—Предпочитаю по-простому, Теннебрис. Определение “живой мертвец” все же больше подходит марионеткам.
—Отпусти! Сейчас же отпусти меня!
—Я тебя не держу,—он засмеялся.
—Ты знаешь, о чем я! Если я сейчас же не верну себе управление над телом я... я...
—Ну, договаривай. Самому интересно, чего я должен так бояться.
—Что тебе нужно?—Карина рванулась вправо, влево, но лишь слегка пошатнулась. —Отпусти меня! Тебе же хуже! Ты пожалеешь!
—Ты вроде девочка не глупая, сама догадалась бы,—Эйнар зевнул. —Теннебрис мне нужен. А насчет того, пожалею ли я или нет,—он опять засмеялся,—последние часы живу совсем не я. Тебя никто не ищет, все заняты суматохой наверху: учеников домой отправляют. Единственное — сопротивление ты при первичном гипнозе оказывала сильнее, чем я ожидал, вот и пришлось оказать на тебя давление посильнее.
—Я буду кричать!
—Кричи, если хочешь.
—Вот выберусь, сдам тебя специальному отряду при первой возможности! У меня связи! Слышишь!—голос дрожал. Сама она тоже тряслась мелкой дрожью. Живот сковало ледяным обручем. Глаза намокли от злости и страха. Магия не работала. Тело не слушалось.
—Отпусти меня! Отпусти! Пожалуйста!
—О, вежливая какая.
—Что ты собрался делать?!
—Ладно, беру свои слова назад, кричать не надо. Действует на нервы. Ты тоже на нервы действуешь. Так хорошо было, когда ты без сознания была... тихо, мирно, травка шуршит... Наслаждайся теплом и видами. Обычно перед кончиной природой любуются. Вот любуйся, пожалуйста, молча.
—Ответь на поставленный вопрос! Мы тебе доверяли, доверяли! Ты..!
—Хорошо, поговорим. Доверяли зря. Зато я точно могу сказать, что действовал достаточно хорошо. И не надо вымещать на мне злость, войди в положение. Сама посуди, если бы твой брат оказался в, скажем, ловушке, ты бы наверняка сделала все для его спасения.
—У меня нет брата,—хрипела Карина. Сверкающие глаза сверлили затылок Эйнара. Тот обернулся, несколько удивленно на нее посмотрел, после развернулся и продолжил путь.
—Во всяком случае, у меня есть оправданная цель. Я вытаскиваю свою сестру. А ты — расходный материал. Лишнее звено,—он хмыкнул. Показалась знакомая платформа со столбом в центре.
—Ты тогда был там, в лесу... из-за тебя мы пропали... и марионетка твоя... все из-за тебя...—Карина попыталась поднять руку, но шла она туго, будто и не ее была вовсе. —Из-за тебя мы чуть не погибли...
—Верно. Я — автор беспорядков. А насчет ваших смертей — мне все равно на отряд, но не все равно на тебя. Но несмотря на это, если ты вспомнишь, ни с кем из вас не случилось ничего крайне страшного. Похудели немного, замерзли, вот и все. Не представляешь, как мне с вами было тяжело. При этом ведь еще нужно было сохранять нужную маску ученика. Конечно, я воздействовал на ваше сознание, но этого было недостаточно. Я даже еду человеческую ел, от которой потом избавлялся. Отвратительный ритуал, который приходилось совершать три раза в день. Представь, три раза в день вызывать рвоту, иначе еда внутри гнить начнет. Благо кровь было где добывать. И было с помощью кого. Тот пацаненок на этом вашем,—он презрительно усмехнулся,—Юнирифе попал под руку потому, что осмотр отменили, и я ни о чем не жалею. Свежей подпитки у меня год не было, а тут такой подарочек. В сравнении с тем, что называется отходами класса Б — деликатес. Единственное, что меня волновало — чтобы ты умерла особым способом, а не просто так, подвернувшись под руку,—он зашел на каменную платформу. К горлу подступил ком, из правого глаза выкатилась крупная одинокая слеза. Пусть это будет сон. Пожалуйста. Ей все это кажется. Кажется. КА-ЖЕТ-СЯ..! Она подошла к столбу. Ноги не слушались, как бы она не старалась остановиться и развернуться — они только подкашивались. Я не хочу умирать, не хочу...
—Придется, потерпишь,—сказал Эйнар. Видимо, она сказала последнюю мысль вслух. Он достал из мешочка, который все это время был спрятан рядом с платформой, мелок и кучу маленьких свечей. Карину прижало спиной, словно магнитом, к столбу. Эйнар нарисовал вокруг нее круг. Глянул в сверкающие от ярости и слез янтарные глаза, немного подумав, достал веревку.
—Не смей! Отпустил! Живо! Будь ты проклят! Мою пропажу наверняка заметили!
—У нас еще,—Эйнар глянул на часы,—пятнадцать минут, после тебя на свете уже не будет. И не смотри на меня такими глазами,—он завязал узел.
—Я тебя ненавижу, не-на-ви-жу!
—Как жаль,—он завязал узел и продолжил ходить вокруг нее кругами. —И как мне только жить с этим, ума не приложу. Тебя вернуть обратно к ним? Так ничего не изменится, только они убьют тебя позже и из пистолета. Ты в любом случае умрешь. Ты в любом случае что-то лишнее. Что-то, что не должно существовать априори. И ты все еще хочешь оставаться в этом мире? Даже если останешься и тебя не убьем ни мы, ни они — ты в конце концов повесишься из-за невыносимого давления, или Теннебрис как-то себя проявит, вот и вся история,—оглядев работу, он взял мел и чуть подправил круг.