Явившаяся на переговоры процессия довольно-таки спокойно собиралась покинуть клуб, оправдывая свой высокий статус, когда троица безымянных сопровождавших их офицеров пропала настолько внезапно, словно унесённые демонами. Во всеобщей неразберихе слышались одиночные раскаты выстрелов, на полу лежали неподвижные тела. Но кто и зачем устроил нападение на клуб?
Почему именно в тот самый момент? Трипплью старший о чём-то узнал? Или разведчики вражеской стороны? И никаких признаков нападавших, словно это всё было лишь какой-то тёмной магией. Офицеры обнажили пистолеты, но в тесных коридорах проще было выстрелить в себя, чем в противника. А затем… всё больше падающих тел. Трипплью в суматохе исчез. Или сбежал?
Дело принимало скверный оборот. В полутёмных коридорах их встретил дым, закрывший весь обзор. Не слишком привычный досуг для адмирала, привыкшего к пространствам, дающим возможность манёвра. Теперь же всех, будто грызунов, загнали в тесноту, чтобы только от попытки применить оружие жертв становилось больше. И всё же…
И всё же он умудрился найти выход в пустое пространство. Даже обнаружил в одном из помещений стоящего перед заклинательницей змей Трипплью. На мгновение в голове поселилось раздражение. Во-первых, Диего её первый приметил, во-вторых, нашёл время для «общения»! Вот только несколько неестественная поза Джорджа удивила. Как и танцовщица, зажимающая ему одной рукой рот, в то время как второй…
С влажным свистом из горла амбициозного принца Парагвая вышло длинное лезвие кинжала. Тело уже мёртвого недосоюзника грузно опустилось на пол, а девушка успела вовремя заметить приближение вооружённого адмирала, чтобы спрятаться от линии огня. Первый выстрел ушёл в молоко. А за попытку приблизиться Диего ожидала серия выстрелов сразу с двух точек. Танцовщицу кто-то прикрывал.
— Guten tag, mein lieber, как вам наше шоу? — громко спросила она, когда канонада выстрелов затихла. — Не заскучали? Финал, конечно, всё спасает, но мне, признаться, показалось, что танец в середине надо сделать подинамичнее.
Поспешно перезаряжая пистолет, адмирал даже растерялся, не зная, что ответить. Она действительно хочет обсудить шоу?!
— А я всё пропустил, — раздался чей-то нетрезвый голос, — красиво было?
— Ты, Воробьёв, вообще молчи! Из-за тебя не получилось провернуть всё тихо! — сразу ответил ему другой мужской голос.
— Да-да, я «вообще молчи», а ты, Игорёк, моё имя перед потенциальным противником раскрыл! — странная перебранка попахивала безумием. — Давайте-ка вы будете гнать на меня по делу. Без дела любой дурак сможет!
Дон Диего прервал бы их, однако переругивающаяся парочка умудрялась ещё и стрелять в опасной близости от его укрытия. Безумие безумием, но пули летели удивительно метко.
— Выше голову, друзья, а то палачу неудобно надевать петли! — услышал он вновь голос дерзкой танцовщицы, когда между выстрелами воцарилась пауза.
Но танцовщицы? Едва ли. Да и имя это «Воробьёв» слишком подозрительно походило на имя русского разведчика. Трипплью ошибся, и они уже начали появляться в Новом Свете? У них больше нет пары месяцев подготовки? Множество вопросов не давали покоя, составляя конкуренцию свистящим пулям, так желающим прервать его жизнь. Но додумать что-либо Диего не успел. Едва он попытался покинуть своё укрытие, как почувствовал, что на плечи опускаются с высоты женские бёдра, удушающе обхватывая его шею. Руки адмирала взметнулись вверх, когда резкое нажатие тонкими пальцами в область ниже уха погрузило мир в темноту. Единственное, что он успел запомнить, так это прижавшиеся в его щеке мягкие губы, шепчущие:
— Доброй ночи, офицер!
Глава 6 — Начало пятилетки
1699 год
За день до представления
Санто-Доминго. Дом разведчиков
— Эта история потянет на полноценную трилогию, один средний фильм и пятую часть, которую вообще непонятно зачем снимали! — воодушевлённо объявил Жека, запивая завтрак ромом.
— Воробьёв! Не при детях! — фыркнула Ада, следя, чтобы завербованные ребята хорошо питались и не нахватались от Евгения дурных наклонностей.
Некоторые с малых лет начали пить и курить, лишь бы отбить безысходность своего существования. Вильям оказался настоящим джекпотом. Когда он согласился присоединиться к Шуриковой, за остальными беспризорниками уже не потребовалось бегать. Они сами находили «конспиративный домик», задним числом приобретённый для разведчиков, и присоединялись. Игорь передал запрос Ады и столетием ранее необходимый минимум для выполнения миссии у них был. Скромные домики в Парагвае и Эспаньоле и достаточно средств для безбедного существования или выполнения всех этапов задания. В первую очередь Ада начала кормить всех детей в обмен на сущие мелочи — наблюдать за определёнными людьми и передавать ей всё до последней мелочи. Оставалось только научить их всех читать и писать, чтобы обычные «глаза и уши» превратились в наиболее незаметных и опасных шпионов. Те же зёрна она заложила и в Парагвае. Помог, как ни странно, тоже Вильям. Этот малец, не смотри, что мелкий и щуплый, оказался невероятно убедительным оратором.