Прогулка надолго не затянулась. По дороге я встретил идущего по своим делам Семена. Тот как-то скептически на меня посмотрел и спросил:
— Успел какую-нибудь работу найти?
Я не удержался, чтобы не съязвить:
— И тебе тоже привет. Нет, ещё не нашёл.
Тот хмыкнул и сказал:
— Иди на площадь и жди меня там. Приду — поговорим. Есть предложение.
Он развернулся и ушёл по своим делам. Да уж, коммуникабельность у этого человека зашкаливает. Делать нечего, мне сейчас любое предложение будет в тему. Я продолжил движение к центру поселка, где находится единственная площадь.
Перед зданием местной администрации я обнаружил весь отряд Семена. Они собрались в кучку, и что-то активно обсуждали. Когда я подошёл ближе, меня заметили и, соответственно, переключились на подколки меня, любимого. Один из самых молодых среди этих поисковиков начал:
— Ни хрена себе! С какой скоростью жизнь мчится. Гляньте, как Петя за время, проведённое в посёлке, возмужал.
Народ, как всегда, дружно начал ржать. А я задумался, как ответить на прикол. Жестко или мягенько и съехать с темы. Имя мужика я слышал, поэтому обратился непосредственно к нему, перед этим приняв решение всё-таки не ставить его в позу зю и не портить отношения со старта.
— Ты, Арсений, либо недоперепил вчера? Или может быть сегодня ещё не проснулся? Про другое думать не хочется. Где ты возмужание увидел? Вроде, с утра ходил в туалет. Инструмент не изменился, все такой-же.
Поначалу народ завис, переваривая сказанное, а потом взорвался от гогота. Немного проржавшись, посыпались комментарии на тему, давно ли Арсений начал за людьми подглядывать. Тот беззлобно отшучивался. Ему явно стало не до моего троллинга. Я подошёл к Лизе, которая тоже здесь присутствовала, и уточнил:
— Не знаешь, что происходит? Семён сказал подойти на площадь. У него ко мне предложение какое-то есть?
Та лукаво улыбнулась и ответила:
— Знаю, но не скажу.
Потом кивнула головой мне за спину и добавила:
— Сейчас он сам его озвучит.
Оглянувшись, я увидел широко шагающего к нам Семена.
Он явно торопился и был чем-то озадачен.
Когда подошёл, сразу без раскачки поставил меня в известность:
— Пойдешь сегодня с нами в качестве носильщика? Посмотрим на тебя в деле, тогда и поговорим.
Нет, нормально да? Ни вопроса, согласен ли я на такое предложение, ни слова об условиях или оплате труда. Даже на секунду подумал, не послать ли этого нанимателя куда подальше. Но вовремя одумался. Альтернативы пока нет. Поэтому, пусть будет так, как есть. Пока мне не до препираний с этим монстром. Я просто кивнул ему головой в знак согласия. Он тем временем обернулся к отряду и сказал:
— Кроме этого оборванца, других носильщиков не будет. Поэтому, сумки берут все, сами притащим положенное.
Никто даже не пикнул, и я смог удержаться от ответа на оборванца. Прямо расту над собой. При другом расклад выдал бы что-то прикольное, чтобы неповадно было обзываться, но сейчас сдержался. Не первый раз, надо сказать, как-бы не привыкнуть.
Мы дружно зашли в здание администрации. Там у ещё одного вредного старика, чем-то похожего на вахтера общежития, в котором я поселился, получили по подобию плоского рюкзака. Прикольный такой плоский ранец, который при надевании, практически полностью закрывал спину, с широченными регулируемыми лямками. Народ пояснил специально для меня, что этот рюкзак является пространственным артефактом. Засунуть в него по объему можно сколько угодно много, а вот вес он уменьшает только в десять раз. Поэтому весь посёлок в нем не унесёшь.
У меня сразу возникла идея засунуть один рюкзак в другой и не париться с весом. Оказывается, нельзя. Будут конфликтовать между собой и вообще перестанут работать. Вот фигня какая, а я уже было раскатал губу. Ну да ладно, и так неплохо. Всё-таки уменьшение веса в десять раз это тоже круто. Сразу после того, как народ подогнал эти ранцы под себя, мы дружно двинулись на выход из поселка. При этом на ходу перестраивались в знакомое по прошлому путешествию построение.
Идти, по словам Лизы, предстояло километров семь в одну сторону. Поход предстоит не особо опасный по причине того, что по этой тропе люди ходят каждый день и, соответственно, чистят её от агрессивных обитателей этих мест. Поэтому, в отличие от прошлого раза, мы с Лизой всю дорогу болтали ни о чем. Когда проходили мимо небольших развалин, я заметил чернеющий вход в подвал. Что-то он мне напоминал. Но вот что — вспомнить так и не смог. Весь остаток пути пытался разобраться, чем он мог привлечь внимание, но так и не вспомнил. Как оказалось, груз для нас уже был подготовлен. Наполнение рюкзаков много времени не заняло. В качестве груза выступали огромные стволы деревьев. Глядя, по сколько таких деревьев грузят в рюкзаки товарищи по несчастью, начал чувствовать себя ущербным. По моим подсчетам, каждый из членов отряда, за исключением Лизы, положил себе в ранец больше ста килограмм веса.