— Вот что, деятели, — заговорил Валерий Сергеевич. — Я не знаю, что вы там мутите, но я участвовать в этом не собираюсь. И Катерине не позволю. Пушкаревы такими махинациями не занимаются.
— Не занимаемся. Категорически! — согласилась с ним Катя. — Пап, а вот ты завтра так и скажи Павлу Олеговичу. Что тебе наши шуры-муры не нравятся, и встречаться ты с ним не будешь. Пусть знают, где Пушкаревы зимуют.
— Я так и скажу, — загремел наконец Валерий Сергеевич. Долго он собирался. — А как ты вообще во все это ввязалась, Катерина, ты мне потом отдельно расскажешь. А с Павлом Олеговичем встретиться надо.
— Вообще не надо, — возразила Катя. — Пусть своего сына сам воспитывает. А мы за Ждановых не в ответе.
— Но он же так и будет думать, что ты… за него… Да невозможно!
— Подумает-подумает, да и улетит в свой Лондон.
— Да почему невозможно-то? — себе под нос пробормотал Жданов.
— Нет, Катерина, так нельзя. Серьезным людям пудришь мозги…
— А если Воропаев убьет Андрея Палыча? — вдруг спросила Катя. — А он уже угрожал.
— Да пусть убивает, ты-то здесь при чем?
— А Пушкаревы своих начальников в беде не бросают.
— Этому твоему начальнику, надо просто взять розги, да и всыпать! Что это за игры такие дурацкие!
— Кать, — Елена Санна погладила её по руке. — А тебе Андрей Палыч действительно предложение сделал?
— Три раза, — заверил её Жданов.
— Знай наших!
— Пап, ты просто скажи завтра Павлу Олеговичу, что тебе некогда с ним встречаться…
— Я из-за тебя врать не буду!
— Я буду, — Елена Санна налила компот по кружкам. — Я сама завтра поговорю с отцом Андрея Палыча…
— Разговорчики в строю!
— Кать, а что вы будете делать, когда на самом деле решите пожениться? Ну если Ждановы думают, что вы уже…
— Да, Кать, что мы будем делать? — тоже заинтересовался Жданов.
— Ты за этого хлыща замуж не пойдешь! И родителям его никто врать не будет!
— Пушкарева, врубай тяжёлую артиллерию, — прошептал Зорькин.
— Ну па-а-а-а-ап, — и Катя, как по команде, залилась слезами.
26
Утром, усаживаясь в машину Жданова, Катя вручила ему пакет.
— Держите, это вам ватрушка от мамы.
— А от папы?
— А от папы вам светит гауптвахта.
Она была сердитой и насупленной, и, прежде чем трогаться, Жданов попытался дотянуться до неё с поцелуем. Хотя бы в щеку.
Пусть привыкает.
Но Катя так резко отвернулась, что кончик её косички хлестнул его по лицу.
— Ка-а-а-ать?
— А что «Кать»? Мы с вами вообще не договаривались втягивать во все это представление моих родителей! Вам нужно было кресло президента? Вы его сохранили. А всё это… вне моей компетенции. Не входит в трудовой кодекс!
— А в семейный?
— Еще одно слово — и я пойду пешком, — пригрозила она.
Жданов вздохнул и тронулся с места.
— Валерий Сергеевич не сдает своих позиций?
— Ни шагу назад.
— Да потому что надо было сказать ему правду!
— Я никогда в жизни не скажу своим родителям, что вступила в фиктивный брак!
— Ну мы легко можем этот брак консумировать!
Она задохнулась от негодования. Дивное зрелище, только пальто очень мешало им насладиться в полной мере.
— Знаете что! Идите вы, Андрей Палыч… в Зималетто!
В компанию они приехали взъерошенными и раздраженными.
— Маша! — на весь этаж крикнул Жданов, снова не обнаружив Тропинкину на рабочем месте.
— А она, наверное, в женском туалете, — фыркнула Катерина. — На совещании. У нас же тут бракосочетание века.
— Катя!
Он понесся за ней по коридору, миновал приемную, свой кабинет, и едва не получил по лицу захлопнувшейся перед ним дверью кладовки.
Черт побери!
Как будто он насильно затащил Пушкареву в этот брак!
Как будто он средневековый феодал!
Жданов швырнул в кресло свое пальто и упал на него сверху.
Черт.
— Семейная жизнь, я смотрю, полна любви и счастья, — раздался ехидный голос со стороны диванчика.
От неожиданности Жданов подпрыгнул.
— Ромка!
— А ты мне не ромкай. Был у тебя лучший друг, но кончился!
— Слушай, хоть ты не начинай.
— А ты мне объясни, что это вчера на совете было. Как они вообще все поверили, а? Слопали твое вранье за милую душу!
Малиновский оживился, пересел ближе.
— Да, на цифры вообще никто не смотрел, — с удовольствием подтвердил Жданов.
— Я не о цифрах. А о твоем якобы браке с нашей железной леди. Слушай, а ты молодец! Я бы в жизни не задумался такое совету предъявить! Жданов и Пушкарева! Современная комедия в двух актах.