Фея что-то засмущалась. -Это неважно... -пробормотала она. -Я и сама не знаю... Он не сделает ничего плохого.. Он вообще в стороне...
Доминика решила, раз ее фея крестная не узнала, кто это будет, то, может, это и есть неважно? А вообще, девочка даже не знала, как выбирают людей, учавствующих в соревновании.
-А кто до этого играл в соревнованиях? Кто проигрывал Агнес? -спросила Доминика, и даже обратовалась, что настолько разумная, что предусмотрительно спросила.
-Многие. Жрец выбирает игроков по жребию. Вернее, не он сам. А зеркало жребия. Жрец выносит его на площадь Маски, и то говорит имена игроков. Игроки это запоминают, а вот все остальные... Странным образом забывают, кто является игроком. Говорят, что зеркало жребия относится ко всем сторонам одинаково, и выбирает случайным образом. Обычно это самые сильные маги, воины или простые горожане. Последние всегда проигрывают.Ну, и Агнес всегда почему-то зеркало выбирает. В качестве приза, она, как правило, берет глаза сильнейших магов, отчего ее магия становится сильнее. Простые горожане не очень волнуются на соревнованиях. Они знают, что Агнес их глаза не заберет. -фея вздохнула и продолжила дальше-Но в этот раз зеркало выбрало Жреца. Такого ни разу не было. И Филиппа - певцов никогда не выбирали. И тебя - девочку из обычного мира. Слуга -тотем Жреца пошел за тобой. Сегодня будет не обычная игра.
-Но тогда и пятый игрок будет кем-то особенным? -цепко поинтересовалась девочка.
-Нет. Это простой горожанин. Я узнавала.
-Но ты же говорила, что сама не знаешь?
-Все я знаю! -крикнула фея. -Я же говорю, я узнавала. Ну что, готова пойти на карнавал? -отвлекла она ее. -Игра идет до рассвета.
-Давай. -робко сказала девочка. -Но только ты пойдешь со мной, хорошо?
-Ну да, пошли. Только не задавай больше бестактных вопросов, хорошо?
-Хорошо.
Альмира схватила девочку за руку, и вместе с ней выпрыгнула из лодки вниз.....
9 глава
Филипп принимал посылки, которые прислал ему шляпник Корделье, сидя в своей гостинной. Шляпы были разными - украшеные блестками, вышивкой и перьями. Когда оставалась последняя коробка, посыльной помедлил.
-Я привез двенадцать коробок. Но тут тринадцать.
-Открывай-махнул рукой Филипп. -Может, ты перепупутал.
Посыльной осторожно еле-еле приоткрыл коробку, и из нее повалил красный дым. Слуга побежал к выходу, скрывшись за дверью. Филипп хотел последовать за ним, но не успел.
Красный дым окружил его. Напуганный певец выставил вперед шляпу, защищаясь.
-Кто тут? Покажись! -грозно сказал он.
Из дыма вышла она, та, кого он так ждал. Сегодня она выглядела ослепительно.
Черные волосы блестящей струей сверкали и струились по плечам. Алые губы улыбались солнечно и радостно. А глаза... Ее 👀глаза смотрели важно и надменно.
-Ты ждал меня, Филипп. Я пришла. -произнесла она.
-Ах, это ты, Агнес. - успокоился певец. -Хорошо, что пришла. Но почему ты не пришла ранее? Я же ждал тебя на концерте, и надеялся, что ты придешь тогда.
-Ах, Филипп. -воскликнула она. -К чему вспоминать то, что уже было? Я думала, ты уже забыл. Но я не могла прийти раньше. Я была занята.
-Чем? -настороженно спросил певец -Я видел тебя с другим. Может, ты не могла прийти ко мне раньше именно из-за этого?
-К чему подозревать, дорогой мой Филипп, когда этому нет оснований? -ответила Агнес. -Ты можешь верить мне, а я тебя и не обману. Это был просто мой союзник. И я могу доказать, что не вру, тем, что у меня есть для тебя сюрприз. Только я не знаю, обрадуешся ли ты. Но вот, скажи, Филипп, любишь ли ты меня?
-Агнес, я... -немного помедлил певец, но потом уверенно сказал. -Да.
-Я рада этому. -ответила герцогиня. -Мы с моим союзником договорились о твоем выступлении.. Но нужно твое согласие, Филипп. Скажи мне, хочешь ли ты выступать в городе времени, Эаосе, который славится своим могуществом, а жители имеют дар управлять временем?
-Об этом мечтает каждый певец, но это невозможно. Город времени ненавидит нас, тех, кто носит маски и гуляет по карнавальным улицам. Об этом знают все, и ворота города времени навечно закрыты.
-Я предоставляю тебе исключительный шанс из-за моей любви к тебе, Филипп. Ты выступишь в том городе. Мы со Славомиром уже договорились. И ты выступишь там. Город откроет свои ворота для тебя.
-Агнес, но зачем? Зачем мне нужно ехать туда, в дальний конец Осеннего леса? Я ни разу не выступал там, и даже не говорил тебе об этом, а ты хочешь, чтобы я отправился туда. Зачем мне это?
Герцогиня подошла к нему и вдруг поцеловала.
-Филипп, я просто хочу, чтобы ты был счастлив. Поэтому я и решила, что выступление в городе времени будет лучшим подарком для тебя.И, если ты любишь меня, ты обязательно согласишься, ведь я старалась, договориваясь об этой поездке.