В любом случае, занятия проведут двойники преподавателей, которых те создавали. Сами учителя вели уроки в старших классах, а к младшекурсникам всегда отправляли двойников. Причем все двойники астрально контролировались истинной личностью, поэтому, когда Марс вел какой-то урок, он параллельно проводил еще несколько занятий. Сперва, только узнав об этой особенности карментовских уроков, Деметрин удивлялся тому, как это вообще возможно. Однако потом он перестал задавать вопросы.
Рецепт зелья бодрости был несложен, ингредиенты довольно просты, поэтому парень практически закончил и, пока кастрюлька кипела на электрической плитке, присел отдохнуть.
Однако отдохнуть ему не удалось, так как дверь в комнату открылась, и внутрь ворвался Защитин.
- Вадим! У меня проблемы! - с ходу сообщил он и сел рядом с другом. Тот окинул его оценивающим взглядом и вновь подошел к своему зелью. Он уже знал, о чем расскажет Кирилл.
- Лозовская? - поинтересовался Деметрин. Впрочем, этот вопрос подтверждения не требовал.
- Я был с Настей, а она искала Катю, зашла к Насте в комнату и увидела нас, - быстро проговорил Защитин. Эта фраза Деметрина заинтересовала, и он оторвал взгляд от кастрюльки.
- Стоп, я ни черта не понял, - признался он. - Кто такая Настя?
- Милая блондиночка со старшего курса, ее комната рядом с Катиной, - пояснил Кирилл.
- Ммм... Вообще-то она Алена, - вспомнил Вадим.
- Это неважно! - нахмурился Кирилл
- Зачем тогда тебе нужна Алена, если это неважно? - решил съязвить Вадим.
- А зачем тебе нужна Ника? - Кирилл не собирался оставаться в долгу.
- Что? - Вадим взглянул на Защитина, нахмурив черные брови. Кирилл вернул ему осуждающий взгляд и встал с дивана, принимаясь неспешно ходить по комнате.
- Ты слышал, - негромко ответил он.
- Я люблю Нику, - возразил Вадим, на что Кирилл лишь засмеялся.
- Мне-то хоть не ври!.. Твое зелье убегает, и оно неправильное.
С этими словами он подошел к электрической плитке, снял кипящую кастрюлю и вылил содержимое на пол. Однако прежде чем все зелье разлилось по полу, он исчезло прямо из воздуха.
- О Нике пришел говорить или о себе? - спросил Вадим, не прерывая действий Кирилла. О собственных отношениях он говорить не жаждал.
- О себе любимом, - пробормотал Защитин и положил в кастрюлю столовую ложку вороньей желчи. - В общем, я слажал... Эта Настя...
- Алена, - поправил Вадим из вредности.
- Ну, да, Алена, - согласился Защитин. - Она вторая Ефремова. Везде меня подкарауливала, я уже хотел сигнализацию какую-нибудь на нее сообразить.
- Однако, - улыбнулся Деметрин. - Давненько за тобой так не ухлестывали. А зачем ты попал к ней в комнату?
Защитин расхохотался и посыпал воду сушеными морскими водорослями.
- Сигнализацию ставить хотел! - объяснил он. - Вадим, она сама позвала меня.
- Ой, а тебя ж так бесило, что она навязывается! - напомнил Деметрин.
- Да, но... Она хорошенькая! - улыбнулся Кирилл.
- Настолько, что у тебя снесло крышу, и ты даже дверь забыл закрыть? - продолжал издеваться Деметрин. Защитин отставил баночку с водорослями и повернулся к другу.
- Она очень хорошенькая! - пояснил он.
- А Вика? - спросил Вадим.
Защитин перестал улыбаться и прикрыл на секунду веки.
- Вика восхитительна, - ответил он.
- Это и коню ясно, - засмеялся Вадим. - Я спрашиваю, как она повела себя, когда увидела вас?
- Ааа! Ну, если кратко, она просто сказала, что перепутала двери и вышла, - поморщился Защитин. Он схватил длинный листок алоэ и принялся кромсать его, как попало, огромным ножом. Закончив свое дело, он ссыпал сочные дольки алоэ в булькающую воду и кивнул. Результат ему нравился.
- Как она выглядела? - допытывался Деметрин. - Она была расстроена?
- Не уверен, - качнул головой блондин. - У нее был такой вид, будто ей плевать. Думаешь, что это?
- Думаю, это правда, - засмеялся Вадим, и Кирилл, не оборачиваясь, послал ему легкую искорку, уколовшую его в пресс.
- Просто прекрати выпендриваться, - посоветовал Вадим.
- Ты требуешь невозможного, - Кирилл выключил плитку и повернулся к другу.
- Если будет возможность, замолвишь за меня словечко? - попросил он. Деметрин улыбнулся и кивнул.
- Если тебе это нужно, то обязательно, - пообещал он. Защитин тряхнул головой и вышел из комнаты, погруженный в свои мысли. Вадим же тем временем встал, заглянул в кастрюлю и понял, что зелье, которое сварил Защитин, было именно таким, каким и должно быть зелье бодрости.
На то, что наварганил Деметрин, это не было похоже ни коим образом. "Ну, - подумал парень, - хоть домашнюю работу мне сделал".
* * *
- Вы хоть сами знаете, что ищите? - спросила Ника, глядя на то, как Вика и Катя пересматривают книги в библиотеке.
- Нам нужно что-нибудь о райском саде, который был здесь тысячу лет назад, - кивнула Катя, откладывая еще один фолиант. - Вика, что у тебя?
Вика спрыгнула со стула, который подставила, чтобы достать книги.
- Взгляните на это, - она поднесла книгу и положила ее на стол. - Ничего не напоминает?
Ника внимательно вгляделась в рисунок.
- Похоже на иву, - сказала она. - Что с того?
- Здесь сказано, - Виктория перевернула страничку, - что это не просто дерево. Ива с древних времен символизировала движение, открытие.
- И что? - спросила Ника. - Я совсем не понимаю, к чему ты клонишь.
- "В древности мир путь будет прост, - коснешься печали, и явится мост", - продекламировала Виктория строки пророчества. - Что если ива - портал в прошлое?
-- Или не в само прошлое, а в те места, где раньше все и произошло, -- добавила Воскресная.
- Логично, - согласилась Катя. - Неспящев ведь обнаружил рядом с ивой портал. Совмещаем сказанное с пророчеством, и вторая строка есть.
- Значит, Плакучая ива символизирует печаль, - подсказала Ника. - И все сходится!
- Тогда встречаемся после заката у ивы, - сказала Лозовская. - Вы пока проверьте портал, а я проверю пространственное положение ивы относительно Карментоса.
* * *
То, что собиралась изучить Вика, было важно. Совмещение магических полей ивы и Карментоса поможет предугадать, насколько опасным будет их поход в этот портал. Лучше всего вести наблюдение за ивой с самой высокой башни - Башни Снов. Подумав об этом, юная волшебница стала подниматься вверх.
Оказавшись на вершине, она поняла, что не одна здесь. Прислонившись к зубцам, там стоял Кирилл. Она, конечно, не ждала увидеть кого-то в этом месте, впрочем, как и он. Два удивленных взгляда встретились.
- Надеюсь, я не помешаю еще какой-нибудь из твоих встреч? - Вика отреагировала первой.
- Кто знает, - проговорил Защитин. - От тебя всего можно ожидать.
Вика, не намереваясь вступать в беседы с блондином, прошла к зубцам стены и взглянула вниз. От этого вида захватывало дух.
- Что делаешь? - Защитин проследовал за ней, явно не думая уходить.
- Пытаюсь сосредоточиться и кое-что рассчитать, - сказала Вика. - Будешь мешать, я на тебя наору.
Защитин проигнорировал данное высказывание, понимая, что наорет она на него довольно скоро. "Редкостно гнусный тип", - подумала Вика.
- Иву ищешь? - спросил Кирилл. Была у блондина такая нехорошая привычка читать мысли других людей. Магические способности позволяли ему это делать. Ну, а о том, что это было не вполне честно, он предпочитал не задумываться.