Второй вопрос озадачивает. Ей заострять внимание? Пустое.
— Иногда задумываюсь: имеет ли смерть значение? Для развиваемого Носителя, как я, она не более чем прообраз пути. По мере приближения к более полной синхронизации с Дажа Арков, мы умираем бесчисленное количество раз. Когда вдруг оказываемся на улице, без еды и жилья; когда клан отвергает за ненадобностью, оставив на растерзание унаследованной силе; когда растоптанные порывы и невозможность оставаться прежней — душат и разрывают на части, а выхода нет. Перечень так велик... — девушка трёт виски, пытаясь остановить поток воспоминаний. Тяжёлое бремя прошлых потерь до сих пор давит неумолимой тяжестью. Глубокий вздох. Успокоение. Пальцы трогают шероховатый серый камень. Отрешённость в словах: — Тупик — это конец. Всегда конец. Долгое время я считала, что иного не дано. Однако пройдя дорогою перемен, похоронив на обочине множество надежд и себя прежнюю, научилась проходить сквозь нерушимые преграды. Для меня их больше не существует. И смерть не страшна.
— Он многому тебя научил, — замечает Творящий, продолжив путь.
Карма последний раз оглаживает ладонью каменную поверхность стены.
— Я давно знаю ответы на задаваемые вопросы, — шепчет очень тихо.
Старик никак не комментирует последнее замечание. Он не может принять знание без знания у «системной души». И не понимает, почему джасорианин обучает девушку посредством гнева и слепящей ненависти к людям. Являются ли эти эмоции его настоящими чувствами? Или они — стимуляторы? Неизвестно. Однако подобный метод познания крайне опасен. Насколько Карма в состоянии контролировать спонтанные вспышки ярости? Как долго ей удастся не потонуть в них? До сего дня у неё получалось урезонить сбившийся пульс разумностью, однако...
Они мерно двигаются по коридору, являющемуся межпространственным проходом от «Касты» до школы. Он знает, что Душар не место для сильных бытовых эмоций. И, в нынешнем эмоционально-неустойчивом состоянии подопечной, это чревато большими проблемами. Неужели джасорианин этого не понимает? Или, наоборот, понимает слишком хорошо?
Некогда Творящему был задан вопрос: представляет ли девушка для него ценность? И последовал ответ, что системная душа — расходный материал. Но думал ли он так на самом деле? В отношении Кармы, пожалуй, нет. Скорость её обучения впечатляет и это заслуга врождённых способностей, теперь доподлинно известно. Возможно, так заведено. По природе вещей, чем выше статус «первичной души», тем больше требований предъявляется к Носителю. В данном случае, видимо, одним из критериев является достаточно сильное ядро человека, чья генетическая наследственность берёт начало от одной из сильнейших магических ветвей земного рода. Всего две высших династии на земле имеют силы сопоставимые со способностями Дажа Арков. И к одной из них относится Карма.
Коридор поворачивает и, наконец, заканчивается.
Небольшой лестничный пролёт преодолён в пару секунд.
Поворот налево.
Минута по прямой.
И вот они выходят в просторный холл.
Девушка на мгновение мешкает, оглядываясь вокруг.
Вычурно.
Пафосно.
Излишне...
— Карма, — зовёт Первый Шаман, давая понять, что отставать не следует.
Она догоняет. Хмурится, на ходу оглядываясь и пытаясь понять, откуда же это чувство, будто вдоль и поперёк препарируют незримым скальпелем. Однако сколько не всматривайся в вычурный антураж, наблюдателя не обнаружить. Словно само здание задалось целью просканировать гостью на всех уровнях межпространственной реалии.
В конце холла видна дверь, за нею кабинет.
Прежде чем переступить порог, Творящий мысленно интересуется:
— Готова? Нужную модель поведения активировала?
Карма кивает и повторно, с момента выхода из «Касты», проверяет, насколько глубоко спрятана основная часть себя за щитом ложного самовыражения. Необходимость, не более того. По словам Высшего, поведенческая линия в Душаре варьируется от замкнутости до откровенной искромётности и некоторые обитатели любопытнее других. Поэтому требуется вжиться в роль, чтобы Наставница-телепат не смогла прочесть мысли и чувства, как и некто помладше рангом. Теперь придётся думать определённым образом, реагировать по чётко продуманному плану, скрывая себя настоящую.
По словам Творящего, обучившего данной методике, так можно спрятать некоторые нюансы своего развития от посторонних. Что желательно на начальном этапе. Не доверяя людям, Карма спокойно приняла напутствие: лгать о себя во всех мыслимых аспектах. Поэтому для большинства людей ей пристало стать в меру замкнутой и нелюдимой. Для тех же, кто решит навязаться в друзья — вполне общительной. А если объявится кто раздражающий, можно не скупиться на эмоции. Но, несмотря на раздвоенное поведение, все без исключения увидят в ней избранную, удостоившуюся роли подопечной Творящего, но вначале не смогут понять «за что?».