— Пойми, Александр, тебе необходим отдых. По ходу дела, разберёшь парочку документов, — говорил Аркадий, расхаживая несколько дней назад по кабинету, расположенному на десятом этаже здания, номинально принадлежащего одной широко известной строительной компании. Прикрытие хорошее, обзор тоже, поэтому менять что-либо пока никто не собирается, предпочитая скрывать существование боевого подразделения «Чайка» за широкими стенами «Строй-Даунда» — одной из ведущих мега-корпораций, с потрохами принадлежащей правительству.
«Нашёл офисную крысу!» — мысленно взбесился тогда Александр. Но за яростью сигналила настороженность. С чего его в закрытое помещение направляют? Подстава? Нутро трезвонило об опасности. Однако минуло двое суток и всё тихо.
Откинувшись на спинку стула, брюнет шумно выдыхает. В памяти всплывает разговор с приятелем, состоявшийся около пяти месяцев назад. В тот день Виктор дал понять, что подряжен выполнить секретную миссию: о деталях не распространялся, оно и понятно. Однако, когда вернулся с задания, походил на замкнутого молчуна, глядящего себе под ноги. Среди бойцов прошёл шепоток, якобы подвергли гипнотической обработке. Вправили мозги, так сказать, за погрешность, допущенную в последней операции. Так ли это, неизвестно. Единственное на виду, это близкий друг, ставший в одночасье чужим и ни на что не реагирующим.
Нервное постукивание по столу резко обрывается.
«Это тайное задание и странное состояние...»
Подрыв с места и стул отлетает назад, громко стукнувшись о стену. Повинуясь внутреннему чутью, он вылетает в коридор, где горит одна запыленная лампочка. Проблемы с проводкой, завтра должны починить. Пара шагов…
Неожиданно резкий щелчок. Гаснет последний источник света, погружая весь этаж в вечерние сумерки. Взгляд на потолок мимолётен. Бесшумно ступая по устланному ковровой дорожкой полу, скрадывающей шаги, мужчина непроизвольно напрягается, осознав, что в здании никого нет. И это в пять-то часов? Он, конечно, слышал о предстоящем празднестве (чьи-то именины), на которое приглашены все сотрудники. Но...
Почему же ему наказали сегодня прийти к четырём? Мол, необходимо срочно доделать работу... устранить погрешности... встретиться с неким человеком. В общем, бормотание Аркадия походило на странную сумятицу из слов и выражений. Бормотание от человека, который за словом в карман никогда не лезет. Поэтому такое его поведение удивило, однако всё равно пришлось выполнять распоряжение и править бухгалтерию в ожидании гостя. Который не явился. Причина? И дураку понятно! Неужели у отдела не хватает бухгалтеров? Да он сам знает около пяти! И никто не мог проверить отчёты? Чушь!
Повернув направо, к кабинету друга, Дис бесшумной тенью скользнул внутрь и осторожно прикрыл за собой дверь. Подойдя к столу, нащупал под крышкой скрытую панель. Лёгкий щелчок — и одна из книг шкафа немного отодвинулась. Сборник стихов Лермонтова отложен в сторону и на свет вытащена маленькая коробочка. Сдвинута крышка, лёгкий наклон вперёд. К нижней стенке прибивает косо свёрнутый листок бумаги.
Тайник возвращён на место. Споро развернув записку и быстро изучив содержимое, мужчина каменеет. Почерк Виктора. Несколько лет назад они условились таким образом передавать важные сведения, а в случае нависшей угрозы, предупреждать друг друга об опасности. Подобных скрытых ячеек в здании и за его пределами около дюжины… на всякий случай. Зря он раньше не заглянул в этот, даже мысли не возникло. Чёрт!
«Я вляпался, Дис! Помнишь разговор о тайном задании, сулившем повышение? Так вот… Подстава! Меня попросту использовали! Отправили в иное измерение, где надлежало сгнить, к чёртовой матери! Измерение, это не оборот речи. Там такие твари обитают, тебе и не снилось. Но меня вытащили. Не наши, чужие. И предложили остаться у них, подучиться кое-чему, но я решил предупредить тебя. Будь осторожен. Запомни каждое слово, а потом уничтожь записку.
Те люди, что мне помогли… та организация, вытянувшая из адского пекла, является школой для нестандартных людей. Это необычная школа. Там я познакомился с девушкой по имени Наташа. Запомни имя, Дис! Иди в кафе на углу Петровской, займи столик у большой пальмы и жди, произнося про себя указанное выше имя. Это не бред! Чёрт! Сам знаю, как звучит, но следуй указаниям, тогда выживешь. Только Наташа, только те, кто стоит за ней, смогут прикрыть от киллеров «Чайки»! Она знает и придёт…».