Порыкивая и потявкивая, стая бросается за Мари. Чуть не седею полностью. Догнать нам с Ланой подругу нереально из-за её скорости оборотня, а стая выскочила как раз между нами. То есть и затормозить их мы не можем. В последний момент догадываюсь ударить по ментальному каналу своим страхом, как оказалось это же делает и Лана. Почему-то сама Мари эмоциональный фон как я не чувствует.
Оборотень спотыкается от неожиданности и оборачивается. Непонятно как она не слышит приближение волков, шума от них достаточно для её звериного слуха. Увернуться от броска первого волка все же успевает. Второму прилетает клинком по морде. Взвизгнув, тот отскакивает.
Стая окружает. Порыкивая, то один, то другой волк делают рывки, стараясь достать девушку, но отпрыгивают встречая на пути клинок. Обостряются все чувства оборотня, ловя каждое движение. Когда оборотень отворачивается, со спины бросается, по-всей видимости, вожак, а за ним следует вся стая.
У меня внутри все обрывается от ужаса - мы еще слишком далеко. Рядом кричит Лана. Вот только волки отлетают от Мариики как кегли. В воздухе мелькает медвежья лапа, но сама девушка остается в облике человека. С клинка во второй руке капает кровь.
Воспользовавшись своим преимуществом, она даже не дает коснуться себя ни одному из них, зато сама значительно уменьшает их стаю. Два волка лежат без сознания, один с перерезанным горлом дергается на земле, а еще у двоих раны на мордах. Скуля, остатки стаи бросаются прочь.
Мариика стоит с совершенно ошарашенным лицом. Она смогла освоить частичную трансформацию, хоть и в критической ситуации, пусть и не совсем понимая как. Намек куратора про обращение не прошел мимо - девушка справилась без него.
Подбежав, подхватываю её на руки и крепко сжимаю в объятьях так, что у обычного человека точно затрещали бы ребра.
- Бессовестная, своенравная девчонка! Когда же ты научишься меня слушаться?! - Мариика в другой обстановке обязательно бы обиделась на такие слова, сейчас же тихо млеет, ощущая по ментальной связи нашу радость и чувствуя его в каждом слове. К тому же она до сих пор оглушена новыми открывшимися способностям, доступным редко каким оборотням.
Вдоволь наобнимавшись, мы двигаемся в путь, теперь вместе, причем Ланабель до сих пор украдкой вытирает глаза под очками. Не проходит и получаса, как мы оказываемся на окраине этого ада.
Воздух тут свежее, меньше гари и духоты. То тут, то там виднеется редкая растительность, а чуть впереди даже небольшие кривенькие деревья. Плечи подруг немного опускаются, команда вздыхает с облегчением. Мы все же выбрались.
Жаль, что это только половина пути. Следует найти еще местных жителей и договориться о проходе через стационарный портал. Проводим небольшое совещание на ходу. Решаем сразу не выходить к аборигенам - сперва нужно понаблюдать за ними издалека, ведь кто знает, как они отнесутся к чужакам. Да и следует узнать о местной моде. Вряд ли тут принято разгуливать в черных облегающих костюмах.
Потихоньку взбираемся на пригорок, за которым, как чувствует Лана, распологается поселение. Наверху ложимся на землю и аккуратно выглядываем. Увиденное заставляет девушек слаженно охнуть, а меня выругаться сквозь зубы. Местные вовсе не люди. И, честно говоря, вообще слабо их напоминают. Скорее огромные, на две головы выше, прямоходящие змеи.
По дороге медленно катится повозка. В неё запряжён большой четырехлапый зверь, напоминающий мне динозавра. Два огромных рога на голове у него подпилены до середины, но все равно выглядят устрашающе. На носу рог тоже закруглён. Возница повозки предпочитает идти рядом с ней неспеша, общаясь с змееподобными гуманоидами, идущими на встречу. Во время беседы мелькают длинные, раздвоенные языки. Одеты они в балахоны всех цветов с прорезями для хвоста.
- Значит сойти за местных не получается. Остается пойти на контакт так, как есть или же пробраться в город тайком, - высказываюсь на дружеском совещании, устроенным после наблюдения.
- Людисссс! Вссстали. Руки ссса ссспину! - из начавших спускаться на землю сумерек выступают несколько змей в форме солдат и с алебардами в руках.