Он был тем мальчиком, которого я всегда хотела спасти, но теперь тьма, от которой он убегал, проникла в него, и я не знала, как с ней бороться. Я даже не знала, должна ли я пытаться или мне просто позволить себе погрузиться в нее и быть поглощенной ею. Или, может быть, мне следует объединить ее с какими-нибудь моими собственными демонами и позволить всему миру сгореть ради нас.
— Ты любишь его? — Спросил меня Чейз, его горло дернулось, когда его рука скользнула от моих волос к щеке, а его большой палец провел по моей нижней губе, как будто он запечатлевал ее форму в памяти. — Джей-Джея.
— Чейз…
— Все в порядке, — сказал он, его пальцы скользнули по моей шее, когда он глубоко вдохнул. — Ты заставляешь его улыбаться так, как я не видел с того дня, как тебя забрали у нас. Я думал, что то, что он стал «Арлекином», сломало это в нем. Я думал, то, что мы сделали с Клайвом той ночью в лесу, положило конец тем улыбкам. Но дело было совсем не в этом. Дело было в тебе. Для всех нас это всегда была ты. И я хочу, чтобы у него было «долго и счастливо», когда меня не станет. Я хочу, чтобы у него была ты.
Я отпрянула назад, когда его слова дошли до меня, и он опустил руки на мою талию, когда я села прямо, прокручивая их в уме и задаваясь вопросом, как я должна была объяснить ему, что я чувствую к Джей-Джею. Что я чувствовала к Рику и Фоксу, и к нему тоже. Они были моими мальчиками, а я была их девочкой, но я также была причиной стольких бед для всех них. Я была расколом в их группе, я была причиной, по крайней мере, такой же боли, какую я испытала сама, пока мы были разлучены. И теперь я была мишенью за их спинами, таща дьявола, которого я подцепила на своем пути, к их входной двери и надеясь, что они смогут противостоять ему, пока сама держала ключ-избавления от него в своем кулаке.
— Шон сказал, что прекратит войну с «Арлекинами», — сказала я, не отвечая на его вопросы, потому что все это не имело значения. Или это было все, что имело значение. Я не была уверена, но в чем я была уверена, так это в том, что я могу что-то сделать, чтобы положить конец этому насилию. — Сегодня он поставил нас всех на колени, Чейз. Он мог убить нас всех четверых так же легко, как дышал, и единственная причина, по которой он сдерживался, заключалась в том, что это не соответствовало его извращенным представлениям о веселье. Но я знаю, что в следующий раз будет не так просто. И я также знаю, как остановить его.
— Как? — Потребовал ответа Чейз, его глаза вспыхнули яростью, а его пальцы крепко сжали мою талию.
— Я просто должна дать ему то, что он хочет. — Я пожала плечами, стараясь не ощущать вкуса желчи, которая покрыла мой язык при этих словах, и не чувствовать дрожь, пробежавшую по спине, когда Чейз покачал головой подо мной, зная, что я собираюсь сказать, еще до того, как я произнесла это слово. — Меня.
— Никогда, — прорычал Чейз, его пальцы впились в мою кожу, как будто он думал, что достаточно крепко держаться за меня — это все, что нужно, чтобы удержать меня. — Я бы умер тысячу раз, страдал каждый день своей жизни от его пыток, сделал бы все, что угодно, чтобы убедиться, что этого никогда не случится, малышка.
Мое сердце подпрыгнуло от яростной преданности в его взгляде, но я оттолкнула его руки от себя, собираясь подняться с кровати, не давая ему сбить меня с моих мыслей.
Чейз поймал мое запястье прежде, чем я успела подняться на ноги, опустил меня на матрас рядом с собой и навалился всем весом, прижав меня к себе с болезненным стоном, так как он явно потревожил ногу.
— Поклянись мне, что перестанешь думать о том, о чем сейчас думаешь, — прорычал он. — Обещай мне, что ты на самом деле не собираешься позволить этому монстру овладеть тобой ради спасения наших запятнанных душ?
— Я могла бы положить этому конец! — Крикнула я, теряя хладнокровие, и уперлась ладонями ему в грудь, пытаясь оттолкнуть его, но Чейз с таким же успехом мог быть каменной глыбой, не сдвинувшись ни на дюйм.
— Ты думаешь, что, бросив нас снова, ты положишь этому конец? Ты уничтожишь нас, Роуг. Фокс полностью развалится, а Джонни Джеймс будет опустошен. Кто, черт возьми, знает, что сделает Маверик, но он, вероятно, разорвет весь мир на части в отместку. Я не позволю тебе даже думать об этом. Это безумие, и ты это знаешь. Посмотри на меня — посмотри, на что способно это животное!
Слезы обожгли мои глаза, когда я протянула руку и обхватила правую половину его лица ладонью, большим пальцем проводя по шрамам вокруг его глаза, когда его паника захлестнула меня, и я обнаружила, что киваю, соглашаясь, обещая ему, что не буду этого делать. Безумие этой идеи покинуло мою плоть, и Чейз вздохнул с облегчением, почувствовав это, опустившись на меня и уткнувшись лицом в мою шею, притянув меня к себе, и я тоже обвила его руками.