Итак, она пришла туда, куда ее призвали. Но прежде, чем идти дальше, Воскресная осмотрелась. Да, это был Карментос. Только в этом месте взору представлялась его самая древняя и настоящая часть. Все здесь совсем иначе, чем там, наверху. На каменных стенах разрастался мох и другие вьющиеся цветения. Пол из синего зеркала, как и наверху, но здесь он был гораздо мутнее, покрытый кое-где плесенью. Факелы тусклые и редкие. Все просто дышало древностью и стариной. Только здесь, в этом коридоре, и начинал ощущаться возраст Карментоса.
Вообще этот корпус всегда связывали с отличным магическим образованием, элитой магов и шиком, если хотите, лоском магического мира.
Здесь, внизу, ничего этого не было.
Вероника прислушалась. По подземелью расходился странный гулкий звук, периодически повторяющийся с равным интервалом. Вспомнив, что бывает с теми, кто марширует по темным незнакомым местам, — влияние западных фильмов — она все же прошагала коридор и вышла в темный зал. Факелы отсутствовали. Зато была темнота и неизвестность. И что-то, что мелко поблескивало вдали.
Все же любопытство пересилило страх. Она шагнула в темноту, и уже скоро поняла, что сияние исходило от дальней стены зала.
Ника уже собиралась уходить, как стена вдруг раздвинулась, обхватывая ее красными языками пламени, и втянула внутрь.
Конечно же, Вероника огласила нижние этажи старого Карментоса отличным воплем, правда его никто так и не услышал.
— А ты здорово сделала Дионисова, — заметила Аня Мирова. Они с Юлькой и Викой шли к себе в комнату. Только что они два часа провели в художественном классе. Его создавали для магов, чьей энергетической подпиткой является творчество. Но девочки довольно неплохо рисовали, поэтому тоже заглянули сюда провести время и пообщаться. Правда, обнаружив там волшебные краски, с помощью которых фрагменты картины могли оживать, они так увлеклись, что не заметили, как пролетело время.
— Ты о нашем споре с метлой и замещением уроков? — улыбнулась Пушистова. Она подумала о том, что Неспящев — чертов приколист, а Дионисов — трепло.
Девушки шли через небольшие залы, в которых бегали озорные волшебники из младших классов.
— Вот ведь счастливое детство, — кивнула Мирова на ребят, которые носились круглосуточно по волшебному зданию с такой скоростью, точно собирались стартовать с Байконура на вентиляторе. Вскоре девушки вышли на менее оживленную площадку, а с другой стороны к ним уже приближался Деметрин.
— Вадим, у тебя видок, как будто ты решил домашнее задание сделать, — проговорила Юля. Вика посмотрела на Деметрина и в самом деле отметила, что у того хмурое и взволнованное лицо.
— Что у тебя стряслось? — продолжала допрос Мирова.
— Нику не могу найти, — проговорил Вадим. — Вы ее не видели?
— Нет, после уроков она пошла к себе, готовиться к завтрашнему семинару по зельеварению, — вспомнила Виктория. — Ты был у нее?
— Да, но… — Деметрин потер переносицу. — У нее дверь открыта, и ее нет. Я волнуюсь, вдруг что-то случилось.
— Слушай, серьезно, хватит уже трястись так, — посоветовала Аня. — Может, она ушла куда-то. Наверно, сидит сейчас где-нибудь и веселится.
— С таким размахом, что не слышит звонка? — поинтересовался Вадим, продемонстрировав на мобильном четыре вызова на номер Воскресной без ответа. Девушки переглянулись. Да, на обязательную и ответственную Нику это непохоже.
— Я могу попробовать найти ее, используя радугу, — предложила Вика свою помощь. — Но мне нужна ее личная вещь.
И все трое быстро пошли в комнату к Нике. Тут, как Вадим и сказал, дверь была открыта.
— Вот, — Деметрин достал с полочки маленькую шкатулку и отдал Вике серебряное колечко. — Это подарок от ее отца, она очень дорожит этим кольцом.
Вика кивнула, так как этого было достаточно для поиска. Взяв кольцо в руку и сконцентрировавшись, Виктория в самом деле ощутила тревогу, исходящую от Воскресной.
— Я не понимаю, где она, — проговорила Лозовская. — Но с ней явно что-то произошло.
— Вика, пожалуйста, — попросил Вадим. — Постарайся что-нибудь понять.
И Вика старалась. Но ничего не выходило. Она уже хотела сказать Деметрину, что не может определить место, как вдруг Юлька указала на другую руку Вики, которая не касалась кольца.
— Взгляните! — сказала она. — Это какой-то знак!
И в самом деле, ладонь Виктории была окутана радужным светом, но девушка точно знала, что не выпускала радугу. Значит, ей все же удалось настроиться на энергию Ники.
— Если выкину радугу, то смогу оказаться рядом с Никой, — сделала вывод Лозовская.