- Путник, ведун, воин?
Джим облегченно выдохнул, объяснил все Хасан и благодарно кивнул Споку. Спок дернул бровью в стиле «Зачем мне благодарность, я просто делал свою работу»
После обозначения статуса Джима мягко, но настойчиво оттеснили от Леонарда и Спока в другую часть круга, где он с удивлением обнаружил, что все остальные члены каравана - молодые женщины, и каждая норовит подержать его за руку и потрогать шею, уже изрядно поцарапанную, будто по ней прошлись сухой жесткой мочалкой.
Яссир Хасан же распутала свои руки из кокона шкур и протянула Споку раскрытую ладонь в каком-то ритуальном жесте.
Спок отказался.
Буря выбрала самый подходящий момент, чтобы вернуться. Упала тяжелым покрывалом, упала песочным облаком, поднялась ветром за спинами и над головой.
Яссир Хасан сидела в самом центре круга, выпрямившись, вытянувшись в струнку под своей хламидой, и шумно дышала через нос.
Ее пальцы нервно перебирали четки.
Над ее головой и над всем караваном появлялось тоненькое силовое поле, защищающее от песка.
Джим потянулся тронуть защитное поле.
Хасан вздрогнула и склонилась набок.
Спок подхватил ее за локоть и схватил за пальцы.
Собственно, после этого бессмысленно в пространство смотрели уже двое.
Буря продолжалась некоторое, неисчислимое, количество времени. Несколько раз каждый из десанта глотнул воды из бурдюка, пущенного по кругу, один раз откусили от какой-то лепешки. Спок и Хасан все так же сидели вместе в центре, ладонь в ладони, и дышали сухим пустынным воздухом. Их дыхание смешивалось. Казалось, что с каждым их вдохом, размеренным и глубоким, под силовым полем становится жарче.
Купол все так же ограждал их от бури.
Леонард не поворачивал трикодер в сторону бури, потому что происходившее там нельзя было объяснить никаким здравым смыслом, но оценил свое состояние. И, криво усмехнувшись, решил, что Джим был прав: ему явно рано в десант. Надо было выполнить предписания лечащего врача и еще двое суток поработать не в полную смену. Уж точно не рваться на планету, очень далекую от М-класса. И уж точно, черт побери, не вляпываться в пляски с силой тяжести.
Кстати, положа руку на сердце, Джим и Спок вполне бы справились с десантом самостоятельно. Даже хренов Гарри Льюис их не остановил бы.
В очередной раз шарахнуло искажением силы тяжести, потом в воздухе мелькнул запах озона и все закончилось.
Хасан расслабилась и откинулась на песок. Леонард тут же двинулся к ней и Споку с трикодером наперевес. Физическое состояние Спока было в его физиологической норме, Хасан - ослабленным как для человека, но тут просто не с чем было сравнивать.
- Леонард, вы собрали данные об этой, - Спок запнулся на мгновение, - погодной аномалии?
- Мне было не до науки, эй, гоблин.
Спок взял свой трикодер, переключил на отображение времени, и несколько минут просто смотрел на сменяющиеся цифры.
Десант Энтерпрайз одели в покрывала местных, Маккой сунул Споку новую пару носовых фильтров и заставил их вставить, Джим оказался в хвосте каравана, но не перестал флиртовать со всеми вокруг. Леонард вдохнул фильтрованный воздух и поднялся, встретив на полпути твердую руку Спока с благодарностью.
Караван медленно собрался и двинулся в путь.
Связь с кораблем все еще не восстановилась.
До города Хасан обещала довести за полдня.
- Спок, дилитий у них в городе?
- Судя по показаниям трикодера, да.
Город показался на горизонте через пять часов, тогда же восстановилась связь с кораблем. Джим Кирк рассматривал город, чьи стены из оранжевого камня поднимались из-за горизонта, выслушивал Чехова с литанией о том, сколько данных собрал научный отдел - право слово, лучше бы Спок это слушал - и к удивлению Скотти отказывался транспортироваться наверх.
- Мы пять часов шли по пустыне, надо же теперь получить хоть какую-то пользу от десанта! И мне сказали, что здесь исключительные купальни.
Спок считал, что отказ капитана закончить высадку прямо здесь и сейчас, не доходя даже до ворот города, обусловлен как раз компанией, в которой тот проделал долгий путь.
Сам Спок хотел в дополнение в занимательным записям здешней бури добавить еще несколько разговоров с яссиром Хасан: ее ментальные способности впечатлили вулканца.
- Доктор?
- Спок?
Леонард обменялся со Споком поднятием брови и поднял голову, увереннее шагая вперед.
Навстречу каравану стали попадаться одинаковые закутанные фигуры с корзинами на головах. Чем ближе к стенам, тем больше становилось людей, иногда пробегали дети. Оранжевые стены занимали все больше места в небе, поднимались выше и выше: до тех пор, пока не закрыли небо полностью.