— Да нет, собственно…
— А я все равно расскажу!
На этой жизнерадостной ноте хлопнула входная дверь.
— А вот и малыш Лу!
А, так он еще и малыш.
— Ну, я же почти на год старше, — все с той же яркой улыбкой пояснила Мия. А потом громко крикнула. — Лу, у нас гости!
— Выкидывай их в окно, пока я разуваюсь, — донеслось из прихожей мрачно.
Мия снова рассмеялась. В дверях показался Кароль.
— А, такие гости. Это нам подходит.
Каро, не отдавая себе отчета, впилась глазами в Кароля. С первой встречи прошло что-то около месяца. И теперь Каролине казалось, что в Леониде поубавилось вальяжной нахальности. Неизменным был только спортивный костюм — в этот раз черный. Леонид расстегнул кофту, скинул ее на стул. Под ней оказался торс, обтянутый белой футболкой. Нет, для волейбола в Кароле многовато мяса. Вот баскетбол — это его, наверное. Чтобы контактное было.
Леонид устроился за стол напротив, провел рукой по слегка обросшим волосам — ото лба к затылку. Руки у него… Взгляд почему-то зацепился за выступающие на тыльной стороне ладони вены. Натруженные. Массажист ведь. Наверное, весь день работал руками.
Мия встала, обняла брата на плечи, клюнула в макушку.
— Устал?
Он кратко коснулся щекой руки Мии, а потом повел плечами, будто освобождаясь от прикосновений.
— Как обычно, — а потом перевел взгляд на Каро. — Чего раньше не заходила? Я скучал.
В чертах его лица добавилось резкости. Как будто и правда сильно устал. Снова вспомнились слова про «трудные обстоятельства». У отца спросить, что ли? Вообще-то, и Мия была не против поделиться информацией. Интересно, если сестра уже здесь, то мама где? Тоже приехала? Еще нет?
— Скучал? А чего не зашел, не позвонил?
— Я в стенку тебе стучал. Плакал и выл на луну.
Кароль ловко увернулся от сестринского подзатыльника — чувствовался навык.
— Не бери в голову, Каро, он дурачится. Лу, тебя покормить?
— Позже. Если только за компанию с Каролиной. Будешь?
В вопросе Каро почудился подтекст. Мол, зачем пришла? У Каролины был ответ на этот вопрос. Другое дело, что сейчас ей казалось вообще не уместным озвучивать свои проблемы. Леонид и в самом деле выглядит уставшим. А ей надо как-то уложить в голове новую информацию — например, о том, что Леонид — Лу. И что у него есть чернокожая сводная сестра.
Каролина встала.
— Спасибо, нет. Я так зашла… Узнать, не нужно ли чего.
— У нас все в порядке. Спасибо.
Прозвучало это сухо. Мия попыталась сгладить слова брата.
— Да ты забегай почаще, чисто так, по-соседски. Проболтаем.
— Конечно, — Каролина почему-то торопилась теперь уйти. Кивнула Леониду. — Пока.
Уже когда за ней закрывалась дверь, Каро услышала вопрос:
— Ми, у тебя собеседование когда?
Ага. Идеально говорящая по-русски чернокожая сестра Леонида проходит куда-то собеседование. Интересно, куда?
Так, стоп. Какое Каро до всего этого дело?!
Тот факт, что файл с результатами МРТ остался в соседней квартире, Каролина обнаружила лишь перед сном.
— Лина, где снимок?
Вопрос Алексея Палыча закономерный. С ответом есть некоторые сложности. Каролина накрутила прядь на палец.
— Я его потеряла.
— Каролина, что за детский сад?! — тут даже интеллигентнейший Алексей Палыч вспылил. — Как можно потерять результаты МРТ?!
— Я их в метро оставила, — почти не соврала Каро. — Забыла. Нечаянно.
Ага, на станции «Каролевская».
— А что, электронную копию тебе не дали?
Дали, конечно. Целое кино про связки Каролины сняли. Только его тоже нельзя показывать Алексею Павловичу.
— Нет. У них там что-то сломалось в этот момент, — вранье давалось все сложнее. Каролина раздраженно дернула себя за волосы. — Вы же знаете, какая капризная эта техника.
Алексей Павлович вздохнул.
— Ну, тебе хотя бы на словах сказали, что там?
— Да. Ничего страшного. Просто растяжение.
Врач еще раз вздохнул.
— Ладно. Тогда продолжай лечение. Покажешься мне через неделю. Если что-то будет беспокоить — сразу же. Поняла меня?
— Поняла!
Каролина сидела, поджав здоровую ногу, и гипнотизировала телефон. От разговора остался скверный осадок. Сквернее не придумаешь. Нет, надо перезвонить. И сознаться. Потому что так нельзя. Ничем хорошим это не закончится. Надо пойти, забрать результаты у Кароля и поехать завтра к Алексею Павловичу. И будь что будет.
Каро встала. Сделала шаг. Если контролировать себя, то получается не хромать. Но это же не дело.