- О, ребят, вы тоже здесь! - воскликнул он и помахал ручкой. - А я даже вас не заметил! Ну, я тут посижу, не возражаете?
Ребята недоуменно переглянулись и решили продолжить расшифровку, не обращая внимания на Защитина. Вскоре они закончили. Вика уже к концу догадалась, что им досталось банальное Кунг Фу. Над их листом заискрилось фиолетовое свечение, а потом на скамью упал ключ.
- Ключ? - насмешливо поднял брови Вадим. - Дальше что?
- По ходу, он от чемодана, - прикинула Вика. - Нам надо подобрать чемодан от этого ключа.
- Для этого ключа, - самодовольно поправил ее Кирилл с того конца скамьи. Вика молчаливо и коротко обернулась к нему.
- Ну, чего вы ждете? - поинтересовался Защитин. - Ключ достали, теперь бегите к своим чемоданам, а то время потеряете.
- Этот тип прав, - улыбнулся Деметрин и потянул девушку за собой.
- Только имейте в виду, Уран приготовил вам по пути несколько сюрпризов, - предупредил Кирилл, так же беззаботно сидя на лавочке и начиная даже по-детски болтать ногами.
Когда с воздуха на Вадима шмякнулось определенное количество маринованных помидоров, которые тут же растеклись по нему, Вика поняла, о каких сюрпризах говорил Кирилл.
- Надо было интуицию включать, - вздохнул блондин со своего места и стал наблюдать за тем, как ребята кое-как преодолевают препятствия. В конце концов, они пришли к нагромождению предметов первыми. Остальные две группы еще даже не расшифровали Хрюнзе.
- Ох, черт, - поморщился Вадим, бесполезно пытаясь стряхнуть с себя попавшие на него боеприпасы. - Вот зараза-то!.. Не, а этот гад еще и ухмыляется!
Последнюю фразу парень крикнул уже весело, глядя, как Защитин со своей лавочки смеется над ними.
- А чего он сам не расшифровывает? - не поняла Вика. - Двоек ждет?
И сразу же после этих слов Защитин с другого конца зала поднял руку вверх, демонстрируя какой-то предмет в руке. Девушка увидела, что это стержень. Значит, он уже давно расшифровал свою Хрюнзе и получил "ключ". Так почему же он не пытается выполнить задание?
И вновь Кирилл ответил ей. Он спрыгнул со скамейки и уверенным быстрым шагом стал пересекать стадион. Причем свои препятствия он обходил непринужденно и легко. Он делал шаг в сторону, и рядом мгновенно падала клетка яиц.
Вадим безуспешно пихал ключ во все чемоданы. Кирилл усмехнулся и посоветовал другу перестать испытывать метод тыка, а использовать магию. Сам он тоже приступил к подборке ручки для стержня. Ручки были разные, поэтому разобраться, что к чему, оказалось непросто.
- Что ж ты сам ее не используешь? - усмехнулась Вика. Защитин откинул светлые пряди волос и улыбнулся. Он ничего не ответил. Он вообще предпочитал отвечать только на те вопросы, которые ему заведомо нравились.
- Все, я нашел, - сказал Деметрин и выудил открытый чемодан. - Пошли, Лозовская, мы выиграли. А всяких там Кириллов попрошу не вмешиваться!
Защитин улыбнулся ему в ответ. Он не спеша перебирал ручки, дожидаясь, пока ребята удалятся.
- Деметрин, Лозовская, молодцы! - похвалил мастер спорта Кольчетов. - Отлично сработано! Поздравляю!
Виктория улыбнулась и мельком обернулась на Кирилла. Тот, решив, что больше не встретит взгляда Вики, отбросил от себя все ручки и уверенно достал из них одну. Ту самую, что точно подойдет. Так и оказалось.
Вика молча смотрела на Защитина, пытаясь угадать, что в его мыслях. Именно угадать, а не прочитать. Чужие мысли она старалась не трогать. Как-то не привыкла разбирать письма друзей.
