В какой-то момент он перестал контролировать собственное тело и разум. Нечто необъяснимое манило его во тьму.
И в той тьме он видел маленький светоч. Белое сияние, постоянно ускользающее во мраке.
Илья, не отдавая себе отчета в собственных действиях, ушел с намеченной тропы и отдалился от группы ребят. Он зашел в совсем неизведанную ему часть леса.
– Илья? – послышался голос за спиной.
Но он не оборачивался и шел дальше.
– Где он? – голос Марка. – Илья!
– Илюша! – крик Поли.
Илья не вернулся к ним. Он шел своей дорогой.
Он шел на зов.
Зов, который нельзя услышать, манил его. Илья просто чувствовал его. Он следовал за таинственным призраком, который вел его во тьму к свету.
Мир растворился для него.
Он забыл обо всех тревогах минувшего дня. Он забыл обо всех своих обязательствах.
Отныне в целом мире есть только он и тот светоч, что кликал его.
Илья скрылся среди деревьев, не давая шансу остальным отыскать его. Для них он исчез. Никто не видел его, когда его тело перестало слушаться.
Илья будто стал частью этого леса – одним из тех таинственных сущностей, обитающих среди терновых кустов.
В скором времени он вышел на небольшую опушку леса. Его окружало кольцо черных елочек, в которое Илья спрятался ото всех. И здесь он встретил того, кто звал его.
Словно по щелчку пальцев, самообладание вернулось к нему. Илья не понимал, как оказался в этом странном месте. Он уже собрался приступить к поискам своей группы и даже крикнул:
– Лиса!
Так громко, что она должна точно услышать его.
А потом… между двух елочек с темными иголками появился светоч. Белый призрак, на зов которого Илья откликнулся, поплыл к нему.
Нечто бесформенное, странное и воистину прекрасное – удивительное мистическое таинственное создание приблизилось к Илье почти вплотную и на мгновение замерло.
– Кто ты? – спросил Илья.
И светоч прошел через его грудь, вылетев из спины мгновением позже. И исчез, растворившись в воздухе.
Илья ощутил холод внутри себя.
Но кроме холода в следующую секунду Илья ощутил все…
Закрыв глаза, он увидел маленькую сцену.
Израиль сидит на земле, прижавшись к дереву. Кассий и Лети стоят рядом с водителем на краю обрыва. Шумят волны. Атан и Дис противно смеются в стороне.
А потом… Кассий легким движением толкает Гарика в спину, и нога водителя срывается вниз. После этого и сам Гарик падает с обрыва, издавая жуткий вопль.
Илья видит все это глазами Израиля. Когда Кассий оборачивается к нему и что-то говорит, то смотрит прямо на него, на Илью.
И сцена закончилась. Илья снова вернулся на маленькую опушку среди елочек.
И потом увидел все…
Прошлое. Настоящее. Будущее.
Все встало на свои места.
Осмыслив то, что готовит ему судьба, Илья оцепенел. Все тело налилось потом. От ног до головы пробежала волна дрожи.
Кем бы ни был тот светоч, благодаря ему, Илья узнал все тайны, которые готовит ему эта жизнь.
Остается только действовать. Остается только ждать.
Ждать, когда все закончится.
Застыв в оцепенении, Илья тяжело дышал. Голова шла кругом. Он был готов упасть и умереть прямо здесь и сейчас, не дожидаясь своего часа, как вдруг…
Лиса появилась прямо перед ним, и ее крепкие объятия не дали ему свалиться с ног.
– Илюшенька!
Она прижалась к нему и обнимала так крепко-крепко, как еще никогда не обнимала до этого. На своей шее он почувствовал холодные капли ее слез.
– Ты куда ушел? – Лиса смотрела ему в глаза. – Я так за тебя волновалась! Так волновалась!
Лиса бросила громкий крик куда-то в сторону:
– Я нашла его! Он здесь!
Лиса обняла Илью снова. Он чувствовал, как она не хочет его отпускать. И он не собирается ее отпускать.
– Что случилось? – спрашивала Лиса его. – Зачем ты ушел? Илья, не пугай меня! Прошу… ты как?
Сначала Илья хотел успокоить Лису, ответив, что с ним все хорошо, но сцена убийства водителя Гарика снова всплыла в его сознании.
Илья понимал, что игра началась. Нужно торопиться.
Теперь он знал все.
– Кое-что случилось, Лиса, нам нужно возвращаться в больницу немедленно!
– Я… не понимаю…
На опушке появились Марк, Поля и Николь.
– Ты куда ушел? – Марк резко возник перед Ильей. – Я как сказал всем идти? Думаешь, что самый умный? А если бы ты потерялся, и мы бы тебя не нашли? А если бы ты помер здесь? А если бы…
– Марк! – крикнул Илья. – Марк, успокойся! Прости… я знаю, что не должен был уходить, но сейчас есть дело важнее. Га… Нам нужно возвращаться на территорию больницы.