- У кого есть вопросы? Нет вопросов. Тогда по рабочим местам, товарищи.
- Ну, что, начнем? - майор Михайленко снял фуражку и повесил ее на вентиль неподключенной к воздушной сети пневмосистемы. - Где насосы и оборудование?
- Все уже на месте, - Антон мотнул головой в сторону подножия испытательного стенда. - Мы с Белановым еще вчера насосы установили. Осталось только собрать электросеть.
- Хо, это годится! - обрадовался Виктор Иванович. Теперь ему не светило вместе с Макарьевым тащить на своем горбу весившие едва ли не полцентнера насосы от комнат отделения систем жизнеобеспечения до места проведения работ. А значит, роль майора Михайленко в проведении испытаний сводилась, в основном, к простому наблюдению и оперативному контролю. -Ладно, тогда мы с Виталей сходим перекурить, а ты пока разберись с электрокабелями.
Он барственно взмахнул рукой и шлепнул по плечу ладонью инженера Виталия Кузина:
- Виталя, ты что сегодня куришь?
- Как обычно, - Кузин извлек из кармана рабочего халата пачку «Явы». - Традиции непоколебимы, сэр! Угостить?
- Как обычно, - Михайленко раскатисто захохотал. Он уже месяца два как перестал покупать курево - по настоянию жены бросал курить. Но каждое утро по-прежнему «соблазнялся» на парочку-троечку сигарет за чужой счет. Как правило, жертвой желающего подзарядиться очередной порцией никотина майора становился безотказный Виталик Кузин.
Кузин был, пожалуй, самым беззаботным и веселым человеком из всей команды гражданских специалистов, работавших по обслуживанию систем жизнеобеспечения. Вихрастый, со всегда всколоченными длинными рыжими кучерявыми волосами, немного неопрятный и патологически забывчивый, Виталик Кузин производил впечатление человека, вся жизнь которого построена на шутках, уморительно смешных анекдотах и дружеских подначках. Вместе с тем он слыл человеком умным, с хорошо развитым логическим мышлением.
И порядок проведения испытаний, и всю необходимую для этого технику Макарьев знал, как свои пять пальцев. Поэтому работал почти автоматически: руки соединяли разъемы вакуумных шлангов и контакты электрокабелей, а мысли витали очень далеко от схем испытаний и проверок.
...Вчера вечером Макарьев с Ульяной допоздна гуляли по городским улицам. Прямо с мотовоза Ульяна отправилась домой, чтобы сменить форменные юбку и рубашку на обычное гражданское платье. Макарьев терпеливо дожидался ее на деревянной лавочке у входа в общежитие.
- Антон, - окликнула его Ульяна, приоткрыв окно. -Вы как насчет перекусить?
- Э... Я еще не проголодался, - Макарьев попытался оказать видимость героического сопротивления.
- Не верю, - жестко отрубила в ответ Ульяна. - Ну-ка, поднимайтесь сюда. Второй этаж, комната двадцать семь.
Дважды приглашать Макарьева не пришлось. Он ракетой взлетел по лестнице на второй этаж и постучался в дверь Ульяниной комнаты.
- Заходите, Антон, - Ульяна распахнула перед ним двери. - Я сейчас быстренько приготовлю бутерброды, а вы...
Она взяла со стола чайник и вручила его Макарьеву:
- А вы пока вскипятите воду для чая. Кухня у нас в конце коридора. Спички у вас есть?
- Никак нет! - Макарьев стал по стойке «смирно», выпятил подбородок и округлил глаза. Округлый пузатый чайник он попытался зажать под мышкой.
Ульяна весело прыснула:
- Очень плохо, товарищ лейтенант. То, что вы не курите, - это хорошо. А вот спички должны быть при вас на все случаи жизни!
- Виноват! - Антон тряхнул головой и щелкнул каблуками туфель.
- Ладно, придется вам помочь. В виде исключения, - Ульяна пошарила рукой на полке над столом и протянула Макарьеву коробок спичек. - Это избавит вас от необходимости добывать огонь трением.
- Разрешите идти?
- Как, вы еще здесь? - Ульяна изобразила на лице крайнюю степень удивления. - Кругом и шагом марш!
Потом они пили чай с приготовленными Ульяной бутербродами. Когда чаепитие уже подходило к концу, дверь комнаты распахнулась и на пороге появилась стройная черноволосая женщина в форме ефрейтора.
- Так, - она демонстративно насупила брови. -Мужчина на женской половине! А я-то думаю, куда это прямо с дежурства рванула наша Ульянка! Только пятки засверкали!
- Познакомься, Антон, - немного смутившись, сказала Ульяна. - Это Зина Кислицкая. Зин, это Антон Макарьев. Ну, я тебе говорила, помнишь? Мы решили чаю попить...
- Не оправдывайся, Соронина, - Зинаида, наконец, зашла в комнату и закрыла за собой дверь. - Чай да еще с бутербродами - это замечательно! Особенно после напряженного трудового дня.