Принц улыбнулся.
— Обещаю.
Чистокровный ушёл, а вместе с ним разрушился образ обиженной девушки. На губах Дарси появилась тёплая улыбка.
***
Сны — штука хорошая, они приносят здоровье больному, силу уставшему, облегчение оступившемуся. Целительные свойства сна срабатывают лишь тогда, когда в них не воплощаются твои страхи, обращая сновидение в кошмар.
Корвин вздрогнул, почувствовав прикосновение к плечу. Он не помнил того, что ему приснилось, только кровь, которой была запачкана вся комната и он в том числе. Тело бил озноб.
— С тобой всё в порядке? — обеспокоенно спросила Мари.
— Да, — растерянно ответил охотник, осматриваясь. Он забыл, что уснул на диване в гостиной в сидячем положении. Свет был выключен, а работающий телевизор показывал «таблицу SMPTE». — Всё в порядке, — неуверенно добавил парень.
— Хм, — девушка недоверчиво вздохнула, но настаивать не стала. — Иди к себе.
— Да, я ещё не устал, — он потёр глаза, старясь прогнать сонливость.
— Ага.
— Ладно, — выдохнул охотник, вставая. — Ты победила, — Корвин направился в сторону лестницы, но остановился около неё. — Слушай… Я тут подумал. А может нам с тобой…
— Что?
— Ай, — он махнул рукой. — Да, ничего. Всякий бред в голову лезет.
— Ну, как знаешь.
Охотник мысленно врезал себе. Каждый раз, когда он пытался сказать что-то важное, начинал вести себя, как полный идиот. — «И это не лечится», — мысленно заключил парень, начиная подниматься по лестнице.
— Корвин.
Услышав голос Мари, он остановился и обернулся, но увидел перед собой не девушку.
— Сладких снов, братишка, — сладко пропел Арес, вонзая клинок в грудь Корвина раньше, чем он успел отреагировать. Дыхание потерялось где-то на вдохе. Из-за разницы в росте и положении парней на ступеньках лестницы, он едва стоял на носках, пытаясь найти одной рукой опору, а другой взяться за клинок, зная, что без него упадёт, если не успеет схватиться за перила или припасть боком к стене. Боль лишила его сил, а всё, что он мог, лихорадочно пытаться что-то сделать, чтобы уменьшить боль и не налегать грудью на клинок настолько сильно, и в смятении смотреть на старшего брата, которому доставляла удовольствие его боль.
Арес усмехнулся и повернул клинок. Корвин резко открыл глаза и рефлекторно опустил руку на рану.
— Снова этот чёртов сон, — устало выдохнул охотник, запрокидывая голову.
Он заснул в гостиной, пока ждал возвращения Марии. И дождался, осознав это по тяжести на своих коленях. Девушка спала рядом с ним; предпочла его колени мягкой подушке. Плохие воспоминания о сне исчезли. На губах появилась тёплая улыбка, которую он редко позволял себе в присутствии других.
— А ты не такая грозная, какой кажешься, — он усмехнулся, легко касаясь белых волос, чтобы не потревожить сон девушки. Спать в таком положении неудобно, а вариантов устроиться уютнее, когда в твоём распоряжении диван, чтобы комфортно было и тебе, и ей, не было. — Ладно, спящая красавица, пора в кроватку, — Корвин, стараясь не разбудить Мари, поднял её на руки и вместе с ней поднялся наверх, в комнату девушки. Бережно положив Белую на кровать, он укрыл её одеялом и остался стоять рядом, наблюдая за ней.
— Тебе бы крылья, ангел, — он улыбнулся, рассматривая её лицо. В этом было своё очарование. Мария давно доказала ему, что, несмотря на хрупкость, она в состоянии побеспокоиться о себе, что каждый раз напоминала ему проявлением своей силы, но сейчас перед ним была самая обычная девушка. Смотря на неё такую, спящую, настоящую, он забывал том, что они вампиры.
Поколебавшись, он наклонился к её губам. Поцеловать её даже спящую для него было сложно, но он всё же решился на этот поступок. Грудную клетку пронзила боль. Едва сдержав крик, Корвин опустился на колени и согнулся. В том, что Мари не имела никакого отношения к этому фокусу, он не сомневался, но положение от этого лучше не становилось. Боль усилилась, тело содрогнулось.
Пересилив себя, он кое-как поднялся на ноги и ушёл к себе в комнату. Парень слепо прошёл в ванну. Снова боль. Судорога и непонятный ком в груди разорвался кашлем. Вместе с ним вышла кровь, окрасив руку и раковину. Часть закапала на пол. Боль ушла. Осталось только сбитое дыхание.