— Адмирал, что вам известно о вражеских темпоральных разведчиках?
☠ ☠ ☠
1699 годТри месяца спустяСанто-Доминго
Официально Диего де Очоа взял направление в колонии Вест-Индии для возможного своего правления в одной из них. Местные губернаторы справлялись со своими обязанностями с переменным успехом, и корона более чем благоволила своим доверенным людям, управляющим отдалёнными землями Нового Света. Губернаторская чета Санто-Доминго, скомпрометировавшая себя торговыми отношениями с пиратами, как раз рассматривалась на снятие с должности. Потерять землю, которую их предки-конкистадоры захватывали кровью и потом, для них стало бы меньшим из зол. Род Ордуньо мог прерваться и посредством казни, но для новой военной кампании они приносили больше пользы живыми и правящими.
Эспаньола оставалась слишком уж удобным местом для базирования, по мнению Маршалла и Брукхаймера. Именно в портовом городе была назначена встреча с ещё одной важной личностью.
Раскрывая карты, ряженые испанцы не стали скрывать, что являются американскими темпоральными агентами, заключившими союз с испанской короной на взаимовыгодных условиях. Неизвестно, что именно получали сами агенты от короля Испании, но взамен они распространяли влияние короны на колонии Нового Света, используя свои знания будущего, способности талантливо внушать людям свою философию нового мира и старый добрый шантаж. Впрочем, даже последний значительно отличался от того, что привыкли применять люди 17-го века. Американцы использовали более тонкие приёмы психологического слома. Значение последних слов никто не брал в толк, даже дон Диего мог лишь примерно понять, что они означают, но, как всякий гордый дворянин, не переспрашивал.
С самым необычным заданием Брукхаймер нисколько не шутил. Одной только вводной было достаточно, чтобы сойти с ума и доводить себя до беспамятства ромом, пока смерть не заберёт окончательно. Любой другой адмирал, возможно, так бы и поступил, но Диего де Очоа сам втайне желал получить задание, превосходящее все прежние по размаху, и не роптал от процесса исполнения этой мечты.
Джерри и Роб считались единственными американскими темпоральными агентами, прошедшими сквозь пространство и время в конец 17-го века без физических и умственных повреждений. В своём родном 24-ом веке они были частью команды США, отправленной на перехват подлодки неофашистов, решившихся сломать установившийся исторический порядок событий. В результате аварии четверть их военного линкора тоже переместилась в Карибский бассейн. Некоторое время они старались не привлекать внимание местных, поэтому сразу же добились аудиенции у испанского короля и выложили ему все карты на стол.
О строительстве телепортов домой тогда речи не шло. Оба агента считали, что застряли в прошлом навсегда и решили, что в комфортных условиях и при власти застревать куда интереснее, а испанская военная мощь очень поможет в уничтожении конкурентов из будущего, самым вредным из которых оказался некий русский Воробьянинов. Но даже их амбиции потонули перед ликом ещё одного спасшегося темпорального агента, угодившего к берегам Ямайки.
В одном из сбоев машины времени тот угодил в середину 17-го века и до того, как колонию захватили англичане, устроил на ней собственное правление, приправленное тиранией. Джордж Трипплью воспользовался вялым властвованием испанцев, знанием истории и географии будущей «сахарной» колонии, чтобы захватить её полностью. При этом он не постеснялся лебезить перед испанской короной, поклявшись с самым честным видом именами всех апостолов в своей верности. Не обошлось и без мистического знания будущего, чтобы колонию и её нового короля не беспокоили.
Спустя полвека на место отца стал претендовать его не менее амбициозный сын Джордж Трипплью младший. Однако тот не спешил делиться властью. Тогда Трипплью младший предложил Брукхаймеру и Маршаллу взаимовыгодное сотрудничество. Нечто жизненно необходимое в обмен на смену власти в Парагвае, в который была переименована Ямайка. Переговоры решили назначить в элитном клубе Санто-Доминго только для старших офицеров и людей им равных.
Брукхаймер и Маршалл прибыли в Эспаньолу тайно, под прикрытием флота Диего де Очоа. В сопровождении доверенных людей они приурочили своё появление к интересу адмирала колонией, а также его личной проверкой лояльности губернаторской семьи. Последние могли только улыбаться в ответ на такой запрос и гостеприимно открывать перед процессией все двери. Все дети рода Ордуньо умерли годом ранее, когда на остров напала тропическая лихорадка. Болезнь не прошла без осложнений и забрала всех наследников, даже девочек, которых можно было бы выгодно выдать замуж, получив защиту благородного супруга.