— Поспешное бегство с места преступления, — он покосился на её крохотную ладошку, лежавшую на его предплечье.
— Как вы вообще оказались на месте преступления?
— Мне позвонил Малиновский. Я поехал вас спасать. Сразу поехал, как узнал, Катя, без секунды промедления. И…
— И?
— И случайно заснул.
Она смотрела на него пристально и открыто.
— Как? — непонимающе спросила Пушкарева. — Как вы умудрились заснуть?
— Устал очень, Кать.
Она продолжала таращиться на него, как на привидение.
— Вы очень странный в последнее время, — вынесла Пушкарева вердикт. — Вас Кира Юрьевна ищет.
— Ищут пожарные, ищет милиция… Кать, вам очень идет этот костюм. Мне кажется, вам почаще нужно носить творения Милко.
— Боюсь, что он этого не переживет, — усмехнулась Катя.
Он поморщился, ощущая привычную неприязнь к самоуничижительным репликам Пушкаревой.
— Кать, а закажите нам завтрак, — попросил он. — А я пока загляну к Кире Юрьевне. Перенесу военные действия на вражескую территорию.
— Но пасаран, — вскинула кулачок Катя.
Жданов осторожно стукнул по нему своим кулачищем.
— Но пасаран. А бронежилета у вас нет случайно?
— Бронежилета? Надо — закажем.
Он засмеялся, накрывая её кулак ладонью, а потом пошел сдаваться в плен.
— Кать, — крикнул уже от порога. — Закажите завтрак еще и на Романа Дмитриевича. На сегодня я снимаю с него меморандум.
— Какой меморандум?..
— Екатерина Валерьевна!
Бестолковый Малиновский прыгнул в свою блажь с порога.
— Не велите казнить, велите слово молвить!
Жданов, все еще вибрирующий после очередного скандала с Кирой, рявкнул:
— На колени, холоп!
Малиновский подпрыгнул и присел на диван рядом с Пушкаревой.
— Кто снял с этого чудовища ошейник? — мерцая глазами, спросил он.
— Завтрак, Роман Дмитриевич, — невозмутимо сказала Катя.
Жданов сел между ними, потеснив Ромку с дивана.
— Катюш, вы не обращайте на него внимания, — посоветовал он, — Роман Дмитриевич у нас существо, далекое от цивилизации.
Малиновский кивнул, соглашаясь с диагнозом и жадно набрасываясь на омлет.
— Я же зашел вчера в кабинет Светлейшего всего на минуточку, за отчетом, — слопав хороший кусок ветчины, снова принялся каяться он.
— Что это за отчет такой, который тебе понадобился среди ночи? — спросил Жданов.
— Такой отчет, — ответил многозначительно Малиновский, — который лежит в нижнем ящике твоего стола.
— А, этот отчет.
Катя переводила взгляд с одного собеседника на другого. Легко хмурилась.
— О чем идет речь? О резиновом изделии № 2? — наконец, спросила она.
— Екатерина Валерьевна! — изумленно воскликнул Роман. — Как вы могли такое подумать! Откуда вы вообще набрались этой пошлости?
— От вас, — кротко ответила она.
Жданов засмеялся.
— Я потрясен, — сказал Роман, — тем, что вы опять правы. Как это у вас получается?
— Опыт, — пояснила Пушкарева, усмехаясь. — Сын ошибок трудных.
— Ну и закрыл по инерции кабинет, — вздохнул Малиновский. — Готов принять любое наказание.
— Прикажите отрубить ему голову, — предложил Жданов, все еще посмеиваясь.
Такими их и застукала Кира, влетевшая в кабинет со словами «и если ты думаешь, что тебе всё…»
Остановилась.
— А что это за пикник на обочине? — спросила она.
Жданов отодвинулся от Пушкаревой, погасив улыбку.
— Заходи, — сказал он вежливо. — Хочешь кофе? Канапе с лососем?
— А я смотрю, у вас всё хорошо, — ледяным голосом произнесла Кира. — Пушкарева, я хотела узнать у вас, сможем ли мы сегодня выплатить сотрудникам зарплату. Но очевидно, что вам некогда думать о таких мелочах.
Жданов не видел лица Кати, но её спина мелко дрогнула. Он положил на эту напряженную спину свою ладонь.
— Я думаю, что мы сможем выплатить зарплату завтра, — ровно ответила Катя. — Воропаева, я скажу вам точнее после обеда.
Тишина нависла в кабинете плотным пузырем.
— Простите? — спросила Кира, запнувшись. — Катя, вы обалдели? Вы что себе позволяете?
— Ровно то же, что и вы, — низким голосом с хрипотцой ответила Катя. Наверное, только Жданов услышал её волнение.
— А вы не забыли, Екатерина Валерьевна, — произнесла Кира, чеканя это «Екатерина Валерьевна» как монеты, — что я акционер этой компании?
— Значит, это акции Зималетто дают вам право на неуважительное отношение к сотрудникам компании? Я постараюсь впредь не забывать об этом, Кира Юрьевна.