Я подобрался сзади, и хоть он в последний момент услышал хрустнувшую под моей ногой ветку, отреагировал лишь легким поворотом головы - большее ему не позволил резкий удар рукоятью по затылку. Забрал его оружие, - саблю, после чего принялся за разбойников. Еще двух удалось упокоить ударом кинжала в спину. Почему не саблей? Привычка выработалась.
Оставшиеся разбойники отвлеклись на неучтенный фактор в лице меня, чем не преминули воспользоваться обороняющиеся и спустя еще секунду растерянности нападавших, их число уменьшилось еще на два.
Видя свое все ухудшающееся положение, шестерка разбойников перекинулась взглядами, один из них махнул, после чего они сосредоточили свою атаку на двух противниках. Одна из жертв оказалась достаточно опытной, чтобы избежать смерти, получив взамен серьезное ранение ноги. Другой подобное мастерство не проявил, потому умер, будучи пронзенным сразу тремя мечами.
Я понял, что они стараются чем побыстрее уменьшить численность противников, чтобы приняться и за меня. Такого поворота событий допускать было нельзя, и потому я пошел в атаку. Один из них отреагировал, но до его подхода я успел зарубить одного из его товарищей.
Взбодренные резким укорочением числа наседающих противников, трое защитников не решили показать свою слаженную работу и пока я с трудом уворачивался от этого мечника, получая раз за разом все более серьезные раны, они уже через две минуты убили всех своих противников. Вот мой оппонент отвлекся на предсмертный вопль последнего живого товарища и я решил его добить. Увы, удар кинжала в туловище подействовал не сразу, а потому я успел почувствовать, как лезвие его оружия вонзается в мое плечо.
Ауч. Через пару секунд противник перестал подавать признаки жизни и я его брезгливо оттолкнул, поморщившись от ощущения резкого выхода оружия из плеча. Все закончилось.
"Защита кортежа - выполнено".
По итогам сражения вы получаете +1 интеллекта, +2 телосложения, +2 реакции.
Ого, оказывается и такая прокачка возможна. Нужно принять во внимание.
- А ты молодец, парень, - обратился ко мне старший из сопровождения кареты. Мужчина солидного вида, короткая борода и общий вид, указывающий на почтенные годы, где-то пятый десяток, и наличие десятилетий опыта вооруженного боя. Откуда последнее примечание? Так это именно ему удалось избежать той слаженной атаки, стоившей жизни другому воину.
- Да нет, я мог бы сделать и больше, - решил я проявить побольше скромности, слегка улыбнувшись и продолжая зажимать кровоточащее плече. Немного смутившийся собеседник подозвал более молодого товарища, которому, судя по быстроте появления и кротости ответа того, являлся наставником. И раз парниша в свои... оценил еще раз его вид, - двадцать пять лет, выжил в такой передряге, то чему-то его таки научили. По указанию наставника парень, представившийся Лотаром, довольно прытко наложил мне повязку. Судя по ощущениям, уже через часа три повязку можно будет снимать. Тело проявляет удивительную регенерацию, а мне остается лишь констатировать факт и думать, что стало причиной появления такого преимущества, - демоническая природа, или же прибавленное телосложение. После недолгих размышлений, пришел к выводу, что полезным оказался бонус от развития характеристики. И пусть рана не слишком глубокой - примерно полсантиметра вглубь, обычно подобное ранение должно как минимум неделю заживать, но и телосложение, как характеристика, у меня не очень прокачано и со временем может стать значительно полезнее.
- Меня зовут Эрик, - я протянул руку в традиционном жесте приветствия.
- Рад встречи, мое имя Джереон, - ответил он, скрепляя рукопожатие.
- Жаль, что узнать что-нибудь полезное от них не сможем. Не позаботились о том, чтобы взять пленного заранее, бестолочи, - пробормотал себе под нос старик, не обращая внимание на то, что и сам не думал о таком во время боя.
- Нет причин волноваться, - привернул внимание я, - помните, как я сперва обезвредил разбойника, стоящего позади других и отдающего приказы?
- Да, это ты ловко проделал, будь он в строю еще с пять минут и нас бы точно покрошили. Отсутствие его приказов слишком сильно отразилось на слаженности их работы и потому нам удавалось держаться при таком количественном преимуществе врага, - решил поделится своими предположениями ветеран.
- Так вот, пойдем, посмотрим на этого зачинщика, - вернул я разговор в прежнее русло.
- А на что там смотреть, труп как труп, разве нет? - удивился старик.
- Да какой труп, я его рукоятью по затылку вырубил, - возразил я.
- Так чего же мы еще здесь? - радостно произнес собеседник. Время не ждет, - добавил он и сорвался к месту сражения, совершенно забыв обо мне. Впрочем, этого я и добивался.
Нужно собрать добычу с врага. Мародерство? Нет, заработанный кровью трофей. Уверен, если бы победили они, то сделали бы то же самое.
Обыскивая карманы трупов, получил пару десятков серебряных монет. В прибавку к тому красному камню, взятому из кармана главаря, - не мог же я позволить обыскать побежденного мною противника кому-то прежде меня. Была еще одна странность, - в процессе обыска я заметил свечение внутри груди недавно умерших. Не брезгуя, я уже собрался сделать своим оружием, неплохо подходящим для такого дела, дыру в месте свечения, но не понадобилось. Приложенная к тому месту рука прошла сквозь кожу, и засунув ее по кисть, я нащупал источник свечения. Это была сфера, и если провести параллель с гоблинами, то это должна быть душа.
Я все еще помнил ту информацию о душах. И раз я не человек, то нельзя полностью распространять на себя их мораль. Лишь в той мере, чтобы у них не возникли ко мне вопросы.
Еще через сорок минут я собрал семь красных сфер. Где еще три? Похоже, что испарились. Не зря же говорят, что душа после смерти уходит из тела. Вот я и прошляпил момент "сбора урожая".
Если оценить время боя, и прибавить, сколько ушло на перевязку и разговор, то прошло примерно сорок минут. Присмотрелся к трофею:
"Душа обыкновенная, человеческая. Питательность, - 1,0 души".
Обыкновенный шар красного цвета, размером шесть сантиметров в диаметре. Вытащенная из тела мертвеца, она приобрела материальность и выглядела, будто бы сделанная из стекла.
Закончив со сбором трофеев, я направился к Джереону - мне все еще нужно было узнать о причинах нападения.
- Как успехи? - спросил я у немного побледневшего ветерана, после того как тот отошел от пленника.
- Все плохо, его нанял герцог Нидмор, - голосом услышавшего о неизлечимой болезни в своем диагнозе произнес старик. Теперь, утративший весь задор и ссутулившийся, он действительно походил на старика.