—Кто здесь?!—закричала она, этот кто-то резко задергал палкой из стороны в сторону, Карина поскользнулась и опять упала. —Отвечай! Я стреляю!
Между пальцев проскочил заряд. Она продолжала держать конец палки, направляя одну руку на кусты. Опять какое-то существо? Этого ей только не хватало... Все это уже порядком надоело. И колебаться она не будет. Шаги сзади, Карина резко обернулась, молния ударила в корни дерева, неизвестный успел-таки подобраться к ней, схватил за руку и рывком поставил на ноги, получил острым локтем под дых, охнул, сделал пару шагов назад, хватка ослабла, Карина рванулась в сторону, кто-то тут же схватил ее за руки, резкий разворот вместе с ним, вновь подножка, ноги ее оторвались от земли, кувырок через спину и глухой удар о землю: второй неизвестный повалил ее.
—Я поймал! Держ..!
Карина изловчилась и лягнула его ниже колена. Второй неизвестный вскрикнул, она вскочила, вытянула руку, между пальцев стрекотали молнии.
—Назад! Я сказала наза..!—первый схватил ее за ворот и хорошенько встряхнул. Молнии погасли, Карина попыталась его ударить, но он перехватил локоть. Она вцепилась свободной неизвестному в волосы, но хватка не ослабла.
—Где тебя носит!—крикнул первый, вертя головой, стараясь сбросить дерущую волосы руку. Карина получила ногой по лодыжке, но не так сильно, чтобы отпустить нападавшего.
—Я здесь, здесь!—хрипло крикнул второй, еще толком не оправясь от удара по ноге, тут же оказался рядом и вцепился в правую руку Карины, пытаясь оторвать ее от волос. —Попался, беглец дымчатый!—он встряхнул ее. —Я бы на твоем месте не рыпался! Иначе хуже будет, вот увидишь!
Карина узнала голос. Дерек? Это Дерек?! В темноте она видела лишь очертания. Они тоже видели существо с оболочкой из дыма?
—Сейчас ты либо ответишь на наши вопросы честно и без фокусов, либо мы подожжем тебя прямо здесь и сейчас,—сказал первый. Макс... И Макс с ним! Оба живы! Карина округлила глаза и отпустила его волосы. Янтарь засверкал. Они спутали ее с тем существом? Так они тоже его видели? Короткое шипение, в руке Дерека возник огонь. Он поднес его к самому Карининому лицу, намереваясь его разглядеть. Несколько секунд все трое просто пялились друг на друга. Макс и Дерек с удивлением, Карина немного сердито. Но это выражение лица она долго сохранять не могла: мгновение, и на лице уже сияет широкая улыбка.
—Ребята...—она, одними глазами поедая лица друзей, сжала их руки, будто боясь, что ослабь она хватку — оба исчезнут. —Как я рада вас видеть...
—Что ты тут... Откуда...—Макс удивленно глянул на Дерека и вновь перевел взгляд а Карину.
—Карина!—Дерек подпрыгивал на месте. —Живая!
—Мы вернулись?—до Макса еще не до конца дошла суть произошедшего. —Мы... вышли из того леса?
—Выбрались, выбрались! Мы выбрались!
—Мы выбрались!—подхватила Карина, тряся обоих за плечи. —Мы в нашем лесу! Снег начал таять! И звезды, только посмотри на них!
—В нашем лесу!—Макс, задрав голову, уже улыбался во всю ширину лица. —Ты в порядке?—он вновь посмотрел на подругу
—В полном,—она уперла руки в бока. —Вы целы?
—Пока ты не лягнула меня — были да,—проворчал Дерек, морщась и потирая ногу.
—Прости, пожалуйста,—Карина все еще улыбалась, но глаза уже беспокойно оглядывали его ногу. —Я вас в темноте не видела.
—Мы тоже не видели. Перепутали тебя кое с кем...—Макс вдруг нахмурился и огляделся.
—С черным существом? Будто из дыма состоящего,—Карина тоже чуть нахмурилась. —Крылья не смутили?
—Извини...—Макс потирал макушку, в месте, где Карина чуть не лишила его волос.
—Так ты тоже его видела?—спросил Дерек, осторожно усаживаясь на землю.
—Я не просто его видела,—Карина, морщась, потирала запястье,—он... он меня убить пытался.
—Он?!—Макс округлил янтарные глаза. —Тебя?! Ну и где это существо сейчас?
—Последний раз видела его скрюченным в корнях дерева, пока все вокруг разносило в щепки, —она многозначительно смотрела в глаза Макса, —и это разрушение было вызвано, судя по всему, особенностью, которую мы обсуждали.
—Какой особенностью?—Дерек, осторожно ощупывающий ногу, удивленно на них посмотрел.
—Ты порезалась обо что-то,—Макс скрестил руки на груди,—но из-за того, что находились мы в каком-то другом лесу, кровь сработала по-другому, я правильно понимаю?
—Нет, я не порезалась,—Карина вздохнула,—я не знаю, как такое провернула... Думаю, это произошло машинально, когда то существо попыталось затащить меня к каменному столбу на одной из полян, а когда я оказала сопротивление — ударить по лицу каким-то светящимся энергетическим шаром. Инстинкт самосохранения сработал, вот и перемолола ближайшие деревья в щепки. Не смотрите на меня так, я не собираюсь это повторять!