Всё изменил неожиданный визит молодого и неопытного спецагента. Он помогал Бишопу в одном небольшом деле. И случайно стал свидетелем работы по проекту корпорации создания клонов, совсем немного. Но смышлёный малый, увидел попытки переселения душ в искусственные тела, быстро сделал выводы. Никому не говорил про свои подозрения, так и носил это знание в памяти. Для демона он оказался ценным носителем информации. Он всего-то привёз деньги и документы на маленькую квартиру. Чтобы Дарк ни в чём не нуждался, а ждал указаний, как только потребуется помощь, его тут же пригласят. Вот и всё, что рассказал парень, тут же вышел из номера гостиницы.
– Ты знаешь, чем занимается твой дорогой агент Бишоп?
– Он поверенный в мои дела. Юрист! Ничего особенного. Он вытащил нас из Японии.
– Он заманил тебя в Японию, он подставил тебя под старика, именно тот должен был вселиться в твоё сильное тело. Но с появлением художника аппетиты старика разыгрались, он решил оставить тебя про запас, если с Артом ничего не получилось бы, ты всё равно получил бы демона в компаньоны. Это приговор Бишопа.
– Не верю.
– Я пока отступлю, ты сядь и всё вспомни, хорошенько подумай, а потом скажешь, совпадение ли это, что на какое-то пустяковое дело тебе пришлось пролететь полмира. И оплата более чем щедрая, а сейчас как о нас забоится? Ты футляр, а я груз, очень ценный груз. Сегодня пройдёмся по улице, я покажу тебе, что за нами следят постоянно.
– Это бред и демоническая ложь. Вы же постоянно лжёте, это ваша природа. Я плачу хорошие деньги Бишопу, вот он и опекает меня.
– Как давно и сколько? Поверь, его работа стоит гораздо дороже.
Дарк так и не хотел верить в предательство своего юриста. Но логика в словах демона есть, и она очень просто проверяется. Достаточно позвонить поверенному.
Дарк тут же набрал личный номер Бишопа. Тот, как всегда, очень быстро ответил.
– Джон, рад вас слышать. Как ваше здоровье. Акклиматизация прошла успешно?
– Да, спасибо! Всё хорошо, привыкаю к новым обстоятельствам жизни. Скажите, что сейчас известно обо всех людях из моего последнего дела в Японии.
– Да всё хорошо. Немцы уехали в Германию, тот парень о котором вы рассказывали, пропал. Девушка идёт на поправку. Её скоро выпишут из госпиталя, и она поедет к старику, это её единственный дом теперь. А что, есть какие-то проблемы?
– Да, мне показалось, что девушка в опасности. Но, может быть, только показалось. А есть ли новая работа для меня. А то скоро мне нечем будет платить за ваши услуги.
– Не волнуйтесь, работа скоро найдётся, корпорация вас наймёт, я веду переговоры.
– Корпорация?
– Да они создают компьютерные игры. Там много всякой нечисти, им нужны специалисты, кто будет консультировать по сюжету игры. Она по вашей части, демоны, колдуны.
– Не понимаю.
– Да всё просто, им нужен консультант по тем областям, в которых вы специалист высшего класса. Не переживайте, вы и ваш напарник справитесь. Корпорация уже оплачивает ваши счета. Через неделю приеду с пачкой договоров и покажу презентацию. Работа вам понравится. Главное, чистый офис, нет пыли. Ездить никуда не надо. Не работа, а мечта! Отдыхайте, у вас пока заслуженный отпуск. И скоро за работу. Горы свернём! Буду рад увидеть вас!
– И я буду рад вас увидеть!
Дарк нажал отбой. И в каком-то отрешённом состоянии сел в кресло у окна.
Демон оживился.
– Ну, дорогой напарник, до тебя уже начало доходить? Что ты продан какой-то корпорации. Будем с тобой консультировать, как переселять души в искусственные тела.
– Но это сюрреализм какой-то!
– Нет, братец, повторю, и потом ещё не раз скажу тебе, что очередь из богатеньких выродков стоит на эту трансплантацию, мать твою! Ты даже не представляешь, что я вижу прямо сейчас. Как в бедных кварталах забирают подростка, который чистый, без наркотиков и заразы, типа сифилиса, спида и прочего.
