Я киваю.
Его лицо мрачнеет, Джек смотрит на меня и, наконец, решает заговорить.
— Ричард и я два года работали над одним конкретным делом: торговлей драгоценными камнями, которая начинается на Кубе и заканчивается во Флориде. Дело крупное. Вовлечено много людей. Я говорю о коррупции, понимаешь? — спрашивает он, останавливаясь, возможно, ожидая, что я сдамся.
Заблуждается.
Я киваю, чтобы он продолжал.
— Только за последний год Ричард убрал многих из них, наживая тем самым многочисленных врагов, но я считаю, приказ убить его пришёл сверху.
— Мне нужно имя, Джек, — нетерпеливо надавливаю я.
Он не отвечает сразу. Накрывает своими ладонями мои и смотрит мне в глаза.
— Карлос Гардоса.
Пока еду, я обдумываю и переосмысливаю план.
Я ждала три месяца — девяносто один проклятый день — в течение которых исполняла любое желание Карлоса Гардоса. Пришло время подвести итоги. Он — причина всего, и по иронии судьбы он единственный, кому удалось заставить меня что-то почувствовать после долгих лет апатии. Только это его не спасёт.
Утром я не столкнулась с ним, Адриан предупредил, что Гардоса будет отсутствовать весь день. Поэтому я воспользовалась возможностью, чтобы подготовиться к грандиозному финалу.
Джек уже в пути и будет ждать моего звонка, чтобы вмешаться со своей командой.
Вчера Карлос снова отвёз меня в «Пансион Надежда». На этот раз он не проявлял такую же бдительность, как в нашу первую поездку. Чтобы подтвердить подозрения, достаточно было прогуляться по парку и увидеть, как двое мужчин в защитных костюмах выходят через охраняемую дверь.
Прекрасная идея — использовать дом для детей-сирот в качестве прикрытия. Никто и никогда не заподозрит, что тут может скрываться база многомиллионного бизнеса.
Я мчусь по улицам Гаваны до клуба Гардоса. Не знаю почему, но один из его людей сказал мне, что я должна там появиться ровно в 18:00. Уверена, Карлос приготовил для меня ещё один «особенный» вечер, но на этот раз, сюрприз ему собираюсь устроить я.
Осматриваю пустынную парковку ещё закрытого клуба. Не видно и машины Карлоса, возможно, он припарковался во внутреннем дворе.
Хотя и ненавижу его, но должна признать — Гардоса очень умён. Подобно дьяволу, он понял, что развлекать людей, позволяя им предаваться греху незаконности — это лучший способ как привлечь их на свою сторону, так и шантажировать их, если они не будут сговорчивыми. Именно поэтому все знают, что здесь происходит, и никому не приходит в голову сказать об этом вслух. Я на самом деле не могу представить, что произойдёт, если общественность узнает, что судьи, адвокаты, сенаторы и полицейские находятся на службе у преступника, но, возможно, смогу сама это увидеть.
Вчера мне попалась на глаза местная газета. Я прочитала о Карлосе на третьей странице, его назвали «предпринимателем года», и это заставило меня содрогнуться. На первый взгляд, Гардоса ухоженный, обаятельный мужчина с безупречным бизнесом, но стоит только поцарапать поверхность, чтобы увидеть, что это не так.
Как ему удалось создать всё без помех? Как один человек смог стать настолько влиятельным, чтобы держать в своих руках высшее общество, и при этом никто ни разу не возмутился и не сказал и слова против?
Я слезаю с мотоцикла и, не сводя глаз с двери, направляюсь в клуб. Вхожу через центральный вход и, распрямив плечи, иду прямо в его кабинет.
Там никого нет, тишину нарушает только звук моих шагов.
Моё внимание привлекает фигура за барной стойкой, потому что это не обычный бармен, а Диего, один из людей Карлоса.
— Валентина, — обращается он ко мне, махнув рукой, чтобы я подошла ближе.
С подозрением приближаюсь к нему, изучая впервые: мужчина крепкий и выглядит угрожающе.
— Где Карлос?
Диего не отвечает, кладёт на стойку бара конверт и придвигает в мою сторону.
— Здесь двести тысяч долларов наличными и билет в один конец до Майами.
Его руки лежат на столешнице, и он наклоняется ко мне всем корпусом.
— У тебя есть пять часов, чтобы исчезнуть из жизни Карлоса.
— Я никуда не двинусь, пока он сам не скажет, — отвечаю тем же грубым тоном.
Мужчина обходит барную стойку и быстро приближается ко мне. Он поднимает конверт и хлопает им по моей груди.
— Возьми деньги и проваливай, — рычит он в нескольких сантиметрах от моего лица.
Я бесстрашно выдерживаю его взгляд.
— Я не подчиняюсь твоим приказам, — огрызаюсь я уверенно.
В ответ он хватает меня за шею и сжимает.
— Возможно, ты не поняла. Ты всё равно исчезнешь из его жизни. Мой совет: выбирай лёгкий путь.