— Будь, по-твоему. Однако на сегодня разговор окончен. Я устала и не готова воспринимать твою словесность.
Челюсть Николоса каменеет, но в ответ ни слова. Разум берёт верх. Он прекрасно понимает, что и сам не в лучшей форме для диалога. Кивает на прощание, и захлопывает за собой дверь, так и не сообщив, а зачем вообще приходил.
Карма ненароком смотрит на свой браслет. Пальцами трогает светлую поверхность.
— Горячий. — Озадачено анализирует. Напрягается. — Мои способности помноженные на эту вещь могут… — резко умолкает.
Слишком много совпадений. В «Касте» от одного её присутствия у Шаманов нервы сдавали и единицы справлялись с собственной эмоциональностью. Но в Душаре полно подростков и Наставники — не Шаманы. То есть, проблема. Если браслет является усилителем, то немалая. Девушка хмурится, осознав, что в этом случае неприятности грядут много серьёзнее, чем дозволено предположить. И приказ Творящего, уже завтра покинуть Школу, не лишён смысла.
Глава 9
— Сколько их? — интересуется Карма у стоящего рядом человека. Ожидая ответа, она вглядывается в нестройный ряд космических кораблей.
Высокий коренастый мужчина, через бинокль изучает беспилотники и пилотируемые единицы Космического Парламента. Ровными рядами, образующими треугольник, те плавно скользят по небу без малейшего звука. Однако в противовес массивной технике, более мелкие «слайсы» хаотичны и беспорядочны: мечутся из стороны в сторону, будто не знают, куда податься.
«Слайс» — это автономная боевая единица дистанционного управления. В случае «ручного привода», пилот находится в лежачем положении и синхронизируется сознанием с техникой датчиками, крепящимися к вискам и центру лба.
«Слайсы» часто называют «камикадзе», ибо цель их одна: нанести как можно больший урон противнику. Собственная сохранность значения не имеет.
— Триста сорок кораблей разной маркировки, Карма. Около пятидесяти портальных сместителей и пять звёздных талрожиров с прикреплёнными к боковым стенкам «ТаУ-38». О количестве «камикадзе» вообще молчу, — сообщено напряжённым тоном. Талрожиры Союзом используются редко: радиус разрушения небывалый и один максимально заряженный выстрел способен снести десятую часть галактики. Оснащённые «тонорами» — так называемыми моторами на плазма содержащей основе, — они легко несут боевой груз, превышающий собственный вес в несколько раз. Из-за дополнительного утяжеления манёвренность их страдает, но «ТаУ-38» (таранно-атакующая установка 38 модели) вполне справляется с возложенной на неё функцией защитницы. Легко поражающая цель с любого расстояния, пушка является лучшим щитом в военных походах, так как дальность орудий противоположной стороны на порядок ниже.
— Есть бреши в обороне? — не особо надеясь на положительный ответ, интересуется Карма.
Собеседник хмурится.
— Странно...
— Что?
— У них с собой «К-98», — потрясённый шёпот, когда удаётся распознать боевую единицу.
Карма бледнеет. Вырвав из рук товарища бинокль, подносит окуляры к глазам. Массивная установка «К-98», выпятив вперёд позолоченные бока, прикреплена к бокам третьего по счёту талрожира — отсвет стеклянной линзы бьёт по глазам.
«Вратаносец» — так называют эту дрянь обыватели. Похожа на бинокль, надетый поверх каркаса корабля. «К-98» способна создавать межпространственный проход, путём разрыва вселенской материи. Проблема в том, что у этого орудия имеется существенный недостаток — нестабильность. Малейшая погрешность в наводке — и ближайшие планеты превращаются в пыль, а на их месте формируются «чёрные дыры».
Сглотнув вставший в горле комок, девушка шипит нечто неразборчивое себе под нос. А затем обращается к другу:
— Нужно предупредить...
Собственный голос затухает, погребённый в ворохе неясных картин, сменяющих друг друга калейдоскопом: те ускользают от понимания, не позволяя постичь заложенный в них смысл. Безмолвие пасмурного утра встречает тишиной. Девушка открывает глаза, ощущая дикое биение сердца, привычное, но всё равно пугающе неровное. Перекатившись на бок, дрожащими пальцами стирает пот со лба. Минуты безмолвия в попытке понять, кто она и где. Скверно, когда теряешь себя настоящую в себе будущей. Первые минуты после пробуждения в голове каша из образов и мыслей: твоих и всё же чужих.
Веки чуть опущены. Усталость наваливается грузом. Лишь через некоторое время звуки мира достигают слуха. За окном непогода. Капли дождя ударяют по покатой крыше.
Она медленно поворачивает голову.