—Четыреста шестой отряд, на поле! —громко сказала высокая, строгого вида женщина. —Готовится сто тринадцатый!
Ученики затихли, пропуская немного побледневший отряд. Ворота с тихим скрипом закрылись. Вновь шум, толкотня, попытки пробраться к щели...
Справились они быстрее предыдущих, вышли целые, довольные и почти не потрепанные. Только вот их туманность самостоятельно поднялась почти сразу после того, как они покинули поле, так что площадку для следующего отряд готовили немного подольше. Следующий отряд...
—Сейчас мы что ли...—на лице Дерека проступили нотки понимания, смешанные с паникой.
Аня кивнула.
—Действуем по придуманной тобой тактике,—она нахмурилась.
—Сто тринадцатый отряд, на поле,—вышла уже знакомая девушка. Ученики у ворот вновь притихли, освобождая дорогу. Сердце, большое и тяжелое, ухнуло вниз, в пятки. Они, на немного подрагивающих ногах поспешили на поле. Ворота за ними закрылись, тут же послышалась суета.
—Не волнуйтесь,—сказала девушка и указала на учителей, следящих за ними сверху,—все контролируют. От вас требуется просто показать возможности, вот и все.
Отряд молча кивнул. Девушка отошла к стене, к спущенной веревочной лестнице, махнула рукой в противоположную сторону поля, в сторону вторых ворот, после поспешно забралась наверх. Карина осмотрелась. С двух сторон выкопаны маленькие пруды, посажено несколько деревьев, уже почти без листьев. Земля, в некоторых местах будто вспаханная, покрыта жухлой травой. Что-то ей подсказывало, что даже с энергетическим усилением она не сможет удержать туманность.
—Действуем по придуманной тактике,—повторила Аня,—Эйнар, Дерек и Женя, вы вперед.
—Какой тактике..?—спросил Дерек, тупо глядя в пустоту. Карина поджала губы. Плохо дело. Эта самая тактика не сработает, хотя бы потому, что тот, кто ее придумал напрочь забыл о ней.
—Когда я скажу отойти,—серьезно и немного грубо начала Карина,—все, без исключения, отойдите от меня и Туманности подальше.
—Ты что задумала,—Максу эта идея не понравилась,—не думаешь же ты, что справишься в одиночку?
—Именно,—она сверкнула глазами,— я справлюсь. Тут сдерживаться не надо, так что единственная просьба — отойти.
Ей хотели что-то ответить, возмутиться и вернуть наконец в реальность, но их прервал скрип ворот в противоположном конце поля. Они, будто медленнее, чем нужно, поднимались вверх. Показался огромный силуэт. Туманность осторожно высунула несколько черных лент, показалось туловище. Легкая черная дымка простиралась по земле вокруг нее. Существо постояло на месте несколько секунд, после чего вдруг быстро двинулось в их сторону.
—Сейчас, —скомандовал вдруг Эйнар. Трава под существом начала деформироваться: вытягиваться и становиться толще. Травяные веревки быстро и проворно обвивались вокруг туманности, она замедлилась, пытаясь понять, что происходит. Когда зеленые путы начали стягивать ленты, существо резко рванулось в сторону, высвободив несколько конечностей.
—Не стойте!—крикнула Женя, руки которой начали дрожать.
Секунда, в существо летит огненный шар. Мимо, Макс цокнул языком и тут же швырнул второй, но его сбил мощный поток воды, вызванный Хью.
—Не мешай!—рявкнул на него Макс.
Струя воды задела туманность по голове, но результатов это не дало.
—Быстрее!—крикнул Эйнар. В то же мгновение травяные веревки лопнули. Почувствовав свободу, существо с огромной скоростью ринулось в сторону Ани. Мощный поток ветра отклонил туманность от курса, черные ленты покромсали дерево. Еще один огненный шар пролетел мимо, дерево загорелось.
—Ты слепой что ли?—крикнул Дерек Максу, швырнул уже свой огненный шар и попал. Существо издало громкое шипение, ринулось на него.
—Заткнись и помоги!—Макс схватил того за шкирку, швырнул вперед, ускоряя его бег, и оба понеслись в другую часть поля.
—Осторожно!—Карина выставила два пальца, сложив руку пистолетом, надеясь сконцентрировать удар в одной точке. Треск, молния пронеслась через поле, но туманность резко отдернули назад травяные веревки, созданные Женей. Молния с грохотом ударила в каменную стену.
—Куда бьешь?!—Макс отскочил подальше от дымящейся пробоины. В туманность полетели еще парочка огненных шаров, почти тут же вызванный Аней ветер круговоротом закрутился вокруг ее головы, отталкивая шар из воды, которым Эйнар намеревался перекрыть существу доступ к кислороду, зато в его черную голову попала вновь вылетевшая от Карины молния, от чего Туманность чуть шатнулась, но тут же пришла в себя. Хью направил поток ветра на существо, но чего-то не рассчитал и вытолкал его из собственного воздушного круговорота.