Птичка на плече «Курьера» прислушивается к разговору, вертя маленькой головкой, будто улавливает каждое слово. Вот тельце встрепенется, удлинённый клюв пару раз проходится по бурым перьям, распушив их. Издав мелодичную трель, пташка через мгновение вспархивает и перебирается на ветку ближайшего дерева.
Только после этого Николос отзывается.
— Выезжаем немедленно. Тогда успеем вернуться к завтраку.
«Это вряд ли…» — думает подопечная Творящего. Но с видимой покладистостью, следует за ним в обход здания к скрытому в тени леса просторному гаражу. Скоро она окажется в своей небольшой квартирке, которую всегда занимала, выбираясь в город из обиталища Шаманов, а там предстоит немного попрактиковаться в мета-заклинаниях, чтобы оторваться от Наставника. — Прости, Николос, придётся утереть тебе нос! Приказ Творящего!»
***
С момента выезда из Душара проходит час. Город, как всегда, наполнен разнообразными звуками. Гудят машины. Люди спешно отвозят детей в садик или к няне, чтобы затем утонуть в рабочей рутине. В их жизненной гонке каждый день похож на предыдущий. Планы на будущее всегда сводятся к карьере, браку, детям. Конечно, имеется ещё уйма мелких задач, создающих видимое отличие одного человека от другого, хотя на деле существует всего три стабильные группы среди масс. А всё остальное — фикция, призванная подарить иллюзию свободы.
Поставив собранные и спущенные вниз вещи у машины Высшего «Курьера», Карма оценивающе осматривает спортивный автомобиль с ястребиным «носом», чуть ли не тыкающимся в асфальт. Скептически улыбается. Она бы никогда не выбрала такое авто. Пустить пыль в глаза можно разными способами, не обязательно выставлять напоказ вещь материальную.
«Всё-таки Николос остаётся обычным человеком, несмотря на необычные способности и некоторую важность в связи с его положением в Душаре…»
Засунув ладони в рукава куртки, девушка складывает руки на животе, с нескрываемым интересом следя за манипуляциями Высшего, пытающегося уместить её чемоданы в багажнике. Применять личные знания он не спешит, не понятно почему.
Наблюдать за его действиями весело.
Своих вещей у неё едва ли наберётся со средних размеров сумку, а на данный момент Наставник грузит четыре громоздких «бегемота». Взгляд девушки опущен, чтобы некто не заметил откровенного ехидства. Сегодня она впервые за пределами обиталища Шаманов применила «грузо» — один из методов увеличения массы у лёгкой поклажи. Фактически в каждой сумке лежит по три-четыре предмета, но при взгляде на усилия мужчины создаётся впечатление, что там не меньше скупленного впопыхах магазина.
Обратной стороной «грузо» является «тривал» — метод, позволяющий уменьшить массу предмета до желаемого. Но Николос не использует это заклинание.
«Почему? Всё легче же было бы?»
Ей невдомёк, но за пределами школы Наставник лишний раз мета-заклинаниями не пользуется. Чревато. Могут засечь тёмные мира сего. Хмурый взгляд некогда друга в её сторону. Девушка изображает совершенно невинное выражение лица, только вот в глазах плещется насмешка. Тяжёлый вздох со стороны грузчика, решившего воздержаться от комментариев из нежелания затевать очередную словесную перепалку. Склонившись, он вновь пытается закрыть треклятый багажник и с третьей попытки ему это, наконец, удаётся.
Николос с облегчённым вздохом выпрямляется и поворачивается к Карме, готовый сообщить о возвращении в Душар, но кой-кого не оказывается на месте. Осматривает салон автомобиля — пусто. Суета по сторонам — тот же результат.
«Удрала, — даже без удивления. Пытается нащупать поисковую ниточку, но с треском проваливается. — Каким образом она избавилась от прикреплённого жучка?»
Такие автоматически ставятся Хранителем Душара, массивным серым драконом по имени Нэгарат, стоит новичку переступить порог. О незримом обитателе знают лишь Высшие «Курьеры», Наставники да Шаманы. Многомерное существо следит за поставленниками, метит их, дабы найти в случае потери, а теряются те довольно часто при личных практических экспериментах. Да и на уроках, где присутствуют Наставники, ожидать планомерного течения занятий — глупее некуда. Неприятности случаются периодически.
Сев на водительское место, мужчина барабанит пальцами по рулю, выискивая в памяти возможные точки, куда девушка могла направиться. Но нынешних её привычек он не знает. Ясно дело — вернётся. Но не улыбается торчать в городе до скончания века. Будь вместо данной леди кто угодно другой, найти беглянку не составило бы труда для Высшего «Курьера» его уровня. Однако в нынешней ситуации он ни на что не годен. Карма обладает редким энергетическим полем, которое не отследить, если она желает спрятаться.