Со стороны он ещё больше оценил старания марсианки по восстановлению всех его косяков. Пусть она часто макала его головой в собственные дела, но Жека Второй делал всё то же самое. Мимо некоторых рож нельзя пройти мимо, не поддав им по первое число. И самой главной среди этих рож была его собственная молодая версия! И за каждое неуместное пьянство, которое всё портило, за каждую ошибку, за всё Жека Второй, он же Кейт, окунал его во все его нечистоты с особенным удовольствием.
Всё ближе подступало его собственное настоящее, и он надеялся, что когда настанет нужный момент, то успеет вцепиться в себя первого и остановить полёт. В его протрезвевшие до стекольного состояния мозги пришло неожиданно философское измышление. Если встреча Воробьёва с собой произошла тогда, пять лет назад, не значит ли, что всё произошедшее в петле его путешествия просто обязано было произойти ровно так, как произошло? И если все шестерёнки механизма двигаются с заданным, заранее предрешённым направлением, есть ли хоть какая-то свобода действий у людей, идущих естественным путём по времени? А у темпоральных агентов?
К счастью, на горизонте показалось его застывшее во времени тело с Жекой Первым. Пришло время слияния и возвращения к настоящему. А падение на камни ощущалось болезненным. Даже пятилетней заморозки не хватило, чтобы сгруппироваться.
☠ ☠ ☠
В осколках резервуаров осталось достаточно жидкости, чтобы переправить в будущее одного человека. Слишком уж сильно втоптал Хуан в грязь несчастный второй бокал. Первому повезло больше. Крупные осколки сохранили в себе необходимое количество переработанного топлива телепорта. Это позволило бы помочь исцелить и Карлоса, и его недалёкую жёнушку, а можно было поделить обломки самовластья по-братски, чтобы Ада не переживала из-за своего испанца. Не то чтобы Жека начал ему симпатизировать. Скорее, по примеру Барбароссы, он был бы весьма рад увидеть того мёртвым, но эта радость бы омрачилась от плевка в жизнь коллеги, исправляющей его косяки и прикрывающей тылы.
— Бери правый, а мне левый! — указал он на осколки. — И сваливайте в свой закат! Приглашать на свадьбу не требую…
— Жека! — со смесью удивления и возмущения отозвалась она, кажется, уже по привычке.
Адмирал вытащил её из воды озера живой и вполне здоровой сразу после взрыва. Разочарование от сорванной попытки отыскать универсальное противоядие сменилось идеей найти остатки топлива в осколках резервуаров. Та же светлая мысль посетила и Евгения. Недаром «гений» было частью его имени.
— Но буду крайне рад, если увижу немного вкусняшек и рома в конспиративном домике! — похлопал он её по плечу.
— Замётано, с меня десятина! — хмыкнула она и с самым грозным видом повернулась к своему адмиралу, теперь уже уступающему в грозности марсианской женщине: — Пей живо, у нас тут в бою был один специалист по ядам. В его присутствии не бывает просто царапин.
В руке Ады сверкнул крупный осколок резервуара с ободком «Aqua» и остатками топлива. Страшная женщина во всём своём тиранстве не оставляла своему избраннику ни жестом, ни словом никаких шансов на протесты.
— Что это?
— Не переживай, на вкус почти как кьянти! — улыбнулась она ангельской улыбкой.
— Нет… это… — скривился от отвращения испанец, когда послушно выпил предложенное «лекарство».
Впрочем, с терапевтическими свойствами оно не подкачало. На глазах возраст далеко не темпорального агента отбежал назад, забрав с собой ранения и его возможные ядовитые последствия.
— Да, это была страшная ложь, которая заставляет Иисуса плакать! — извиняющимся тоном добавила Шурикова. — Мне ещё столько врать, что подумать страшно! Цезарь умер, Цезарь жив…
— Забей! — фыркнул Воробьёв, считая, что для счастливого финала количество сказанной лжи уже не имеет значения. Правду пишут победители. — Врать всегда умеем, мы же разведчики! Притворись одной из пленниц Хуана, мол, некоторые из его людоедов ели только женщин! Или скажи, что тебя кубинец у твоего адмирала выкрал! Как в Руслане и Людмиле, или это не там у жениха невесту украли и он по всему миру носился, со всякими колобками-переростками болтал, чтобы зазнобу свою вернуть? Надо будет освежить память!