—Я понимаю,—Макс остановился. —Теперь понимаю. Раньше даже не задумывался над этим. В голове горит вывеска “ОПАСНО”, что я с чувством опасности сделаю?
—Тем не менее, поговорить явно хотел.
—Хотел. И сейчас хочу. Кое-кто просто начал сразу с больного места,—он фыркнул. —Вы меня боитесь?—передразнил Макс начало их разговора у речки. —Да, боимся, в этом и проблема, и я объяснил причину... Жестче, чем надо, но все же.
—Тоже хорош,—фыркнула уже Карина. —Ты не просто начал с больного места, ты воткнул туда нож и, кажется, повернул его пару раз. Думаешь, у меня таких мыслей не было? Да я только об этом и думала все время, что была заперта.
—По тебе видно было, что перебор. Сначала подумал, ты орать на меня начнешь, а ты замерла, глаза остекленели и нос покраснел. Честно, того, что ты сейчас разрыдаешься, я испугался больше того, что ты ругаться начнешь...
—Никому ни слова о слезах,—грубо отрезала Карина.
—Зачем мне кому-то что-то о тебе рассказывать?
—Ни слова о слезах, ты понял?
—Я — могила.
—Сядь, могила,—она махнула рукой в сторону стула. Макс сел, на его лицо попал свет настольной лампы, открывая взору бесформенный красноватый синяк. —Что с лицом?
—Говорил же,—буркнул он,—по голове мне уже постучали. Женя треснула. Как только ты ушла.
—Она заставила прийти поговорить?
—Нет, сам. Женя испугалась собственного удара и долго извинялась. А вот сказанное ей до и во время пощечины я учел.
—Больно?
—Пустяки,—Макс ощупал пятнышко. —Пройдет через пару дней. Если что спросят — скажу, что мяч в голову прилетел,—он усмехнулся и еле заметно поморщился. —Ты во время ссоры предложила... убиться...
—Убиться?—Карина застучала пальцами по коленке. —Это, считай, решение проблемы. Серьезно говорю. По изначальному плану я должна была умереть через несколько месяцев после подселения. Как раз благодаря тому, что тело Теннебриса не выдержит. Если умру — план будет выполнен. Сейчас от плана отклонились, так как магический потенциал полученного чуда превосходит чей-либо и вполне может сравниться с потенциалом Теннебриса, а это крайне полезно для Правительства и общества в целом, так что дело мне нашли... Не то чтобы это было целью всей моей жизни, хотя ее изначально у меня не было в принципе... Во всяком случае, теперь у меня есть и цель, и призвание, и жизненный путь. Точно буду приносить пользу, по этому поводу моя душа абсолютно спокойна. Но, чуть что, к изначальному плану вернуться ничего не мешает.
Макс смотрел на нее секунды две, после глаза его округлились, янтарь блеснул.
—Ты что, тоже заранее занесена в основную постоянную армию?!—Макс подскочил, но тут же сел обратно. —Я ведь правильно понимаю?
—Получается так. Погоди, ты тоже есть в списках?
—В том-то и дело, что есть!
—А ты чем судьбе не угодил?
Янтарь его поблек.
—Родился в родственной линии одного из идиотов, решивших устроить революцию,—Макс закатил глаза. —Я, Саша и Рита — пятое, последнее, поколение, отдающее долг. Саша служит уже год, вестей от него особо нет, ни плохих, ни хороших, но что-то мне подсказывает, как бы я ни не хотел этого признавать, он не справится... Следующий я. И если кто-нибудь из нас не совершит на очаге подвиг или не будет удостоен ордена Золотого Ангела — Рита пойдет туда же. Ни я, ни брат, ни уж тем более родители этого не хотим. Родители в принципе не рады такому раскладу... До сих пор помню, как мама на отца кричала, Саша думал, дойдет до развода. Но нет, живут. Хотя не знаю, простила ли она его после того, как он ее обманул насчет долга пятого поколения...
Карина нахмурилась и опустила глаза. Уже знакомое неприятное ощущение подкатило к груди, выдавливая сердце и легкие.
—Не знала... извини,—она прикрыла глаза и потерла переносицу.
—Да брось,—задумчиво сказал Макс, точно так же хмурясь и потирая переносицу. —Слушай... раз уж ты тоже входишь в постоянную армию, то, может... Ты же знаешь, что нас будут распределять на пары и тройки, все такое...—он замялся.
—Встанем в пару в следующем году?
—Да. Тебя наверняка забросят в самое пекло, меня, так как еще в школе мы находимся в одном отряде и будем в паре, отправят туда же, а мне именно это и нужно.
—Макс, не надо,—испуганно выпалила Карина. Почему-то о “самом пекле”, сражениях и постоянной армии она много не раздумывала. Приняла факт своего там нахождения и на этом все.
—Почему? Ты мне этим только поможешь. С тобой, если научишься нормально Теннебриса использовать, даже легче будет,—янтарные глаза Макса снова заблестели. —Меня ведь все равно туда отправят, но, возможно, зря. А ты мне очень поможешь, очень!