Он знал ответ еще с самого начала. Просто позволил ей и Вадиму выиграть у него. Что ж, а ведь благородно, черт возьми!
- Ну, что? - весело спросил Деметрин у Вики, явно не замечая ничего происходящего. - Кто из нас забирает победу?
Виктория скользнула по нему невнимательным взглядом.
- Отдай ее Защитину, - проговорила девушка, глядя на стадионские скамьи. - Он заслужил.
***
Когда уроки закончились, и всем ученикам было предоставлено свободное время, ребята принялись тратить его по-разному. Вот, например, Вика сейчас стояла посреди длинного темного коридора, затерянного в нижнем уровне Карментоса. Да, следует это признать, она заблудилась. Девушка решила прогуляться по Карментосу, чтобы лучше его изучить. Однако она забрела в совершенно непонятное и безлюдное место, и теперь думала о том, как отсюда выбраться. Можно было, конечно, использовать магию радуги и переместиться в верхнюю часть, но, во-первых, это было бы слишком разумно. Во-вторых же, это означало провал миссии. Нет, так дело не пойдет.
Она прошла вперед, побродила по ответвлениям коридора и увидела еще один поворот. Она подошла ближе, обнаружив перед собой широкий проем с невысокими, тесно расположенными друг к другу колоннами, создающими лабиринт.
Было удивительно тихо. Из глубин лабиринта на девушку повеяло холодным легким ветром, и она вздрогнула.
- Вика! - вдруг услышала она женский голос, усиленный эхом. Она обернулась, но в коридоре никого не было. Эхо все еще не стихло, и Вике пришла в голову немного пугающая мысль, - голос идет из лабиринта.
- Вика, иди ко мне! - повторил голос. - Я тебе расскажу все, что захочешь!
Из глубин странного лабиринта тянулась липкая неосязаемая магия. Вика сделала вдох и почувствовала непреодолимую тягу войти в лабиринт, к голосу, который знал ответы на все вопросы.
- Не бойся! - слова лились так нежно и успокаивающе. - Просто войди, а я тебя встречу.
Да, она хотела войти туда.
Она войдет.
Она стоит на последней черте.
- Вика!
Что случилось? Почему голос изменился? И что это за руки, крепко схватившие ее и тянущие назад?
***
Защитин никак не мог справиться с магией, что держала Вику рядом с лабиринтом. Он пытался докричаться, но девушка его не слышала. Тогда, схватив ее за плечи, он стал оттаскивать ее назад, и магия внезапно отпустила ее. Резкий всплеск энергии, и они оба упали на пол.
Как только Вика оказалась в стороне от лабиринта, она мгновенно пришла в себя и не могла понять, зачем только что собиралась довериться зловещему голосу.
- Ты почему такая ненормальная?! - Защитин, знатно прижав ее к полу, навис над ней. - Думаешь, можешь запросто попадать в переделки?
Взглянув ему в лицо, Вика вдруг поняла, что все хорошо, и расслабилась. Она откинула голову на пол, посмотрела поверх головы Кирилла и рассмеялась тихим смехом. Голос прозвучал чуть сдавлено и хрипло.
- А ты почему такой смелый? - в тон ему спросила она. - Думаешь, можешь запросто расположиться на мне?
С этими словами она сделала нехитрый маневр, толкнув Защитина и, воспользовавшись его замешательством, поменялась с ним местами.
- Ой, ну только не бей меня! - захохотал парень. - Мне снизу обзор лучше. И волосы свои, будь добра, убери, они у тебя чертовски длинные, щекотят мне шею!
- Защитин, замолчи, или я тебя убью, - пообещала Вика, чуть прикусив нижнюю губу, чтобы прекратить улыбаться. - Ты ведь не хочешь, чтобы я это сделала?
- На самом деле, сейчас есть только одна такая вещь, которую мне бы не хотелось, - сообщил Кирилл. Вика пальцем откинула ворот его рубашки, поправляя, и поднялась. Она поняла его.
- И - да, ты сделала ту единственную вещь, ты встала, - печально скорчился блондин и присел. - Что делала здесь? Признавайся, заблудилась?