Ислам (араб. - предавание себя Аллаху, покорность) -одна из мировых религий. Возник в Зап. Аравии в начале 7 в. н. э. в период образования классового араб, гос-ва.
Вероучение И. изложено в Коране, содержание к-рого, по преданию, было сообщено в соответствии с божественной волей пророку Мухаммеду. Вероучение И. испытало влияние христианства и иудаизма, и отчасти манихейства и зороастризма. Гл. догматом И. является признание единственного “истинного” бога - Аллаха, к-рый властвует над людьми как “создатель небес и земли” и всего, что находится на них. Атрибутами мусульм. вероучения являются вера в страшный суд, рай и ад. Одной из важнейших сторон учения И. является догмат о предопределении. Согласно этому догмату, в мире все зависит якобы от воли Аллаха, все события, как бывшие, так и будущие, будто предначертаны им еще в начале творения. Наряду с признанием вышеперечисленных догматов мусульманин обязан признавать “пять столпов” веры. Первым из них является произнесение символа веры: “Нет божества, кроме Аллаха, и Мухаммед - посланник божий”.
Далее, мусульманам предписано совершать ежедневные молитвы, соблюдать пост, платить налог (закат), а также совершать хаджж (паломничество). В И. различают два основных направления - суннизм и шиизм. И., как и др. религии, не оставался неизменным. Толкование догматов и культа, объяснение различных социальных явлений, достижений науки и культуры меняется в соответствии с изменением социальных условий. И. как идеологическая надстройка обслуживал базис раннефеодального об-ва с остатками рабовладельческих отношений, оправдывал и освящал феодальную эксплуатацию, ныне обслуживает буржуазное об-во и стремится приспособиться к условиям социализма. В СССР И. распространен преимущественно в Ср. Азии, Казахстане, Закавказье, в автономных республиках Сев. Кавказа и Поволжья, в ряде областей РСФСР, в Белоруссии, Литве и др. местах. За исключением большей части верующих-азербайджанцев, исповедующих И. шиитского направления, немногочисленных персов, курдов, проживающих в Туркмении и Бухарской обл.
УзССР, все мусульмане страны являются последователями суннизма. В Горно-Бадахшанской автономной обл. проживают верующие исмаилиты - сектанты шиитского направления. В Чечено-Ингушской АССР, в нек-рых районах Дагестанской АССР и Казахстана действуют группы приверженцев разновидности мистико-аскетического учения в И. - суфизма (мюридизма). Делами мусульманских общин, расположенных в различных районах страны, руководят четыре независимых друг от друга духовных управления: духовное управление мусульман Ср. Азии и Казахстана (САДУМ) с резиденцией в Ташкенте, духовное управление мусульман европейской части СССР и Сибири (ДУМЕС) с резиденцией в Уфе, духовное управление мусульман Сев. Кавказа (ДУМСК) с резиденцией в Махачкале и духовное управление мусульман Закавказья (ДУМЗ), находящееся в Баку. Духовные управления имеют своих представителей в административных районах (область, республика) в чине казы (кади), назначаемых президиумами управлений, через к-рые поддерживается непосредственная связь с мусульманскими общинами. Духовное управление и его представители влияют на богослужебную практику мечетей, оказывают определенное воздействие на содержание проводимой религ. пропаганды. По наиболее важным вопросам современной религ. жизни духовные управления принимают фетвы (наставления), к-рые в мечетях доводятся до сведения верующих. Повседневными делами общин, связанными с сохранением культового имущества, молитвенных помещений, с расходованием материальных средств, занимается избираемый из числа самих верующих орган - мутаваллиат. В г. Бухаре находится медресе (мусульманская духовная школа) “мир-араб”, готовящее мусульманское духовенство. Здесь имеется также и группа по подготовке шиитского духовенства. В Ташкенте функционирует исламский институт.