-Конечно! - удивительно было смотреть, как быстро переменилось мнение людей насчёт него. Как влияет внешность, однако! Увидев тёмную жуткую маску, люди думали о Жреце плохо - но, когда Славомир показал свое красивое лицо, все сразу же его полюбили.
-Я всего лишь несчастливый влюблённый. - продолжал Славомир. - Я отдал сердце Алой герцогине, но она променяла меня на другого. Но я не забыл её спустя двенадцать лет. Я вспоминаю о ней всегда... Вы поможете мне, люди, доказать ей, что Славомир чего-то да стоит?
-Да, конечно! - согласились люди.
-Я польщена, однако. - сказала Агнес. - Но ты любил не меня, а Алую герцогиню. Между мной и моим образом нет ничего общего. Ты же не считаешь себя Жрецом?
-Жрец и Славомир - разные люди. -ответил он. - Славомир - это я, а Жрец - это маска. Но я не вижу различия между Агнес и Алой герцогиней.
Тут встряла Альмира.
-Не может быть такого, как говоришь ты, Славомир. Даже если ты носил маску, это все равно был ты. Нечего прикрываться образом. Славомир - это Жрец. Иначе и быть не может. Что же касается Агнес, то она всегда была Алой герцогиней. Вы оба друг друга стоите! - и громко произнесла.. - Я знаю судьбу Амелии Каролинг. И Доминика тоже,верно? Ты был Жрецом давно, уважаемый Славомир. Ведь двенадцать лет назад ты убил всеми любимую Первую Принцессу, вернувшись из похода на Эаос, кстати. Ты тогда был Жрецом! И, насколько помнит себя Амелия, ты всегда был рядом с ней. В маске. И знал её отца, короля. Собственно, ты не можешь быть Славомиром. Ведь ты уже стар.Значит,ты обманул людей, когда показал молодое лицо - оно не настоящее. Рассказываешь сентиментальные сказки? Люди это любят. Но ты врешь.
-Чего ты добиваешься? Я знаю, что ты мечтаешь, чтобы проиграла Агнес. - рассудил Жрец-Славомир. - Так зачем же ты добиваешься того, чтобы зрители сделали проигравшим меня? Ведь известно, что в этой игре будет один победитель, и один проигравший - остальные трое останутся простыми участниками. Альмира, где логика?
-Я просто хотела сказать, что твоей любви к Агнес и быть не может, Жрец. Ведь, насколько знаю я, и насколько права Амелия - ты живёшь в городе Осени несколько сот лет. И ты не сможешь переманить людей на свою сторону. Согласитесь со мной?
-Мудро.-крикнул кто-то из зрителей. - Но кто тогда проиграть должен?
-Жрец? Не думаю. Славомир слишком неподходящий для роли проигравшего. - сказала Агнес.
А Филипп, стоящий рядом с ней, произнес:
-И меня в это не впутывайте. Я согласился на это испытание не ради чего-то проигрыша. Даже не ради проигрыша Агнес. Я согласился, чтобы увидеть наследницу.И спеть вместе с ней. Так что будет нелогично, чтобы проиграл я.
-Про тебя никто и не думал. - отмахнулся Жрец. - Проиграть должна Альмира. Она слишком много знает.
-Или, может быть, тогда Доминика? - сьязвила фея мыслей. - Потому что именно она дочь Первой Принцессы, которую ты, внимание, убил!
Агнес, до этого молчавшая, сказала:
-Мне кажется, у Альмиры есть лучше вариант. Но неужели мы так и будем стоять и решать, кто проигравший?
-Люди это любят. Скандалы лучше искусства. - грустно произнёс Филипп.-Маски одеть легко. Но снять гораздо тяжелее. Это понял я, который никогда не носил никаких образов.
Говорившие не замечали, что на сцену влез ещё один персонаж. Мелкий, совершенно не важный - он был пешкой в этой игре. И, возможно, он играл лишь второстепенную роль. Но ведь нужно давать неважным персонажам высказаться, не так ли? Может быть, чего-нибудь дельного скажут.
-Еж, уходи со сцены. Здесь решают важные вещи. - попытался прогнать его Жрец, но лишь привлёк людское внимание.
-Позвольте мне сказать. - хитро промолвил зверек - Всю игру я был тем персонажем, которого лишь используют. Тем персонажем, про которого так легко забыть. Неважным, самым низким. Однажды юная герцогиня сказала кому-то очень, очень важному, что, если бы он стал самым низким элементом, что бы было тогда? Пешкой в своей собственной игре?
Агнес догадалась, кто такой этот еж. Прежде Доминика никогда не видела её такой испуганной.
Ведь еж... превратился в Великого Оракула, высокого, сильного, самоуверенного мужчину, который сразу же занял все пустующее место на сцене.
-Я задумал всю эту игру. Я придумал персонажей, поссорил их и запланировал сюжет. - горло произнёс он - Ради этого Финала.Ради того, чтобы окончательно запутать вас. И себя. Ведь я - Великий Оракул, тот, кто пишет истории. Но быть все время сильным неинтересно, не так ли? Поэтому в этой истории сценарист стал второстепенным персонажем.-он громко рассмеялся. - Как я вас всех одурачил!!! Ведь все, что вы когда-либо делали, дорогие мои, все запланировал я. Завоевание Эаоса, судьба Амелии Каролинг, разбитый шар - да пожалуйста. Вы всего лишь пешки, не так ли? Даже ты, Агнес.