Это было безумие. Это было против всех его правил. Он, Давид, одинокий фотограф, который всю жизнь избегал личных связей, теперь собирался использовать свой лучший кадр, чтобы начать поиск незнакомки.
Глава 2: Ненужная Вспышка
Площадь.
Самый центр города.
Место, которое Карма ненавидела и любила одновременно. Она прошла его уже сто раз за этот вечер, и каждый раз чувствовала себя рыбой в аквариуме.
Карма была абсолютно непроницаема. В ее мире не было места флирту или легкости. Она не просто скрывала свою работу; она скрывала себя. Ее черная, плотная куртка и строгие темные джинсы были ее униформой, ее броней. Она знала, что достаточно красива, чтобы привлекать внимание, и именно поэтому старалась быть максимально незаметной. Улыбки, комплименты, попытки познакомиться — всё это было для нее ненужным, отвлекающим шумом.
...Она обдумывала дело «Серого Кардинала» — запутанную сеть финансовых махинаций, в которую она была погружена уже три месяца. Ее мозг работал быстро, прокручивая диаграммы и отчеты, пока ноги автоматически двигались по мокрому асфальту.
"Нет, это не сходится. Деньги по другому пути. По какому?" — она была полностью поглощена этим вопросом.
Именно в этот момент, когда ее разум был заблокирован сложной логикой, это произошло.
Вспышка.
Яркая, внезапная, раздражающая. Она обожгла ей глаза, прорвала пелену ее мыслей и мгновенно вернула в реальность. Карма была тренирована реагировать на внезапный свет и шум, и первое, что она подумала: «Нарушитель. Слишком близко».
Она лишь мельком бросила взгляд через плечо. Силуэт с камерой. Высокий, небрежный, типаж, который, вероятно, привык, что ему улыбаются в ответ.
«Чёрт бы побрал этих нарциссов с камерами!» — раздражение было сильным и профессиональным.
Для нее этот человек с его вспышкой был не художником, а помехой. Нарушением идеального порядка, в котором она жила и работала. Мужчина вероятно, думал, что поймал красивый "уличный момент". Он, вероятно, привык, что его объект потом ищет его, чтобы увидеть снимок.
Карма — нет.
Она была уверена, что ее лицо в этот момент было непроницаемым, как лед.
Она быстро скрылась в толпе, повернув за угол. Только когда она оказалась в тихом, темном переулке, Карма позволила себе остановиться и потереть глаза.
Ее мысли, которые секунду назад были посвящены миллионам и уликам, теперь были загрязнены.
«Он сфотографировал меня. Чёрт…»
Она тут же отругала себя. Он поймал прохожую, обычную девушку. Вспышка была случайной. Для него она — просто часть лица города, которое он искал. Завтра этот кадр будет напечатан, просмотрен и забыт. Уличная фотография — это однодневки, это не зацепка, не улика.
Она подняла воротник своей обычной куртки и продолжила путь к своей машине.
Но что-то оставалось. Небольшой, но острый укол в подсознании.
Она была всегда невидима. Ее работа требовала, чтобы она была тенью. Но этот случайный фотограф… на одно мгновение он выдернул ее из тени и зафиксировал.
Карма почувствовала, что это не просто кадр. Это было предупреждение. Или, что еще хуже, начало чего-то. И это ей совершенно не нравилось
Глава 3: Охота в Цифровом Веке
Утро для Давида наступило не с первым лучом солнца, пробивающимся сквозь панорамные окна его студии, а с белым светом лампы над рабочим столом. Перед ним лежал единственный, безупречно проявленный отпечаток — Портрет Незнакомки.
Он был идеален, но от этого становилось только хуже. Каждая тень, каждый блик, пойманный на этом лице, кричал о том, что эта женщина не должна была быть частью его жизни, но теперь стала ее центром.
Давид пил остывший, горький кофе, чувствуя себя не великим художником, а одержимым мальчишкой. Снимок он повесил на видное место — на мольберт, под софит, как будто это был главный экспонат будущей выставки.
Он был фотографом с обширными связями. В его окружении были журналисты, галеристы, владельцы дорогих клубов. Найти человека в крупном городе в XXI веке казалось вопросом одного звонка. Уж он-то знал, как работает этот город.
Первым делом он задействовал цифровой след. Он открыл специализированный софт для анализа изображений, чтобы сделать реверсивный поиск по лицу в социальных сетях и публичных базах данных. Результат: ноль. Женщины, с которыми он обычно сталкивался, были в сети, как рыбы в пруду. Эта — была призраком.
Затем он позвонил Лео, своему другу, который был экспертом по системам видеонаблюдения и мог достать что угодно.
- Мне нужна запись с площади, Лео. Вчера, с семи до восьми вечера. Центральный район, у большого фонтана. Должен быть ракурс с камеры "CityWatch-14"».
Лео, привыкший к причудам своего харизматичного друга, усмехнулся: