— Втираться в фавориты к фаворитам,
Искать поддержки, расшибаясь в прах,
У тех, кто властью наделен и силой,
Внимать секретам, лишь тебе открытым,
О жезлах и о золотых ключах
И, не ропща, влачить свой век унылый (Кристобаль де Меса).
Это было бы смешно, если бы не реакция хвостатой женщины. Она, свернувших клубочком, внимательно слушала слова Джуниора. От стихотворных ритмов кончик её хвоста дёргался, словно руки дирижёра.
Далее прерываясь ото сна, Воробьёв до самого рассвета видел эту умилительную картину — аквариум с русалкой и рядом падре, а в тишине разливается очередное четверостишие. Оба бодрствовали всю ночь. Джуниор что-то говорил, чешуйчатая внимательно слушала, а вокруг квакали местные лягушки и гекконы.
Утром криворукие марсиане на первых же шагах разбили аквариум. Морская хищница не пострадала, но остро встал вопрос её транспортировки. Ходить на хвосте она не умела, а ползти отказывалась даже под страхом смерти. Впрочем, все угрозы оставались пустыми. Без слезинки убивать её никто не собирался, и она это прекрасно знала. Пока Жека искал среди провианта остатки самогона, а Хуан с Василисой по очереди психовали от сложившейся ситуации, проблему решил падре. Джуниор просто укутал русалку, насколько смог, в свою рубашку и поднял на руки. В тощем теле обнаружилось достаточно сил, чтобы держать и нести одну морскую хищницу, не пожелавшую в близком контакте ему что-либо откусывать.
— Раз такой умный, будешь нести её отсюда и до заката! — заявил Карлос.
— Вот бы меня так хоть кто-то носил! — негромко буркнула Василиса, вызвав смех у Жеки.
— Ты только поосторожнее с ней, — предупредил Воробьёв доброго самаритянина. — Кажется, что это ты её несёшь, а в ЗАГС она тебя притащит!
Джуниор держал свою ношу с достоинством. Несмотря на бессонную ночь, он ни разу не оступился и не запнулся. Жека смотрел на такую крепость духа и тела почти с завистью, напоминая себе, что падре ещё и трезвенник, а это уже клиника. Впрочем, тот даже во время недолгих привалов находил время, чтобы начать щебетать поэзию своей рыбе:
— Разумней тот, кто дал гадюке кров,
Кто вверил жизнь волнам и ждет ответа —
Как будто их растрогать может это —
У скал немых на свой молящий зов. (Лопе де Вега)
Глава 23 — Как велит кьянти (16+)
1704 год
Ночь
Испанский галеон «Калипсо»
То, что на Вирджинии и Заклании Исаака тоже придумают причину выпустить пар и расслабиться перед высадкой, было понятно всем. Первой начала греметь Вирджиния. Ада с кривой усмешкой смотрела в их сторону. Немудрено. Странно, что Маршалл и Брукхаймер не начали колдырить похлеще Игоря. Хуан предпочёл в гордом одиночестве праздновать выживание. Разведчица в качестве жеста доброй воли подбросила ему тайком на самое видное место жемчужную пудру.
Радист отправился с секретом всему свету, что на Калипсо адмирал не планирует ловить матросов на распитии вредных напитков. Шурикова приготовилась было снова стащить несколько вёдер пресной горячей воды из судовой кухни, чтобы привести себя в порядок после утренних водных процедур с русалками, когда адмирал упомянул наличие нормальной ванны на галеоне, естественно, только в его пользовании. После вопроса «так значит, всё это время здесь была нормальная ванна?», сказанного совершенно спокойным голосом, но со скрытым посланием во взгляде, идеально горячая ванна ждала разведчицу в её каюте, с явным трудом впихнутая в ограниченное пространство между узкой койкой и стеной.
Отмокая в горячей воде, Ада успела досконально изучить пергамент, сдобренный кровью Маршалла, которую успешно добыл радист. И новости для амеров пришли даже хуже, чем для всех остальных. Пусть Игорь с Адой попали в безжалостную мясорубку политических обещаний, но в теории они могли рассчитывать на смягчение приговора в случае следования приказу. Маршалл и Брукхаймер попали конкретно. Все их тёмные делишки и политические схемы в будущем разоблачили. Сладкую парочку приговорили к казни не ради мира во всём мире, а в качестве меры наказания за все их деяния. Едва ли собирались честно предстать перед судом. Тогда зачем им телепорт?
«Глупые вопросы задаёшь, офицер Шурикова, — одёрнула она себя, — телепорт настраивается вручную из-за старой модели. Биба и Боба планируют смыться в «не знаю, куда» и «не знаю, когда»! Испанцы его уничтожат, и все концы уйдут в воду. Команда зачистки останется ни с чем!»