- Вы воспринимаете их как людей, Леонард. Может, эти создания и выглядят как люди, но явно ими не являются. Как я уже отмечал, у них очень развиты экстрасенсорные способности, а при компактном проживании они неизбежно формируют общее ментальное сознание города. Учитывая активность местных богов, появление и использование памяти предков логично.
- Вам бы все свести к логике, Спок! А что вы скажете про их узоры? Вот эти, плитки на стенах? Негармоничные, без паттернов, налепленные как попало.
- Да, я пока не увидел логики в этом элементе оформления. Но, тем не менее, они расположены на каждом доме и их разное количество и разная, скажем так, эволюция рисунка.
- Так, мы сейчас у ратуши? - Леонард прошагал вперед. - Вот здесь живет воин, аасим, или как его. Оранжевый, красный, черный, черный, еще красный...
Маккой поднял трикодер, анализируя цвета плитки и занося их в память устройства.
- Спок, подключайтесь, у вас более мощная модель трикодера, мой-то медицинский. Такие исследования надо делать на нормальном оборудовании. Хотя, было дело... Как-то пришлось рассчитывать дозу вакцины на таком до-варп оборудовании, что проще было вколоть себе, чем дождаться решения компьютера. Я, конечно, доктор, а не лабораторная крыса, но в той ситуации, Спок...
Через полчаса или час напряженной работы и бурчания Леонарда они практически случайно нашли закономерность в этих плитках.
Еще минут двадцать перебирали так и сяк, не обращая внимания на голод и яркое солнце. Потом Спок оторвался от трикодера, посмотрел на доктора, будто переключая в голове задачи.
- Что, зеленокровый компьютер?
- Доктор, вам надо поесть. Пойдемте.
И они прошли в одно из невзрачных помещений подземного города. Леонард взял несколько тарелок в комнате раздачи еды - там сидело пожилое бесплодное, лысое и сморщенное. Беззубо улыбаясь, оно протянуло три тарелки и проворковало что-то вроде «милые мальчики».
Спок и Маккой сели за стол, разложили трикодеры. Спок забрал тарелку Маккоя и просканировал ее.
- Эта пища не принесет вам значительного вреда.
- Спасибо, Спок, спасибо. А ты?
- Для меня подобный рацион более чем привычен.
- Наркотики?
- Здесь слишком мало веществ с психоактивным действием. Моя печень с легкостью их переработает.
Леонард зачерпнул ложку вязкой однородной массы и проглотил. Она была безвкусной.
Они продолжали работать над переведенными в память трикодера рядами цветных плиток.
- Это же что-то знакомое, что-то очень простое. Спок, это точно какая-то система записи!
- Возможно, стоит сконцентрироваться не на том, как оно записано, а на том, что записано?
- Они молятся своей чертовой генетической программе. Гены! Гены!
Маккой вскочил, выхватил вакутайнер из сумки и побежал наверх. Забежал в тот домик, плитки с которого они записывали, увидел аасима - повезло - молодого парня, валяющегося на тахте.
- Руку дай!
Аасим послушно протянул руку, Маккой набрал его кровь и убежал, не забыв, правда, перемотать своей жертве руку.
Он вернулся вниз и кинул пробирку на стол.
- Вот! Сейчас проанализируем и сравним.
Анализ прошел быстро, но никаких совпадений на первый взгляд не было. Леонард разочарованно скривил губы и вернулся к еде. Спок же продолжил что-то нажимать на трикодере.
- Леонард, посмотрите.
На маленьком экранчике было плохо видно, но цветные плитки действительно оказались средством записи хода генетической программы.
- Надо собрать побольше данных. Ведь по этой истории можно восстановить, как выглядел первый представитель вида.
Спок кивнул. Ему тоже было интересно, как выглядели эти создания сразу после акта творения.
Город был спроектирован - теперь это бросалось в глаза - и построен по четкой радиальной схеме: центральная площадь, ратуша на два этажа выше остальных домов, несколько навесов по периметру площади, и расходящиеся длинными лучами улицы. Переулки между ними были не сплошными, не совпадали, зачастую были накрыты деревянными настилами. Если забраться на ратушу, город будет выглядеть как потрескавшаяся керамическая миска. Немудрено-то: под здешним солнцем.
Маккой натянул капюшон и отвел трикодер подальше от себя. Прибор неприятно нагрелся.
Они отсканировали первый ряд улиц и Леонард планировал получить данные еще как минимум с трех колец домов. Но, к стыду своему, он чувствовал себя не настолько хорошо, чтобы дальше ходить по улице в разгар дня.