– И все же человек достиг больших высот. Он создал то, на что природа оказалась не способна.
– Верно. И без природы у него ничего бы не получилось.
Все вокруг на мгновение замерли, наблюдая как Илья и Кассий смотрят друг на друга в упор. Ада поспешила разрядить обстановку:
– Давайте все сядем и приступим к ужину? У нас есть более важные темы для разговора.
Ее слова помогли остальным отвлечься от противостояния Ильи и Кассия и наконец сесть за один стол, чтобы утолить голод.
Так случилось, что все члены лагеря Кассия оказались по одну сторону стола, а «стая» Ильи – по другую. Малюс, Ада и Марк сидели на третьей стороне, оказавшись между двух огней.
– Я признателен всем вам, что вы согласились организовать этот ужин, – начал Малюс, – к сожалению, пищеблок оказался пуст. И сегодня мы располагаем дарами природы. Кукуруза и вода станут нашей трапезой на этот вечер. Надеюсь, этого будет всем достаточно, чтобы утолить голод перед сном. Завтра, когда взойдет солнце, при свете дня мы найдем выход из этого места. Я верю в чудо, друзья. После темной полосы всегда начинается светлая. Мы не знаем, как и где оказались, но сейчас важнее думать не о проблеме, а о ее решении. Давайте забудем о ссорах и распрях между нами. Мы все в ловушке. Если будем цапаться друг с другом, то проиграем нашему общему врагу…
– Кх-кх…
Это был Кассий.
Мгновенно в коридоре возникла гробовая тишина, когда Кассий позволил себе прервать речь Малюса. Сам же Кассий нисколько не боялся смотреть Малюсу прямо в глаза.
– Мне кажется, или я не до конца понимаю твою мысль, Малюс? О каком общем враге идет речь? Нам кто-то угрожает? Нас кто-то собрал здесь вместе, чтобы убить по одиночке? Мы – новые десять негритят в новой локации? О чем речь, Малюс? Если враг есть, а в этом я с тобой позволю себе согласиться, то – очевидно – таковой среди нас.
И Илья почувствовал на себе беспощадный взгляд Кассия. Лиса взяла его за руку. Ее прикосновение было теплым.
– Враг совершил преступление против всех нас. И за такое он обязательно должен быть наказан.
– Прекрати Кассий, – бросила Лиса, – в чем ты хочешь обвинить Илью? В том, что он заступился за Израиля?
– Я? Обвинить? Илью? Нет, моя дорогая Лиса, вовсе нет! Разве я в чем-то хотел тебя обвинить?
Илья не ответил.
– Я лишь хочу узнать правду. Истину, которую от нас всех скрывают. Если виновник той трагедии и ужаса, которые с нами случились, среди нас, то его необходимо выявить и привлечь к ответственности. Справедливость… должна восторжествовать. Всякое зло должно быть наказано. Ты согласна со мной, Лиса?
Она сразу нашла ответ.
– Среди нас нет виновных. Эти поиски тщетны. Как сказал Малюс, все мы в одной ловушке. Мы все – жертвы зла. А зло вокруг. Это место, где мы оказались, наш плен на эту ночь. Пока что нам не дано узнать, чей это замысел.
– Замысел?
Кассий взял смело стакан воды и сделал жадный глоток, а затем продолжил:
– Интересно… Замысел… обычно подобные слова говорят, когда имеют в виду… Бога.
– Бога? – переспросил Генри.
– Верно, мой забывчивый музыкальный друг. Господь. Разве ты не это имела в виду, Лиса? Все, что с нами случается, уготовил нам Всевышний. Не значит ли, что это испытание для нас? Или наказание? Но в чем мы провинились перед Богом? За что он решил покарать нас? Кто мы такие? Студенты. Ученики Медицинской Академии. Волонтеры. Люди, которые готовы посвятить всю свою жизнь спасению других. Мы готовы учится восемь лет, чтобы помогать другим справляться с их заболеваниями, возвращать к счастливой жизни. Где наши грехи? Почему Господь счел наши души гнилыми, достойными самого жестокого наказания?
Кассий сделал паузу, за которой успел пробежаться взглядом по всем, кто сидел за одним столом.
– Я в это не верю, друзья. Не верю, что Господь уготовил нам подобную кару. Скорее всего Он был не в силах остановить преступления прислужника дьявола. А это прислужник… вероятно, среди нас.
– Чушь! – бросил Израиль. – Ты убил Гарика! Я видел, как ты столкнул его с обрыва! Если и есть среди нас приспешник дьявола, то это ты, Кассий! Это все…
Изриаль вскочил из-за стола и принялся неистово размахивать руками. Илья тут же встал, подбежал к Израилю и ухватил его за плечи, опуская на стул.
– Сядь, Израиль. Успокойся. Не стоит оно того…
Илья почувствовал, как плечи друга задрожали. В глазах Израиля стояли слезы, но он все же занял свое место.
– «Ищите, и обрящете, просите, и дано вам будет, стучите и отворят вам…». Так сказано в Евангелие. Что и требовалось доказать! Разве приспешник дьявола стал бы читать Священное Писание? Сам Господь призывает нас искать преступника, из-за которого мы все оказались в столь… неудобной ситуации.