—Говоришь так, будто старше меня лет на пять, а не на пять месяцев.
—На пять месяцев и восемь дней. Ментально — похоже и вправду на пять лет.
Лестница наконец закончилась. Они молча прошли по мосту вместе с толпой учеников, идущих в разные стороны, отстояли очередь к автоматам для выдачи талонов и очередь к стойке выдачи еды. Здесь пришлось разделиться, встретились уже на лестнице. Поднялись на третий этаж и направились к излюбленному месту. Почти все отряды уже давно облюбовали себе столики и садились исключительно туда, так что проблем с посадкой особо не возникало. На месте уже сидели Дерек и Макс, спиной к Карине и Эйнару.
—Нет уж, я к ним не пойду,—Карина остановилась.
—Прекрати, собираешься избегать их все время?—Эйнар закатил глаза. —Что будешь делать во время утренней и вечерней минуты молчания? Там хочешь не хочешь — сидеть придется всем отрядом.
—Я не собираюсь смотреть на их недовольные лица.
—Недовольное будет только у тебя, у них — испуганное или смущенное.
—Спасибо, обнадежил,—саркастично заметила Карина, направляясь в сторону столика.
—Всегда пожалуйста.
Макс обернулся на подошедшую к ним парочку, тут же опустил потемневший янтарь, пододвинул к себе поднос и собирался было встать и уйти, но Эйнар схватил его за плечо и надавил, усаживая на место.
—Сиди, ты ведь не доел еще,—сказал он, устраиваясь напротив.
—Наелся,—Макс вновь попытался подняться.
—Сидеть,—голос Эйнара, казалось, обрел вдруг осязаемую силу, которая, надавив на плечи, посадила удивленного Макса назад.
—Ты чего попутал?—Дерек поднял брови, но его громкий и грозный голос сошел на нет, когда Эйнар сверкнул в его сторону синими глазами. Он потупился.
—Карина, садись,—он, самодовольно улыбаясь, взял ложку и помешал суп. —Всем приятного аппетита.
Аппетита не было и в помине. Все трое молча сидели, странно поглядывая на Эйнара, спокойно и медленно поглощающего пищу.
—Как самочувствие, Карина?—прервал он тишину. Все трое чуть вздрогнули.
—Прекрасно,—Карина откинулась на спинку стула, скрестив руки на груди.
—Где была все это время?—его вопросы походили более на допрос, чем на обычное дружеское любопытство.
—В башне Центрального здания, вы же знаете. В маленькой комнатке.
—Что ты там делала?
—Ничего особенного. Спала, ела, училась, читала... Мне Ольга проигрыватель достала, так что еще и музыку слушала. Чем еще взаперти можно заниматься?
—Ты там училась?!—вмешался вдруг пришедший в себя Дерек. —То есть, тебя подозревали в причастности к тому, что мы потерялись, думали расстрелять..!—его речь прервал увесистый подзатыльник от Макса.
—Молчи, чего орешь, в столовой то...—проговорил он сквозь зубы.
—Проводились какие исследования?—Эйнар продолжал свой допрос, в котором, кстати, заинтересован будто бы и не был.
—Регулярные медосмотры были... Еще Ольга на второй неделе начала по ночам таскать на улицу, чтобы проверить мощности магической энергии, которое может выдержать тело на данный момент. Вспоминать страшно. Но не страшнее, чем когда у них в этом исследовании возникла какая-то ошибка... точнее, меня не правильно проверяли все это время, вот и получилось, что уровень моей энергии был равен уровню энергии, затраченной на перенос в “другой лес”. Ко мне тогда никто не заходил, кроме как чтобы еду принести. Когда Ольга опять пришла, чтобы отвести на очередную проверку, я была уверена, что это не проверка, а способ выманить меня на стадион, где был бы какой-нибудь особый отряд, присланный чтобы...—Карина замолчала, глядя сквозь стол и изобразила рукой стреляющий себе в висок пистолетик.
—В итоге это была обычная практика?
—Не совсем обычная... Я сбежала же тогда. Не знаю, что на меня нашло, но поняла, что делаю, только когда уже отлетела от Ольги. Поздно было что-то исправлять, вот и решила выиграть себе немного времени, раз уж и так собирались избавиться. К слову, долго я так и не пролетала и не пробегала...—Карина замолчала, после вдруг засмеялась. —Дерек, слушай, Ольга очень хороша в борьбе, кидает резче и больнее, и держит в положении лежа гораздо крепче тебя. Хочешь, обратись к ней за помощью. Тебе не помешает пару ее уроков,—она, еле сдерживаясь, чтобы не засмеяться на всю столовую, согнулась к столу, чуть не упершись в него лбом. —Спина до сих пор болит. И уж поверь, ударить ее ниже колена не получилось бы, как бы я этого не хотела.
Макс прыснул, но тут же прикрыл рот рукой, стирая улыбку с губ.
—Ну знаешь...—Дерек обиженно фыркнул,—тогда, между прочим, больно было..!
—Кто, в таком случае, причастен?—Макс хмуро глядел на постепенно успокаивавшуюся Карину.