даже развернуться ко мне лицом.
- Сколько до ближайшей деревни?
- А ты так уверена, что деревень несколько? — о, надо же, ко мне всё-таки повернулись, правда, полубоком и, ехидно улыбаясь, с интересом взирали на меня. Его вопрос только подтвердил мои догадки, и я уверенно ответила:
- Я видела огни. Одни довольно чётко, другие — слишком далеко. Деревни не могут быть настолько протяженными по площади. Вывод: деревень несколько.
- А ты не так безнадежна, — ко мне повернулись всем торсом.
- Как и ты. Сколькими стихиями ты управляешь?
- Минута прошла, — резко стал серьезным Цед и, потянув дверь на себя, проговорил, — доброй ночи, госпожа.
- Стой! — воскликнула я и метнулась к двери, закрывшейся перед моим носом. — В-вернись!
- Больше уверенности в голосе, — раздался глухой смешок Халцедона.
- Немедленно вернись, а не то я позову госпо... — с криком я распахнула дверь и вздрогнула: на пороге стоял Ордалион. — Ой... как Вы быстро... — растерянно пролепетала я.
- Как тебе наш чай? — слегка склонив голову на бок, вежливо спросил господин.
- Освежает... — ляпнула я, но быстро ретировалась. — Брр, то есть, согревает!
- Вот как? — подозрительно сузил глаза Ордалион.
- Доо! Я прямо всем телом ощутила его жар! — продолжала втирать я.
- Да, особенно руками, — спокойно проговорил хозяин замка.
Я поняла, что он всё знает. Неудивительно, с их-то обостренными чувствами. Да и окно столовой находится ровно под этой комнатой.
- Простите, больше такого не повторится, — сцепив руки перед собой, опустила голову я.
Моё лицо приподняли за подбородок и заглянули мне в глаза:
- Мне подобные обещания можешь не давать. Я готов дать тебе на разтерзание все сервизы замка, лишь бы увидеть твою улыбку, — томно выдохнул господин и обворожительно улыбнулся. По телу пробежалась волна смущения, щеки опалило краской. Я отвела глаза.
- Мне достаточно одной чашки, и я очень-очень постараюсь её не разбить.
- Я верю, — прошептал Ордалион, шевеля губами у моей щеки, — она ожидает тебя на прикроватном столике в твоей спальне.
- А напомните, пожалуйста, которая...
- Вторая дверь от лестницы.
Господин отступил на шаг. Опустив голову, я прошла по коридору до указанной двери.
- А где Ваши покои? — услышав свой голос, я только потом опомнилась, что зря спросила это вслух! О чём я только думала?
- Тебя проводить прямо сейчас? — бархатный баритон прозвучал с легкой хрипотцой.
- Нет-нет, не стоит! — залепетела я и спешно скрылась за дверью. Здесь тоже благодаря камину оказалось тепло и уютно. Подойдя к кровати, я действительно увидела стоящую на тумбе блюдце с чашкой чая. Присев на ложе, я осторожно взяла двумя руками чашку и, поднеся к губам, вдохнула аромат напитка. Сделав небольшой глоток и проглотив, я неожиданно поняла: снотворное. Быстро вернув чашку на блюдце, я четче распробовала послевкусие и окончательно убедилась в своей догадке. Слишком часто мы подсыпали подобный порошок с трудом пьянеющим богатым клиентам, чтобы на утро убедить их заплатить не только за проведеную ночь в лучшей комнате гостиницы, но и за внушительный список выпитого дорогого спиртного. Один раз знание привкуса снотворного уберегло меня от очередного домогательства Болдуина. Впредь я всегда сначала распробую и только потом выпиваю.