Выйдя на палубу, Милана вдохнула свежий воздух полной грудью. Тревога и беспокойство еще свербели в душе, но не настолько, чтобы мешать наслаждаться природой. Хорошо, хоть день выдался солнечным. Лучше провести его здесь, на палубе, чтобы не погружаться с головой во мрак заброшенности.
Питер выбрался следом за Миланой. Он все еще хотел спать, и до чистоты воздуха ему не было никакого дела. Сердце сжалось при мысли о смерти брата, и Питер тут же начал думать о всякой ерунде, только бы подавить воспоминания. Пока Милана наслаждалась восходом солнца, он брел по палубе, высматривая Кейт. Вряд ли та в одиночку пошла бы исследовать жуткие полутемные помещения. Если ее нет в общей каюте, значит, она здесь.
— Твою мать! — донеслось до Миланы, и она тут же распахнула глаза.
Питер стоял чуть поодаль, замерев в напряженной позе. Вечно сутулая спина стала идеально ровной, а руки со сжатыми в кулаки ладонями словно приросли к бокам.
Подбежав к Питеру, Милана застыла рядом. На корме, с обратной стороны от фальшборта, спиной к друзьям стояла Кейт. Пальцы сжимали верхнюю перекладину, а взгляд, судя по позе, был направлен в сторону горизонта.
— Кейт... — почти шепотом позвала Милана. — Что ты делаешь?
Не меняя позы, подруга обернулась. Ее лицо выглядело спокойным, как никогда. Умиротворенным. Красивые полные губы тронула полуулыбка. Во взгляде прочлась безмятежность.
В следующий миг пальцы Кейт разжались, и ветер, подхватив улыбающуюся девушку, стремительно унес ее в пучину вод.
X. Заманчивое предложение
Часом ранее...
Этой ночью Кейт спала плохо. Постоянно снились несчастная женщина, в чье тело она попала, и Марк с Дэвидом, повторяющие раз за разом жуткий стишок. Они сказали, что сегодня Кейт умрет. Друзья пытались утешить, подбодрить, но у них не вышло.
Кейт проснулась, услышав, что кто-то зовет ее по имени.
Приятный женский голос принадлежал не Милане. Она уже где-то слышала его, но не смогла вспомнить, где именно. Встав, решила не будить друзей. Им и так было тяжело. Вряд ли легче, чем ей самой. Осторожно ступая, Кейт вышла из каюты.
Голос доносился с палубы. Странно — корабль уже преобразился, а в это время призраки помалкивают. Неужели кто-то решил изменить правила?
Почему-то Кейт не испугалась. Она вышла на палубу. Солнце еще не взошло.
— Кейт... — снова прозвучал акустический голос.
Девушка повернулась. На корме, у фальшборта, стоит женщина в хиджабе. Свободная одежда ходила волнами на ветру, на лице была приятная улыбка.
— Вы... — прошептала Кейт и, сама того не желая, шагнула к незнакомке.
— Ты знаешь, что с ней случилось, — сказала женщина, кивнув на себя. Странный жест. Почему она говорит о себе в третьем лице? — Знаешь, что случилось со всеми.
Кейт сглотнула и поежилась.
— Я... видела.
— И чувствовала. — Какая-то сила заставила девушку смотреть мусульманке в глаза. — Считаешь, что она должна была позволить им уйти?
Вот теперь Кейт стало страшно. Женщина выглядела слабой и приятной, но говорила страшные вещи.
— Я не понимаю.
— Ты не досмотрела видение до конца. Она не могла допустить, чтобы они вернулись домой, как ни в чем не бывало.
— Что вы... она сделала?
Кейт посмотрела на нее недоверчиво. Хрупкая девушка никогда бы не смогла справиться с сильными мужчинами. Не справилась же, когда они ее... Кейт тряхнула головой, не желая вспоминать подробности.
— Она их прокляла.
Кейт выдохнула. В магию она не верила, а проклятиями сыплет каждый второй. Это просто слова.
— Ты в сомнении, — произнесла незнакомка. — Вижу, что не веришь в силу проклятия.
— Послушайте, я не знаю, кто вы, и что именно здесь творится. Я просто хочу выбраться с чертового судна.
Женщина улыбнулась. Недобро.
— Это можно устроить. Но у свободы есть цена.
Кейт чуть не поперхнулась воздухом. Если она правильно расслышала, призрак мусульманки хотел помочь ей покинуть «Каролину Квин»!