Доминика успела рассмотреть большие коридоры с красными дорожками, золочеными стенами, огромными зеркалами на каждом шагу и с белыми дверями.
Понятно сразу стало, что в этом театре люди собрались самые именитые, и что Доминика будет выступать перед ними, девочка поняла не сразу.
И что она будет делать там, не совсем понятно. Да и к тому же Альмира еще ничего не объяснила.
Придерживая тяжелый и холодный микрофон, Доминика решила разглядеть кулисы.
Длинные занавесы из габардина и ламбрикена. Какие-то сверкающие шары, которые пускали свет по всей сцене. И, кстати, пол на сцене был совершенно гладким, черным и блестящим. К тому же скользким, как лед.
Где же Альмира? Почему она оставила ее тут и куда -то ушла?
Доминика увидела плотно задернутый алый занавес, и выглянула в него. И тут же закрыла обратно. И этому была причина, верно была.
Ведь там, в зрительном зале, сидело не менее тысячи зрителей. И все они ждали. Ждали чего? Доминику?
Куда подевалась Альмира?
Стоя посередине этой пугающей сцены, девочка заметила в глубине кулис черную фигуру в огромной золотой маске. И зеркало, которое та фигура держала в руках.
Фигура направлялась прямо к ней, и девочке ничего не оставалось, кроме как убежать вглубь кулис.
А тем ее менее ей казалось, что фигура подошла прямо к занавесу, за которым она скрывалась. Поэтому Доминика выбежала со сцены по первой попавшейся лестнице, а потом - в первую попавшуюся дверь.
Там было темно, но девочка заметила полки со шляпами и длинные стеллажи с широкими балахонами.
Залезла за стеллаж и услышала тяжелые шаги фигуры в маске за дверью.
Подождала немного, встала и направилась к двери.
Погодите-ка, а где сама дверь?
Доминика подбежала к месту, где прежде была дверь, но нащупала лишь стену.
Лишь стену...
-Альмира! -завопила девочка, зная, что фея ее не услышит. -Альмира!!!
Просидев в темноте где-то с полчаса, она уже не надеялась, что кто-то ее найдет.
Но потом стена вдруг пошла ходуном и рассыпалась на мелкие кусочки.
-Альмира! -воскликнула девочка и кинулась к ней обниматься. -Ты нашла меня!!
-Конечно, девочка моя, конечно. -ответила фея и разомкнула объятья. -Я долго тебя искала, но сейчас нам нужно торопиться. Зеркало жребия вот-вот начнет Первое соревнование, и ему все равно, успеем мы или нет. Здесь будет только Филипп, и его нужно победить. Песеннный батл. Я не знаю, что там будет, но я верю в тебя - ты победишь.
-А если я не умею петь? -робко спросила девочка, ведь она никогда не пробовала это делать.
-Умеешь. Ты - главный герой. А о словах я позаботилась.. -Альмира вынула маленький хрустальный наушник. -Держи. Все слова я тебе подскажу, не волнуйся. Просто повторяй, как я.
-Хорошо. -согласилась Доминика и пошла за кулисы.
Выглянула на сцену, алый занавес которой уже был открыт. Тысячи людей наблюдали за тем, что происходило на сцене.
"Ой, мамочки! -воскликнула Доминика и вспомнила, что мамы -то у нее нет.
Зато есть Альмира, которая хочет, чтобы девочка выиграла.
А на сцене. ..... На сцене стояло зеркало. То самое зеркало, которое держал тот таинственный незнакомец! Тот самый незнакомец, который запер Доминику в гардеробной!
И это зеркало говорило!
-Похоже, наша принцесса не придет. По правилу участия выигрыш достается Филиппу, как единственному участнику соревнований. И я, Зеркало жребия, властий карнавала, присуждаю...
-Скорее! -сказала Альмира и подтолкнула девочку к сцене. -Иди, я верю в тебя!
Испуганная Доминика очутилась на сцене. Весь зал смотрел на нее. Надо говорить было что-то, да?
"Я, законная принцесса карнавала Доминика Каролинг, буду учавствовать в соревнованиях карнавала. "-подсказал ей голос Альмиры.
Доминика повторила.
-Что ж, принцесса тут. -безразлично-скучным голосом произнесло зеркало. -Начинаем соревнование. Поприветсвуем, Филипп Каролинг, великий певец и деятель искусства!
Доминика отметила, что зеркало выделило Филиппа, в то время как совсем не хотело, чтобы она очутилась здесь.
Но она здесь, и единственное, что она может, это выиграть.
Филипп был одет в скромный темно-синий костюм, украшенный серебряными вставками. Доминика видела его лишь мельком. Большинство ее внимания было приковано в зеркалу. Зеркалу жребия, которое светилось черно-золотым светом и молчало.
-Слушайте загадку. -произнесло оно наконец и проговорило: