* * *
За ужином мужчины говорили о делах. Кармела молча сидела за дальним концом стола и молила Бога, чтобы на нее не обращали внимания. Быстро поев, она едва слышно извинилась и ушла к себе. Джорджио едва удостоил ее взгляда и продолжил разговор.
После ужина Гораций откланялся. Перед уходом он еще раз зашел к Кармеле и сказал, что договорился с Сандрой, и завтра они вместе проедут по мебельным салонам и подберут все, что необходимо. Услышав о Сандре, девочка просияла. Гораций крепко обнял ее и, в очередной раз, пообещав, что все будет хорошо, ушел.
Выйдя на улицу, он увидел Оскара, тот курил стоя на крыльце.
- Я провожу тебя, - сказал он.
Гораций кивнул водителю и тот, сев в машину, уехал к воротам резиденции. Гораций и Оскар медленно пошли пешком.
- Объясни мне, что здесь происходит, - Оскар закурил новую сигарету.
Гораций изложил ему хорошо известную всем версию, исходя из которой, столь прохладное отношение к дочери объяснялось смертью в родах любимой женщины.
- Дикость какая-то, - пробормотал Оскар, - почему ты не поговоришь с ним? Тебя-то он послушает.
- Я говорю с ним все время, рискуя стать личным врагом. Он замыкается, как только речь заходит о ней, - Гораций устало потер лоб, - я делаю для нее, что могу. Она хорошая девочка, только очень одинокая.
Некоторое время они шли молча.
- Дядя, дон настаивает, чтобы я жил в его доме...
- Ты не хочешь? - Гораций посмотрел на парня.
- У меня на побережье осталась девушка, с которой я жил. Если я должен остаться здесь, она переедет сюда. Я хочу жить с ней.
- Она твоя жена?
- Нет.
- Дон ее и на порог не пустит. Этот дом для членов семьи.
- Тогда, мне придется подыскать квартиру.
- Он не отпустит тебя от себя.
Оскар усмехнулся и покачал головой.
- Придется встречаться тайком, после уроков.
- Может, проще пожениться?
Оскар сухо сказал:
- Я с ней просто живу, Гораций.
- Зачем тогда тащить ее сюда? - они остановились у ворот. - Если у вас нет будущего, зачем ее дергать с насиженного места? Ты найдешь себе кого-нибудь здесь, она найдет тебе замену там, и никаких взаимных упреков.
- Ты умный человек, Гораций.
- Я - советник дона, - улыбнулся Моретти, - ладно, спокойной ночи, - он обнял Оскара и, сев в машину, уехал.
Оскар побрел к дому. Снова его жизнь повернулась на сто восемьдесят градусов. И снова в нее вмешался дон. Оскар испытывал к дяде смешанные чувства. Он был ему бесконечно благодарен за то, что тот дал ему будущее. Он отлично понимал, что ждало бы его, не объявись одним прекрасным днем Гораций Моретти. Ничего хорошего, это точно. И в то же время, его тяготила какая-то внутренняя зависимость от Джорджио Сальери. Дон умел, отталкивая, притягивать и это угнетало и давило на психику. Дон крепко держал его. Только с его именем можно было связывать свое будущее. Не то чтобы Оскару не нравилось то, чем он занимался и чем будет заниматься. Его жизнь омрачала именно эта внутренняя зависимость. Подотчетность каждого шага и постоянная боязнь оступиться.
Мысли вернулись к Кармеле. Девчонка живет с доном бок о бок уже пятнадцать лет. И каждый день превращается в пытку. Зачем мучить ее и себя? Если она его так раздражает, отправил бы ее учиться в Европу, как говорится: с глаз долой, из сердца вон! Нет, он держит ее возле себя, каждый день, каждую минуту ее жизни, стирая в порошок своим презрением и невниманием... Зачем-то она ему тут нужна... Зачем? Может, он боится ее потерять? Может это выражение дикой любви? Вряд ли...
Оскар вошел в дом. Бернардо закрыл за ним дверь.
- Дон Сальери уже ушел отдыхать, - сообщил он.
- Хорошо, спасибо, Бернардо.
Дворецкий откланялся, а Оскар стоял в задумчивости. Он не привык ложиться так рано. На Востоке он не спал ночи напролет, контролируя деятельность казино. Спать он ложился там, в шесть утра, и в одиннадцать уже опять был в офисе. Тяжело здесь будет перестраиваться... Он вздохнул и направился в библиотеку.
Открыв дверь, он увидел Кармелу.
- Ты еще не спишь? - удивился он.
- Извини, я сейчас уйду, - девушка торопливо выбралась из кресла, запуталась в полах длинного халата, выронила книгу, подобрала ее и, снова пробормотав, - извини, - хотела проскользнуть мимо него.
Он почти в бешенстве схватил ее за руку.
- Да прекрати же ты извиняться! Это ведь твой дом, ты - хозяйка!
- Я просто не хотела мешать тебе... - пролепетала она.
- Это я тебе помешал, это ты извини меня!
- Прости, - прошептала она и, всхлипнув, убежала к себе в комнату.
- О, Господи, - Оскар провел руками по лицу.
Гораций его убьет… Нельзя было так кричать на нее, но что делать, если она вывела его из себя?!
Он повернулся к полкам и стал читать корешки книг. У дона была отличная библиотека. Здесь были и редкие оригинальные издания, и книги на итальянском, испанском и французском языках. Оскар знал, что ни одна книга не встает на полку непрочитанной, что словно бы еще раз подчеркивало глубину пропасти между ним и доном.
Скользя взглядом по бесконечным полкам, Оскар снова думал и том, как многому ему еще надо научиться, для того, чтобы стать независимым от своего дяди.
- Я должен, по крайней мере, прочитать все это, - пробормотал он и, взяв книгу, сел в кресло, в котором недавно сидела Кармела...