Он присел перед ней на корточки и провел тыльной стороной ладони по Катиному лбу.
— Чая? Рассола? Кефира? Яда?
Катя обессиленно уронила голову на стол снова.
— Как это вы столько пьете, Андрей Павлович, а с утра выглядите нормальным?
— Я просто ловко притворяюсь. Вы завтракали, Кать?
— Я… Я ужинала. С вами, Андрей Павлович. Мне хватило.
— Вам нужен суп. Возможно, солянка.
Она попыталась покачать головой, но только стукнулась лбом об столешницу. Ойкнула и застонала.
— Тихо, тихо, — сказал Жданов, подув на лоб Пушкаревой, — я вас спасу.
— Вы меня напоили, вы меня и спасете?
— Зато теперь у вас голова болит не по Малиновскому.
На завтрак Жданову так и не удалось уговорить Пушкареву, она решила героически страдать дальше. День покатился по накатанной.
— Как там банк Ллойд Морис? Они согласились подождать с процентами?
— Да. Согласились.
— А родители ваши? Не ругали вас вчера за позднее возвращение?
— Нет, всё в порядке. А вас Кира Юрьевна — не ругала?
— Как только Кира узнала, что я с вами, Кать, она тут же перестала меня ревновать, в момент.
Пушкарева как-то в лице даже переменилась. Наверное, он опять что-то не то ляпнул.
Но что?
— Кать, что с вами, вам все еще плохо?
— Да нет, — с преувеличенной бодростью отозвалась она. — Я иногда знаете, как напиваюсь.
— Что?
И она рассказала ему душераздирающую историю о том, как наклюкалась на третьем курсе. Жданов слушал её и пытался сообразить, сколько же лет назад это было.
— А что это Романа Дмитриевича целый день не видно? — закончив припоминать свои прошловековые прегрешения, вдруг спросила Пушкарева.
— Неужели, Катенька, вы уже соскучились? — немедленно насупился Жданов.
— Странно просто. Обычно он по десять раз на дню нас навещает.
Она так и сказала — «нас». Получилось вполне по-семейному.
Впрочем, у них действительно тут организовался вполне семейный коммунальный быт.
Катя в каморке, а Жданов где-то рядом.
— Я просто велел вашему ненаглядному не отсвечивать тут. С глаз долой, и всё такое.
— Спасибо, Андрей Павлович, — с непонятными интонациями отозвалась Пушкарева.
И почему Жданову показалось, что она над ним насмехается?
Относиться к Катерине как к человеку с непривычки было довольно сложно, но Жданов решил быть верным своему решению и проявлять максимальную заботу.
— Кать, а вы уже обедали?
— Нет, только собираюсь в «Ромашку», с девочками.
— А может пообедаете со мной?
Она подозрительно нахмурилась.
— Пообедать как вчера поужинали? Спасибо, Андрей Палыч, у меня на вас здоровья не хватит.
— Катя, я обещаю вам, что никаких огурцов в нашем меню не будет.
Она все еще соображала, что ему ответить, когда вошла Кира.
— Андрюша, — воскликнула дорогая невеста так, словно они не ругались половину ночи, — а где мы сегодня обедаем?
— Где угодно, — беспечно ответил Жданов, — Екатерина Валерьевна, вы уже готовы?
И Пушкарева, и Кира воззрились на него с одинаковым изумлением.
— Пообедаем втроем, — твердо заявил Жданов.
09
— Какая коварная многоходовочка, Жданов, — рассуждал Роман, ожидая заказа, — Кире ты говоришь, что с вами идет Катя, Кате — что Кира, а сам обедаешь с Малиновским.
— И главное, — ко мне никаких претензий. Каждая из них отказалась добровольно.
— А что это тебя, мой генерал, понесло на подвиги в сфере коммуникаций?
— Мне просто надоело, что моя невеста и мой личный помощник все время цапаются.
— Ох, Андрюшенька, если бы они вдруг поладили, тебе бы это
понравилось еще меньше.
Представив себе Киру и Катю, которые, склонившись друг к другу головами, гадают по чаинкам, с кем спит Жданов, он содрогнулся.
Впрочем, гадать им бы не пришлось — уж кто-то, а Катя всегда знала точный ответ на этот вопрос.
— Так, это все лирика, — придвинулся Малиновский ближе. — А что мы будем с Катюшкой, нашей красой, делать? Ты, может быть, уже снимешь свой мораторий на приближение к Пушкаревой?
— Ни за что. Но у меня есть просто потрясающий план.
— Сам придумал?
— Своими собственными руками!
— Страшное дело, — содрогнулся Малиновский.
— Я познакомлюсь с этим Зорькиным. Посмотрю, что он там собой представляет.
— В смысле? — озадачился Малиновский. — Зорькин, Зорькин, а как вас зовут? А можно ваш телефончик?
— В смысле — попрошу Катю организовать нам совместный ужин.