– Не понял?
– Что тут непонятного. Сейчас пацана с редкой группой крови в соседнем квартале похитят и отвезут на органы. У одного старого козла отказала печень, почки и ещё что-то. А парень генетически совпадает с этим богатеем.
– А Бишоп тут причём? – Дарк начал догадываться, но не хотелось во всё это вникать. Однако демон буквально разодрал веки благочестия колдуна, и заставил смотреть на мир такой, какой он есть в данный момент. И отвернуться невозможно.
– Пересадка органов, это почти то же самое, чем планирует заняться корпорация. Но там будут пересаживать разум или душу в искусственное тело, или в тело носителя. Потому что трансплантация не решает главную проблему – старости и смерти. А искусственное тело или клон позволяет жить вечно! Вечная жизнь! Вот единственное, что пока нельзя купить за деньги. Теперь дошло, в какой бизнес мы вляпаемся? А ещё говорят, что демоны плохие. В сравнении с этими людьми, мы паиньки и милашки!
– Что нам делать?
– Душу демону ты ещё не продал, можешь продать её корпорации, она в разы хуже!
– Но я не хочу в этом участвовать!
– Вот это уже другой разговор! Временное перемирие, я нас спрячу, и посмотрим, к чему всё это приведёт. Тебе это не навредит, хуже, чем теперь уже не будет, я надеюсь.
– Ладно, перемирие.
– Обналичь все деньги, прямо сейчас нам же надо будет кормить наше тело, документы придётся сжечь, они нам не нужны. И я нас спрячу в подпространстве времени. Сделаем шаг в прошлое или будущее, будем жить, как обычно, но как призраки. Это даже забавно.
Дарк послушно спустился в холл гостиницы, снял всю сумму с карты. Документы и личные вещи спрятал в камере хранения.
И демон сделал то, что обещал. Они опередили время на несколько секунд. Оказалось, что это такое же пространство, но тут ещё ничего не произошло. Нет ни единой живой души, но комната в гостинице такая же, как и секундой ранее.
– А почему не назад?
– В прошлом слишком шумно, там так много призраков. Ну и я не силён в этом деле, мой предел 2 секунды. Зато комфортно.
Глава 10. Иллюзия свободы
Арт после побега из дома Бориса неделю прожил в своей квартире, зная, что она оплачена до конца месяца. Собрал свои вещи и отправил посылку в Чикаго, хорошему приятелю, пусть папки с работами, фотоальбомы и прочие бесценные «сувениры» его личной жизни сохранятся в надёжном месте.
В квартире идеальный порядок. Тревожный рюкзак собран. Арт даже спал в спортивном костюме. Стоило кому-то вставить ключ в замочную скважину, как он тут же сбегал. И возвращался, когда посетитель уходил.
Пару раз домработница заходила. И, конечно, Эрика. Но не обнаружив художника на месте, снова закрывала дверь снаружи и уходила.
Он уведомил издательство, что не может больше сотрудничать, потому что вынужден вернуться в США. Сожалеет обо всём и прощается. Деньги на его карту поступили через пару дней, и тут же уведомление, что они его отпускают, сожалеют, что всё так некрасиво сложилось. Но если он решит возобновить сотрудничество, даже удалённо, то они с радостью снова заключат договор.
Свобода.
Причём с его способностями, свобода полная и абсолютная.
У Арта есть давний список мест, где он мечтал побывать. Наверное, пришло время. Сначала в Японии исследовать всё. А потом по миру. Единственное, он сомневался в своих силах на дальность перемещения. Земля огромная, карты не отражают реальных масштабов. А он должен ориентироваться как птица. И глобус тут не поможет. Поэтому пришлось расширять границы, короткими «перебежками», не более пятисот миль и желательно не через океаны. Большие водные преграды, да и горные массивы всё ещё пугали художника. Не хотелось воткнуться в Эверест и замуровать себя.
И всё же такая жизнь ему очень нравилась.
Появился план!
Сколько бы он тут ни крутился, возвращаться в Америку всё равно придётся. Он решил, что его точкой выхода в «свет» из «тени» будет Мехико. Город-муравейник. Оттуда легко попасть в США. Но, пока рано создавать себе пути отступления, ещё можно наслаждаться этой жизнью и свободой.