– Чужом? – тупила Аннет. – Разве дэмы между собой не договорятся?
– Договорятся. Но только временно и в угоду своим интересам. Чуть что не так, могут дать отмашку и не то что всех жителей Розмора вырежут, но половину Параиса в песок превратят. Сколько таких случаев было, сосчитать нельзя. И когда они происходят, жизни простых смертных ничего не стоят.
– Галли, может, ты сгущаешь краски? – сомневалась Элен.
– Скорей наоборот! – фыркнула она. – Это вы здесь люди сравнительно новые и воспринимаете всё, словно оно так и надо. На самом деле подобного не бывало ни разу. Пример: моя спортивная жизнь. Тренировки мне отменили, про соревнования – полный молчок, и вообще такое впечатление, что меня вычеркнули изо всех списков лучших теннисисток сектора. Спрашивается, откуда опустилось такое распоряжение?
– Не сезон?
– Ха! Самый что ни на есть сезон. Но меня нагло перестали пускать в комплекс. Решила вначале дождаться Поля и уже тогда начинать разборки с тренерами. Но сейчас, после того как побывала в Имении и там натерпелась страху, разыскивая Прогрессора, как-то желание пропало заниматься теннисом.
Женщины печально притихли, тяжело вздыхая. Баронета уже не раз пересказала, как её многократно чуть не убили чиновники и внутренняя охрана Имения, передавая со скрипом друг другу и запугивая женщину чуть не до смерти. Благо, она всем отчаянно твердила, что дело на учёте у самого дэма и тот ждёт этого важного сообщения. Иначе убили бы в самом начале этого смертельного пути. Ну и повезло, что управляющий, Айзель Франчук, оказался в курсе всех перипетий вокруг имени Поль Труммер.
Так что в данный момент следовало к каждому действию приступать с оглядкой. Вроде ничего страшного, пойти и постучать в ставни окон второго дома. Но вдруг Аза обидится? Вдруг закатит истерику своему супругу? А потом ещё и пожалуется своей покровительнице Азнаре? Та пожелает наказать Труммера, Бенджамин – защитит. Слово за слово. Действие за действием. И… пошло-поехало!
Потому-то затянувшееся чаепитие выглядело самым естественным и правильным в текущей ситуации.
Поль появился сам, без напоминаний. При этом потирал довольно ладони, восклицая с порога:
– Готов съесть что угодно! Покормите?
Обе Макиллайн бросились разогревать давно остывшие блюда. Тогда как Галли одним только взглядом выразила сразу несколько вопросов: «Ты чего? Почему так долго?» и: «Как оно?»
Ответная мимика смотрелась ещё более информативной:
«Мм! Превосходно! Извини, что задержался, но ни о чём не жалею!»
Сзади него, намного отстав и передвигаясь с трудом, появилась Рейна. Но, несмотря на общий поникший вид и несколько несуразную походку, личико подруги выглядело довольным и умиротворённым. Следовательно, всё у супругов сложилось ладком, всё у них прошло по согласию, и стонали они недаром. А если кто и остался больным, то на самое короткое время. К предстоящей ночи наверняка излечится.
О чём-то конкретно поговорить взрослые не успели. Вначале мужчина стал есть, а потом гостиную заполнило облако фей во главе с Лаской. Причём она с порога стала восторженно восклицать:
– По-о-оль! Ты видел?! Видел? Они уже выросли чуть ли не вдвое! – И руки задрала кверху, ещё и подпрыгивая смешно, показывая потолок сиюминутного отсчёта.
Виновник благостных изменений уже вовсю жевал, поэтому только оживлённо кивал и восторженно мычал. Да сестра его толком и не слушала, устремляясь в свою спальню и выкрикивая уже оттуда:
– Вы тут пока поговорите, а я – за Лидией! Иначе меня слезами зальёт: тут такое происходит, а она…
Звук оборвался, отсечённый закрывшимся порталом. Кажется, и часть крылатых созданий упорхнула за ребёнком. Зато оставшиеся феи, нисколько не скромничая и не смущаясь, набросились на угощения. Несмотря на свои малые размеры и на то, что ели они крайне мало, супруги не на шутку обеспокоились, приглядываясь к пустеющим тарелкам.
– Это какое-то стихийное бедствие! – попробовала возмутиться Аза. – Они ведут себя как саранча.
– Не переживай, – успокоила её Фойтинэ. – И вам всего хватит.
Очень странно при этом повела себя оставшаяся колдунья. Она очень близко подлетела к лицу Рейны, словно угрожая или заглядывая в глаза. Но при этом ничего не сказала, а попросту присмотрелась и вновь отлетела. Зато сразу же уселась на плечо Поля, противоположное от маркизы, и начала выпытывать у а’перва:
– Слушай, давай ты и меня научишь так ускорять рост растений? А за это проси у меня что хочешь! Согласен?
Тот вначале прожевал, косясь на крылатую малявку, потом хмыкнул и деловито поинтересовался: