Ноги сами привели купца к "Затейнице Джеймисин".
Выпить! Просто стаканчик чего-нибудь горячительного, вытеснить из нутра холод атмосферы "сундука". Он же не будет напиваться, просто немного снимет напряжение. День выдался непростой, да и ночь перед ним не задалась.
Наличности по-прежнему недоставало, но можно записать в долг на его имя. Хуже уже не будет, один мудр — репутация семейства уже подмочена.
Получив у бармена заветный стакан с ромом, торговец занял укромное место за угловым столиком, подальше от посторонних глаз. Чтобы ненароком не запачкать рукав кафтана, Бухтияр подтянул его повыше, обнажив край обручального браслета, и уже собирался было глотнуть вожделенного напитка, как вдруг услышал неподалёку знакомый голос.
Обернувшись, он увидел Ван Айселя, который что-то горячо обсуждал с незнакомым мужчиной за соседним столиком. Волосы незнакомца отливали рыжиной в неверном свете трактирных ламп, и когда тот поднял голову к свету, купец не сумел удержаться от удивлённого возгласа:
— Фелим?!
Рыжеволосый оглянулся, взгляд его упал на руку торговца, держащую стакан, и лицо исказилось гримасой ненависти.
— Ты!!! — не произнеся больше ни слова, Фелим стремительно вскочил из-за стола, резко оборвав разговор с собеседником, и направился к выходу.
— О, Бухтияр! А ты здесь откуда? — оставшийся без компании Айсель не растерялся, мгновенно переключившись на старого знакомого, — Тебе тоже нужно подзарядиться, выглядишь не очень. Мы тут так славно побеседовали с… как там его, забыл… но хороший человек, жаль, быстро ушёл. Он даже в разведении кроликов разбирается, говорил, что скоро получит какой-то там отборный экземпляр. Знаешь, мне тоже кролики не особо интересны, а вот пилюли для улучшения самочувствия, это…
Вот же невезение! Явно подвыпивший Айсель — не лучший собеседник. Да и говорить им не о чем, тем более, сейчас.
Бухтияр неуклюже пробормотал, что торопится и, не придумав ничего лучше, протянул свой стакан с ромом бывшему компаньону. Пусть выпьет за его здоровье, за благополучие их королевских высочеств, за хорошую погоду — да за что угодно, лишь бы побыстрее выбраться отсюда, не оказавшись втянутым в ненужный разговор.
Желание выпить пропало так же внезапно, как и появилось. Похоже, всё-таки сначала придётся разобраться с делами. Или, по крайней мере, попытаться.
Над Сантеррой по-прежнему клубились тучи, затягивая небо мутной пеленой, и солнечные обычно улицы казались призрачным отражением самих себя. Странно это всё-таки: вторую неделю пасмурно, без малейших прояснений. А ведь дожди, как правило, обходили стороной столицу и её сателлиты: города располагались в зоне аномально ясной погоды: Сола-Кор, или, как её ещё называли в народе, Тропа солнца. Словно кто-то прочертил невидимую линию от королевского Эстериуса до имперского Джайсура, благословив её безоблачным небом.
Купец вздохнул, потёр бедро, ноющее под дешёвой парусиновой тканью новых штанов, и подумал, что без хил-пластыря бы точно никуда не добрался. А затем махнул рукой, подзывая свободный кабус.
Хоть до Сумеречной улицы и не особо далеко, но пешком к кармоправу идти не хотелось. Да и накопившаяся усталость давала о себе знать. Оставалось надеяться, что на сегодня это его последняя поездка по делам, а потом, наконец-то, удастся выспаться.
А, может, к Рутре все эти расследования?! Он разобрался с главным — остановил отправку опасного груза и сообщил о нём, куда следует. Разговор с Аруной вполне может подождать до завтра, в конце концов, не может же человек, не спавший уже почти двое суток, нормально соображать.
Разбираться с проблемами лучше на свежую голову. Да и ощущение срочности после визита к особистам почему-то пропало. А странности с дождями пусть остаются на откуп гильдии погодников. Если разберутся — хоть какая-та польза от этих бесполезных магомехаников с их неработающими прогнозами. А если нет, так не привыкать.
Вероятность осадков близка к нулю, как же. А что тогда барабанит по тентовой крыше кабуса, солнечные лучи?
Бухтяр высунул руку под дождь, а затем провёл мокрой ладонью по лицу, пытаясь привести себя в чувство, чтобы не задремать прямо в экипаже.
Всё, решено, сейчас он едет домой! А завтра, прямо с утра — в особняк на Сумеречной улице. И не уйдёт оттуда, пока не получит ответы на все свои вопросы. А таковых накопилось немало.
Дождь шёл всю ночь. Стук капель убаюкивал, и просыпаться не хотелось. Да и судя по полумраку в спальне, было ещё рано. Бухтияр перевернулся на другой бок и, не открывая глаз, попытался натянуть на голову одеяло, но его пальцы неожиданно нащупали что-то гладкое, змеёй выскользнувшее из-под его ладони. Издав сдавленный вопль, он отбросил в сторону край одеяла и попробовал вскочить, но удалось лишь колобком скатиться на пол.