- Я, Александр Фиай, хочу спросить, по какому праву вы вторглись на частную территорию Проекта?
- Я сожалею о случившемся. Мы не знали, что это частная территория.
- Мы передаем предупреждение по радиосвязи на четырех частотах.
- Господин Фиай, мы не фиксировали никаких радиосигналов на территории планеты.
- И тем не менее, вы подвергли риску Генетическую программу. Мы проследили, чтобы вы принесли минимальный вред, но одним своим присутствием вы могли причинить огромный вред полуторытысячелетнему научному проекту.
- Прошу извинить меня, господин Фиай. Я отдельно отмечу в рапорте, что эта планета недоступна для посещений.
- Благодарю.
- Алекс, радио не работает уже двести лет.
- Спасибо, милая Акико. У нас нет возможности починить?
- Нет. Ты же помнишь, что твои о’нак были рассчитаны на пятьсот лет службы максимум?
Алекс кивнул. Его образ опять смазался - из официального наряда в более удобный домашний, в штаны и рубашку.
- Мистер Кирк, я буду признателен, если вы предупредите о течении здесь научного проекта вашу Федерацию. Нам бы хотелось увидеть успех наших детей.
Джеймс кивнул.
- Мы создатели. Когда я понял, что ядерная война неминуема, я изолировал станцию и принялся за разработку проекта «Пустыня». Наши создания обладают определенными силами, вы видели. Это было необходимо для того, чтобы они сумели выжить в первые столетия после смены климата и радиационного заражения.
- А те бури, которые вы насылаете?
- Вы в это верите? В данной своей нематериальной форме, - Фиай демонстративно провел рукой сквозь ближайший компьютер, - я только следую за бурей. С чего вы вообще взяли, что ими можно управлять?
Джим утвердительно хмыкнул, ожидая продолжения разговора.
Акико слегка усмехнулась и подошла к Алексу, встала за его спиной.
- Генетическая программа имеет две основных цели: создание человека, идентичного по генетической структуре человеку до войны, и создание существа, в чьей памяти будет активно огромное количество довоенных знаний, которые позволят ему восстановить этот мир. В данный момент эти знания хранятся в скрытом и раздробленном виде в их генетическом коде.
- Восхитительно! Это очень необычный подход к задаче сохранения вида. Объемная, невероятная по сложности и амбициозности задача!
- Спасибо, мистер Спок.
- А кем же тогда являетесь вы?
Вместо Алекса ответила Акико:
- Мы тоже нелюди, как вы видите. Мы давно нелюди. Иногда мне кажется, что мы никогда не были людьми, а иногда - что я не знаю, как выглядят люди. Джеймс, вы зря пытаетесь нас спасти.
Алекс прервал ее:
- Чтобы довести проект «Пустыня» до завершения нам пришлось перейти в информационную форму существования. Наши разумы хранятся в виде искусственных интеллектов в этом суперкомпьютере. По всей территории Пустыни, в городах, в песках рассеянно огромное количество нанороботов, которые могут в любой момент начать голографическую трансляцию. Конечно, это отнимает много энергии и требует технической поддержки. Модель показывала, что структура без критичных повреждений просуществует еще семьсот лет. Этого хватит, чтобы увидеть, пришел ли проект «Пустыня» к успеху.
Алекс замолчал.
Спок отвлекся от компьютерного терминала и повернулся к Александру:
- Ваши дилитиевые кристаллы потеряли почти шестьдесят процентов мощности. Сейчас они крайне неэффективно преобразовывают энергию вашего термоядерного реактора. Также реактор в неудовлетворительном состоянии, и колебания энергетического потока все быстрее разрушают кристаллы. Мы бы могли добавить вам резервный источник питания и заменить кристаллы дилития.
Александер вскочил, сменил облик, вновь став разгневанным богом, нависнул над Споком:
- Вы хотите забрать мою еду? Портите моих детей и забираете еду?!
Акико вскочила следом. Алекс успокоился. Его внешняя форма, видимо, была очень зависима от испытываемых эмоций.
- Не надо трогать наш дилитий. Проект нуждается в нем. А также, господа Кирк, Спок, несмотря на то, что война давно закончилась, некоторые ракетные комплексы до сих пор работают, и я могу дать команду на запуск ракет.
- Вы нам угрожаете?
- Вы - нам угрожаете!
Ирена вздрогнула от крика Алекса и прижалась к плечу Акико. Дуглас отпустил, наконец, Маккоя и подошел к Господину Пустыни.
- Алекс. Чертов Фиай. Отпусти людей и они дадут нам нормально работать.
- Выметайтесь!
В мгновение ока эти вроде бы люди снова стали богами, богами Пустыни, созданиями со своими странными целями.