Глава 7: Цена Внимания
Вторник. Четвертый день после ареста.
Стол Кармы в участке пах неуместно. Он должен был пахнуть кофе, бумагой и слегка чернилами от ксерокса. Вместо этого он пах дорогими, ярко-красными розами.
Карма смотрела на букет, который занимал треть её рабочего пространства, с чувством чистого, незамутненного профессионального раздражения. Впервые за годы работы на неё было направлено такое пристальное, публичное внимание, и оно было унизительным.
С первого дня после освобождения Давида Ардена ,её жизнь превратилась в театр.
Пятница: Курьер принес первый букет из 101 белой розы. Без записки.
Суббота: Доставка привезла еду в участок, венесуэльский кофе и маленькое, дорогое пирожное, оформленное как миниатюрная пленка.
Воскресенье: Почтальон доставил единственную, отпечатанную на дорогой бумаге, чёрно-белую фотографию — часть фасада ее участка. Никаких людей, только архитектура. Сзади карандашом: «Надеюсь, вы поспали».
Но вторник был апофеозом. Огромный букет, который принес её коллега, еле сдерживая смех.
- Твой тайный поклонник становится настойчивым Карма, — сказал он. — Неужели ты кому-то спасла жизнь?
Карма стиснула зубы. Это не был поклонник. Это был преследователь,которого ей хотелось хорошеничко треснуть. Это был Давид.
Её коллеги видели в этом забавный розыгрыш. Карма видела в этом злоупотребление служебным положением и прямую угрозу. Она боялась,что это может пошатнуть её стабильный ритм жизни.Этот человек, фотограф, знает её рабочий адрес, её имя (которое он, черт возьми, запомнил по бейджику) и методично, день за днем, нарушал её покой.
Он использовал свои деньги, свое обаяние и свою артистическую наглость, чтобы проникнуть в её защищенную среду. Он как будто говорил: «Ты не хочешь быть видимой? Я заставлю тебя сиять».
Она взяла в руки последнюю записку, прикрепленную к стеблю розы:
«Ты — лучший снимок. Я не могу остановиться. Давид».
Он даже не скрывался. И это настолько выводило её из себя. Он был уверен в своей безнаказанности.
И он был прав.
Арестовать его за букеты и пирожные? Это было смешно. Её подняли бы на смех.
Но она не могла работать, пока над её столом витал аромат неуместности, а коллеги бросали на неё любопытные взгляды. Её концентрация, необходимая для дела «Кардинала», была полностью разрушена.
Карма приняла решение. Неофициально.
Она вышла в тихий коридор и взяла свой личный мобильный телефон. Она не хотела использовать служебную линию, чтобы этот разговор не оставил официального следа.Но понимала,что рискует раскрыть свой номер.
Телефон Давида ,Карма нашла в сети. Его личный сайт сиял высокохудожественным глянцем, и там же, конечно, был указан номер для "творческого сотрудничества".
Её палец дрогнул перед нажатием. Это было против всех правил. Полицейский не вступает в личный контакт с потенциальным преследователем. Но Карма не могла ждать, пока он напечатает её портрет в полный рост и повесит на фасаде участка.
Она нажала вызов.
Ответили почти сразу. Его голос был низким и бархатным, как будто он только что проснулся или разговаривал по телефону с какой-то очередной фанаткой его работ.
- Слушаю. Давид Арден.
Карма заговорила, её голос был низким, контролируемым, но с ледяным оттенком, который она использовала, чтобы подавить панику в критических ситуациях.
- Мистер Арден. Это офицер Карма. Та, что арестовала вас в пятницу».
На другом конце провода раздался мягкий, явно довольный смешок.
- Офицер Карма! Какой приятный сюрприз. Я как раз думал о Вас...представлял как Вы..
Карма прервала его:
- Мне не нужно ваше внимание. Мне нужна тишина. Я звоню, чтобы официально предупредить вас, но неофициально поговорить. Это прекратится сейчас. Никаких больше цветов, кофе, фотографий или любых других… подарков по моему рабочему адресу».
В голосе Давида появилась игривая нотка.