Дети - это слишком серьезно, этим и с этим не шутят, так она всегда говорила и это было непреложным правилом ее жизни.
- Сегодня я едва смог заставить ее поесть, - вздохнул Гораций.
Сандра помрачнела еще больше, но встряхнулась.
- Ладно, тебе пора заняться своими делами, а я пошла. Если услышишь, что в городе был ураган, то знай, это была я, - она улыбнулась и надела шляпу.
- Да, я им не завидую, дорогая, - усмехнулся Гораций, он живо представил себе, что ждет сегодня служащих мебельных салонов: когда Сандра занималась обстановкой их дома, часть из них была близка к самоубийству.
Тем временем, Сандра уже направилась к выходу. На ней был вишневый костюм, пиджак с небрежной элегантностью наброшен на плечи, белая шелковая классическая блузка и умопомрачительная шляпа. Туфли и сумочка были подобраны в тон костюму.
Гораций смотрел вслед удаляющейся женщине и чувствовал наполняющую его гордость. Это его жена. Женщина, с которой он прожил добрых двадцать лет, и которая родила ему трех дочерей. Их фотографии всегда были у него в бумажнике...
Подошедший официант отвлек его от мыслей и, расплатившись, Гораций поспешил вернуться к делам. Надо ехать в аэропорт и встретить Оскара Салерно, племянника дона Сальери, которого тот решил посвятить в дела семьи.
Оскар ступил на трап и чуть прищурился от яркого солнца. Увидев Моретти, он махнул ему рукой и легко сбежал по трапу.
- Добро пожаловать, - улыбнулся Гораций.
- Рад тебя видеть, дядя.
Когда-то они оба сочли это обращение наиболее приемлемым, хотя кровного родства между ними не было.
- Багаж есть?
- Нет, я налегке, - Оскар кивнул на сумку и дипломат в руке, - куплю все здесь.
- Тогда, пошли. Машина ждет.
Они выбрались на автостраду и поехали в резиденцию дона Сальери.
Гораций вполуха слушал отчет Оскара о работе казино на Восточном побережье. Он смотрел, как парень машинально ослабил галстук, как деловито открыл дипломат и достал аккуратно скомпонованные документы. Уверенный, умный, хорошо подкованный в своей отрасли.
Десять лет назад он был совсем другим. Тогда Гораций Моретти хмурым, пасмурным утром приехал в сиротский приют. Он должен был забрать племянника Джорджио Сальери, сына его двоюродной сестры по материнской линии. Сальери не общался с ней с тех пор, как она вопреки воле своего отца сошлась с женатым англо-американцем и жила с ним в безбрачии до самой его нелепой смерти. Она умерла практически следом, то ли почки подвели, то ли сердце, так никто ничего и не выяснил, а маленький Оскар попал в сиротский приют. Его не признала ни отцовская родня, ни родня матери. Сальери решился разыскать племянника только после смерти дяди, его деда.
Моретти увидел тогда замкнутого, угрюмого подростка, который враждебно смотрел на окружающий его мир. Он жил под девизом: " Все люди - враги". И, в общем, был прав. Гораций сухо сообщил ему, что с этой поры Джорджио Сальери становится его опекуном и желает познакомиться со своим племянником.
Оскар болезненно переживал период сближения с новоявленными родственниками. Сальери, не выдержав глухой конфронтации, вскоре был вынужден отправить мальчика учиться в закрытый колледж, откуда он мог приезжать домой лишь на праздники. Но совершенно неожиданно в колледже он раскрылся. Учеба давалась ему легко. Он был лучшим нападающим в футбольной команде колледжа. У него даже появились друзья. Словом, однажды стало ясно, что из парня выйдет толк. По окончании колледжа он поступил в Гарвард и блестяще закончил его. Дон Сальери отправил его на Восточное побережье привести в порядок дела и получить практические знания. Сначала случались проколы, но потом все наладилось. Накопился опыт, появились связи и свои доверенные лица.
Мальчик превращался в мужчину, уверенно вставал на ноги. Теперь настал очередной этап: приближение ко двору.
Гораций усмехнулся своей формулировке, тут только Оскар заметил, что его не слушают.
- Дядя, ты где?
- Здесь. Просто, задумался. Давай, поговорим об этом дома.
- Зачем дон меня вызвал, не знаешь? Что-то случилось? - решился спросить Оскар.
- И да, и нет.
- Не темни, - Оскар решительно захлопнул дипломат и внимательно посмотрел на Горация.
- Люди Морено похитили Кармелу и держали у себя четверо суток. Вчера ее освободили.
Оскар переваривал информацию. О Кармеле у него были смутные воспоминания, как о чем-то блеклом, едва заметном.
- Ей сейчас пятнадцать?
- На следующей неделе исполнится шестнадцать.
- С ней... все в порядке? – осторожно спросил парень.
Гораций не понимающе посмотрел на парня, потом кивнул.
- Что?.. А, да… Да, все в порядке, слава Богу! Они не решаются причинить ей вред, - Гораций потер лоб, - после первого похищения, семьи тех, кто его организовал и осуществил слишком сильно пострадали… В физическом плане она в порядке, но страшно подавлена.