После недолгих блужданий по темным коридорам, наткаемся на витую лестницу на верх башни. Подъем кажется бесконечным, в который раз мысленно благодарю Академию и Куратора за физическую подготовку.
Впереди забрезжил бледный свет луны, непроизвольно ускоряем шаг. На площадку на вершине башни выскакиваем слишком поспешно и совершенно безалаберно. Тут же отшатываемся, врезаясь спиной в девушек.
Зрелище, представшее нашим глазам, поражает. На широкой площадке башни светится тусклым светом огромное существо, прикованное цепями к стенам.
Больше всего оно напоминает ската, словно сотканного из лунного света с лазурным отливом. По спине и крыльям идут серые геометрические узоры, еле видные, но все равно красивые и гармоничные. Потустороннее существо тяжело дышит и иногда душераздирающе вздыхает.
Ланабель бросается к нему. Пытаюсь перехватить, но она просто уворачивается от моей руки. Впрочем, животное даже не дергается, когда Лана кладет на него руки. Золотистый свет окутывает ладони, распространяется по телу исцеляемого. Заново загораются голубым цветом узоры, ярче светится и само существо. Его дыхание выравнивается и, взмахнув крыльями, скат приподнимается над полом, насколько позволяет тяжелая цепь. Три хвоста, похожих на хлысты, плавно колыхаются позади, выходя за пределы площадки. С каждым взмахом крыла от ската отлетают небольшие голубые искорки. Ради интереса касаюсь одной из них. Меня обжигает холодом родной магии.
Пока исследую искорки, Лана уже вовсю обнимается со скатам, совершенно не опасаясь его огромных размеров. Тот тоже доверчиво к ней ластится и издает при этом странный шелестящий звук, будто волны, набегают на берег.
Это крайне необдуманный поступок с вашей стороны, Ланабель, - Ворон неодобрительно качает головой. - Даже, если животное не опасно в естественной среде, в таких условиях истощенное и умирающее, оно может покалечить вас инстинктивно защищаясь.
Чувствую абсолютную солидарность с Куратором, но донимать девушку еще и своими нотациями не хочу.
Лана понурила голову, но я вижу улыбку, то и дело касающуюся уголков губ. Что бы мы там не говорим, она абсолютно уверенна, что поступила правильно.
Куратор недовольно косится на меня, но ничего не говорит. И так все понимаю. Это я должен её останавливать и читать нотации. Команда моя и я отвечаю за её действия и безопасность.
С цепями ската приходится повозиться, но не идет и речи оставить его здесь. Сначала приходится расплетать заклинание, которое не даёт снять замки. Всем этим поручают заняться мне, как единственному магу. Остальные встают по сторонам башни, чтобы отслеживать поведение армии нежити.
Касаюсь силой черных жгутов некромантского заклинания, при этом испытываю почти физическое отвращение, будто под пальцами ползает огромный слизняк. Хоть и не сразу, но распутать плетение удается, после чего брезгливо встряхиваю руками, чтобы сбросить неприятные ощущения.
Настраиваюсь на следующее действие. Теперь надо избавиться от физических цепей. Заморозить и разбить пару замков цепи труда не составляет, тем более скат не боится холода, даже ластится ко мне, чем мешает сосредоточится на деле. Кажется он впитывает излишки силы, что подтверждает мою догадку о схожести наших энергий.
Как только падает последная цепь, скат радостно взвивается, вылетает из башни, кувыркается и радуется свободе. От его резких движений, нас обдает ворохом искорок. Они оседают на коже и одежде, но не пропадают, а лишь становятся немного бледнее.
Ворон скептически оглядывает свой строгий костюм, теперь блестевший даже в свете луны тысячей голубых огоньков, но не комментирует.
Скат делает несколько кругов, зависает прямо напротив Ланабель и тихонечко дует ей в лицо.
Выражение глаз девушки выражают сначала искренне удивление, потом неверие и, наконец, чистый детский восторг:
- Он предлагает нас покатать, что бы нас не достали неживые внизу. Говорит, что знает, где прячется злой маг. Он сейчас много колдует, и над ним крутится большая воронка силы.
- Едем. Это будет весьма удачный выход, - Ворон первый запрыгивает на спину ската с плавностью, присущей опытному воину. Скрещивает ноги, удобно устраивается и, хмыкнув, замечает: – теперь понимаю почему некромант держит его здесь - весьма удобный способ передвижения.
Мари запрыгивает следом и подает руку подруге. Дальше карабкаюсь я. В который раз чувствую себя самым неуклюжим членом команды. Наступать на крылья ската страшно, вдруг вниз провалюсь. Пытаюсь прыгнуть сразу на спину, но не могу удержать равновесие, чуть не соскальзываю вниз. Куратор вовремя ловит меня за ворот куртки и затягивает наверх. Все делают вид, что ничего не произошло, но все же ставлю себе голове галочку усилить тренировки. Не дай бог, в следующий раз от моей ловкости будут зависеть наши жизни, и тогда у меня не будет права оступиться.