Глава 24: Тактический отход в рай
Я сидел в лофте, вертя в пальцах тяжелую печать на официальном бланке. У меня было чувство, что я совершил дерзкое ограбление, хотя на самом деле я просто применил свой самый мощный ресурс — связи.
Дело о «Кардинале» сжимали в кольцо. Я видел, как Карма превращается в натянутую струну, готовую лопнуть. Её нужно было выдернуть из этой игры, хотя бы на мгновение.
- Мне нужен этот приказ, — сказал я генералу, который когда-то покупал мои снимки для своей закрытой коллекции. — Назовите это "психологической реабилитацией" или "внеплановой проверкой зарубежных контактов". Мне всё равно. Она должна исчезнуть из города на пять дней..
Когда курьер привез подписанный документ, я почувствовал азарт охотника, который только что перехитрил систему.
Карма вошла в лофт в полночь. Она не шла — она чеканила шаг, её лицо было бледным, а губы сжаты в тонкую линию. Она даже не сняла кобуру, сразу направившись к ноутбуку.
- Ничего не говори, Давид. В архиве была попытка взлома. Я должна проверить…
Я преградил ей путь, держа в руках два конверта.
- Никаких проверок. У тебя командировка, офицер.
Она замерла, подозрительно прищурившись. Сначала она взяла авиабилеты.
- Пхукет? Пять дней? Ты издеваешься? Давид, сейчас пик расследования!
Затем она открыла второй конверт. По мере чтения её глаза расширялись. Это был официальный приказ, заверенный высшим руководством, о её немедленном убытии для «восстановления психоэмоционального ресурса».
- Ты... — её голос дрогнул от ярости и шока. — Ты купил мое начальство? Ты вмешался в государственную структуру ради... отпуска?!
Я подошел вплотную, чувствуя исходящий от неё жар гнева.
- Я не купил их, Карма. Я напомнил им, что ты — их лучший агент, и если ты перегоришь, "Кардинала" не поймает никто. Ты зашла в тупик. Ты ищешь утечку, но сама стала её целью.
Я взял её за плечи. Её тело было жестким, как бронежилет.
- Это не отпуск. Это исчезновение с радаров. Пять дней. Твои родители, море и полная тишина. Ты вернешься другой. Ты вернешься той, кто переиграет их всех.
Я видел, как в её голове идет борьба. Долг против изнеможения. Привычка контролировать против желания просто дышать.
- Билеты невозвратные, Карма. Самолет через четыре часа. Если ты не полетишь, я полечу один и буду присылать тебе селфи с твоими родителями и коктейлями.
Она вдруг закрыла глаза и прислонилась лбом к моему плечу. Вся её стальная мощь на мгновение испарилась.
-Ты невыносим, Давид. Ты понимаешь, что это должностное преступление? — пробормотала она, но я почувствовал, как ее руки обхватили мою талию.
- Называй это как хочешь. Но чемодан я уже собрал.
В аэропорту она все ещё оглядывалась по сторонам, ища хвост, но когда мы прошли паспортный контроль, её плечи наконец опустились.
- Пять дней... — сказала она, глядя в окно на взлетную полосу. — Я не была у них три года. Я даже забыла, какого цвета там море.
- Оно цвета твоих глаз, когда ты не думаешь об убийствах, — улыбнулся я, сжимая её руку.
Карма посмотрела на меня — уже не как детектив, а как женщина, которая впервые за долгое время позволила себе быть ведомой.
- Ладно, фотограф. Вези меня. Но если мой отец заставит тебя пить его фирменный смузи из дуриана — не говори, что я тебя не предупреждала.
Я засмеялся. Мы улетали в неизвестность, оставляя интриги в сером небе города. Впереди был Пхукет, смеющиеся хиппи-родители и пять дней, когда «Кардинал» перестал существовать.