В душу женщины закрадывается печаль.
— Вас беспокоит подопечная Творящего? — нарушает затянувшееся молчание Высший «Курьер», не понимая, чего добивается старшая.
Она впервые с момента начала разговора открыто встречает его взгляд. Сокрыта в чёрных, как ночь глазах, некая тайна, недоступная пониманию.
— Ты ведь знаешь, насколько Краёма изолировала себя от людей? Она давно самоустранилась от земных дел, только память прошлого, долг перед погибшими, заставляют её временами приходить в Школы и проверять их состоятельность.
— Я сказал об этом Карме, но она цепляется за один процент вероятности.
Крыла удивлена. Этого она не знала.
— Умная девушка. Из одного процента вероятности можно соткать целое полотно пути, полноценное «Намерение». Странно, что она это понимает. Ни один поставленник за последние триста лет не освоил столь простую истину.
— Разве?
Лёгкий порыв ветра шевелит волосы женщины. Черты сурового лица чуть смягчаются, что бывает крайне редко.
— Сведения, полученные на занятиях — не есть знания, Николос. Знания — это опыт. И Карма, благодаря уже пройденному пути, имеет его с избытком. Это её личная заслуга и заслуга Творящего. Всё сыграло роль. А в Душаре мы не практикуем «Намерение». Эта сила редка, поэтому осваивать почти некому. Ты исключение. Но… — женщина сжимает пальцы одной руки другой. — Твоё «Намерение» лишь веточка от дерева. Этого мало. Выше головы не прыгнешь и историю одним карандашом не напишешь.
Николос не решается оспорить её слова, зная насколько те верны.
В небе серость облаков, а на душе грозовые тучи.
— Карма, это… — раздражённый взмах рукой и фраза оборвана. Повинуясь резкому движению человека вверх взлетают опавшие листья и хвойные иглы. Под естественной гравитацией они медленно опускаются грязным ворохом обратно на белый покров.
Крыла озадачена. В Высшем «Курьере» сильны эмоции. Давно она его таким не видела.
— Не отрицай её значимости в своей жизни, — советует Наставница и подзывает к себе дикую кошку. Та медленно поднимается и волокущей походкой приближается. Присев на корточки, женщина отрешённо гладит довольную проявленным вниманием давнюю подругу. Минутная ласка, и провидица вновь на ногах. Но полосатая не уходит. Она доверчиво ложится рядом и начинает умываться. — Краёма сейчас прячется среди близлежащих миров, скоро узнаете, где, — неожиданно откровенничает. — Как бы то ни было, Первую пора возвращать в строй. Грядёт война. Нам понадобятся все силы и знания, которыми располагаем.
Пространство вокруг Высшего «Курьера» дрогнуло.
— Ты пророчишь тьму.
— Знаю. Но в последнее время тьма заявляет о себе ежесекундно и с этим ничего не поделаешь. Поэтому мы на пороге перемен и давно спящие скоро проснутся, — провидица ощущает тяжесть на душе, от которой не избавиться. Провидеть смутную судьбу, которая вдруг обретает конкретные очертания, видеть будущее, Такое будущее, никому не пожелаешь.
Когда Спящие откроют глаза, мир расколется на части и покой будет забыт. Дажа Арков выйдут из тени. Космический Парламент выдвинет на передовую пешек. Всё сведётся к новой войне, проистекающей из старых конфликтов.
— Сколько у нас времени на подготовку? — всматриваясь в рябящие сумерки, интересуется Торнадо. Крыла способна заглянуть далеко вперёд и, в отличие от многих провидцев, указать точную дату с погрешностью в пару секунд. Не всегда, правда. Бывают случаи без достоверной чёткости, потому что «РАКС» скрывает основную ветвь событий. Когда Николос слышит ответ, приходит понимание, что космическое сообщество затеяло свою игру.
— Два-три года… думаю. Силы на орбите только собираются, но скоро этому миру суждено перевернуться. Чтобы выстоять, необходимо найти первых анкилов и вернуть в строй. — Крылу знобит, но она пытается скрыть недомогание, обхватив плечи руками.
— Но…
— Так надо! — предвидя возражения, перебивает Наставница. — Искать придётся самых первых бойцов, участвовавших в последней битве. Тех, кого именуют не просто анкилами, а полноценными «щитами», имеющими боевой опыт и прошедших через адово пекло. Пришло время восстановить в правах Первое Поколение.