В пять утра, под слабым светом Олимпа и тусклой Альфы вперёд выдвигалась одна из рот вместе с хозяйственным подразделением. А основная часть войска после побудки, часовых занятий и завтрака сворачивала лагерь и начинала движение только в восемь, когда солнце уже давно оторвалось от горизонта. К первому часу дня колонна, двигаясь медленным аллюром и только изредка переходя на укороченную рысь, проходила до сорока или чуть больше километров и останавливалась на большой привал. Останавливалась в уже подготовленном месте вышедшей ещё до рассвета ротой. В котлах над большими кострами к тому времени доваривалась густая мясная похлёбка, бачки–термосы, наполненные вкусным первым блюдом из двух имеющихся полевых кухонь, стояли около размеченных мест для короткого отдыха подразделений. Рядом с ними располагались уже вскрытые бочонки лёгкого вина. После сорокаминутного обеда — быстрее никак, ведь нужно было ещё напоить лошадей и тщательно вымыть посуду — ещё пара часов уходило на пешие строевые учения, тренировки с оружием и занятия с командным составом. Но, опять‑таки, не для всех — теперь уже другая рота начинала движение, чтобы успеть подготовить лагерь для ночёвки всей армии и приготовить ужин. Основная часть войска начинала движение около четырёх пополудни и к сумеркам прибывала в уже развёрнутый лагерь.
Более менее ближайшие планы оформились. Обязательно закупить ещё пригодных для армии лошадей. Озаботиться изготовлением полного комплекта полевых кухонь и мобильных хлебопекарен, чтобы готовить пищу для всей армии на ходу. Во время прорыва в Чёрный лес по территории противника полностью отказаться от учёбы и сократить ночные и дневные привалы. А пока, вероятно, стоит снизить нынешнюю скорость до полусотни километров в сутки. С одной стороны — это не намного больше нынешнего европейского стандарта в сорок километров. С другой — пусть Лоусвилл почти обоснованно считает, что быстрее сангарцы передвигаться не могут.
Кирилл, наскоро поужинав, принимался строчить учебники и справочники — это, с его точки зрения, было не менее важно, чем военная подготовка армии. Герцогский штаб в это время переписывал набело его скоропись, что‑то тиражируя и давая изучать доверенным людям. А подразделения под руководством командиров опять тренировались. Было очень плохо с оружием, но походная кузница разворачивалась каждый вечер и из закупленного по пути железа ковала в первую очередь наконечники для копий. С древками было проще — подобрать по пути подходящий крупный стебель стрел–травы, аккуратно срезать и высушить на крыше кибитки за пару дней не составляло проблемы. Одновременно из молодых побегов создавались запасы для изготовления стрел — лучников, как конных, так и пеших в войске хватало. Дворянские дети обучались работе с луком сызмальства. Впрочем, как и крестьянские — лук и нож были единственными разрешёнными для смердов оружием. А иначе как охотиться? В то же время герцог планировал большую часть лучников заменить арбалетчиками. Точнее — переучить. Все в том же Чёрном лесу было богатое месторождение железной руды с очень высоким содержанием в её составе хрома. Такое ощущение, что Создатели специально раскидали по северу Европы чуть ли не всю таблицу Менделеева, скомбинировав составы так, чтобы можно было получать необходимые сплавы без серьёзного обогащения руды. Покопавшись в файл–сервере, Кирилл нашёл относительно примитивный способ получения достаточно прочной хромово–кремниевой пружинной стали с удовлетворительным пределом текучести и достаточной устойчивостью к усталости, то есть именно то, что требуется для плоской пружины — основной детали арбалета. Выход годного сплава будет, увы, маловат, но на нужды небольшой герцогской армии должно было хватить с избытком. Конечно, скорострельность будет ниже, чем у лука, но вот точность выстрела стальным болтом и, главное, убойные сила и дальность должны компенсировать любые недостатки нового на Наташке оружия. В принципе уже можно перерисовывать из файл–сервера эскизы наиболее удачных в истории Земли конструкций арбалетов и отдавать их Владимиру де Ласкини — пусть сам посмотрит, какую модель его работникам будет проще изготавливать. Хотя окончательный выбор герцог все равно оставлял за собой — ему виднее, какое оружие потребуется в бою. Виднее?