—А если с ним что-то случилось?—он уже забыл о травмированной ноге и ходил туда-сюда мимо поваленного дерева, на котором сидели Карина и Макс. —Серьезно, как он там один...
—Успокойся,—устало сказал Макс,—сказали же, что на радаре обнаружили всех семерых. И Хью тоже.
—Легко тебе говорить! Его, конечно, нашли, но вдруг он ранен?
—Я почти на сто процентов уверена, что с ним все в порядке,—Карина отбивала по стволу дерева очередной выдуманный ритм. —С таким, как он, не могло случиться что-то очень опасное, а если бы и случилось, то он обязательно выпутался бы из сложившейся ситуации. Ты же его знаешь.
—Знаете, вы двое,—Дерек вдруг разозлился,—вы не поймете. У вас нет ни братьев, ни сесте...
—У меня старший брат и младшая сестра,—перебил его Макс.
—Не важно, замолчи! Вы не попадали с ними в общую опасную необъяснимую ситуацию, где пришлось бы разделиться! Так что хватит делать вид, будто понимаете, о чем я говорю и что чувствую.
Оба нервно переглянулись и молча уставились янтарными глазами на Дерека, меряющего поляну шагами. Он тихо бормотал что-то себе под нос на профетории, смешанным с английским. Мокрый снег хлюпал у него под ногами.
—Что вы делали все это время?—Карина наконец прервала их молчание. Слушать бормотание Ани на нескольких языках было гораздо приятнее, чем такое же бормотание Дерека.
—То же, что и вы,—Макс поджал под себя ноги и сел на стволе по-турецки,—искали выход. И дымчатого. Изучали местность, составляли карту...
—Какое совпадение,—Карина вытащила из сумки смятый листок и села так же,—мы делали то же самое.
Карты сравнили. Леса и вправду оказались разными, но устройство одно — они оба состояли из циклов или, как их назвали Макс и Дерек, повторы. Некоторые даже оказались абсолютно идентичными.
—Получается, другой лес не менял свой вид на протяжении всего времени...—Макс сосредоточенно рассматривал корявую карту. —Вы пробовали посмотреть на него сверху?
—Что-то не давало взлететь выше определенной точки,—Карина поджала губы. —Падали.
—Давайте оставим обсуждения на потом,—Дерек разбрасывал мокрый снег ногой. —С отрядом встретимся и обсудим. Вообще не хочу сейчас как-либо возвращаться к этому всему...
—Хорошо,—Макс сложил измятый лист, —сейчас все равно ничего путного не поймем...
—Как твоя нога?—Карина беспокойно смотрела на то, как из-под черного ботинка Дерека вылетает мокрый снег.
—Нормально все,—он слегка улыбнулся. —Удар отличный, но до меня тебе еще далеко.
Она облегченно выдохнула. Макс создал в руке маленький костерок. Карина протянула к нему руки, отогревая окоченевшие пальцы, которые за время жительства в лесу почти перестала чувствовать, но сейчас в них будто возвращалась жизнь. Да и не только в пальцы, во все тело, она будто наконец очнулась после продолжительного глубокого беспокойного сна. Небо начало светлеть. Резкие шорох и голоса, пламя в руке Макса на секунду стало больше и ярче, достав до пальцев, Карина вздрогнула, резко втянула воздух и случайно пустила короткую маленькую молнию, от чего вздрогнуть и втянуть воздух пришлось уже хозяину костерка.
—Вы в порядке?—с этими словами на поляну вышел молодой парень, видимо, один из наставников. Не дождавшись ответа подтянул к себе первого попавшегося под руку, Дерека, и принялся осматривать и сгибать его ноги и руки, прощупывать спину, грудную клетку и голову, светить фонарем в лицо, вглядываясь в недовольно-обеспокоенные водянистые глаза.
—Мы в полном порядке,—быстро сказала Карина, заметив, что взгляд парня упал на нее. Она спрыгнула с дерева и скрестила руки на груди.
—Подтверждаю,—Макс тоже слез, немного насмешливо глядя на всклокоченного после осмотра Дерека.
—Поверю на слово,—сказал, помолчав, парень и вздохнул,—если что-то болит—скажите сразу, а то мне Юрий ваш пообещал открутить голову, если с вами что случится... Но вы же не дадите ему повод для этого?
На поляну вышел мужчина. Карина прищурилась, пытаясь разглядеть его лицо, освещаемое блеклым весенним светом рассветного солнца. Это один из профессоров, которого она видела несколько раз в коридорах школы. Сразу за ним вышла Аня.
—Аня!—радостно воскликнули все трое.
—Рада видеть!—она заулыбалась.
—Не теряем время, возвращаемся в школу,—сказал профессор, развернулся и пошел прочь.
—А остальные?—спросил Дерек.
—Их уже забрали. Идем, медлить нам не стоит.
—Не отставайте, я замыкающий,—поторопил их парень. —Я Алексей, можете звать Лешей.